没有人按楼层，电梯自己开始下降。

起初还有楼层数字在跳动，但不知从哪个节点开始，显示屏上的数字变得不稳定起来，像是信号受到了干扰，字形扭曲了一瞬，又重新拼凑成可以辨认的符号。

“叮――”

电梯最后停在了e层。

门打开的一瞬间，一股裹挟着咸腥与潮湿的气流涌了进来，像是在水底浸泡了太久之后才会散发出的气息。

外面很暗，与b区正厅那种惨白到刺眼的明亮截然相反，头顶寥寥几盏灯泡发出暗黄色的微光，勉强在黑暗中撑出几团光晕。

那些光并不足以照亮整个空间，它们的作用似乎只是让人分清方向。

“别愣着了。”

沙哑的声音从黑暗中传来，一个巨大的黑影缓缓从通道深处走出。

看清来人后，时织织下意识后退了半步，那身影的体量超出了她的心理预期，至少一米九往上，肩膀极宽，整个人被包裹在一件厚重的黄色防护服里，面罩上积着一层水雾，看不清里面的脸，只能隐约辨出一个轮廓。

那轮廓在面罩后面喘着粗气，每一次呼吸都带出一片新的水雾，糊在面罩内侧。

“我是这里的队长，叫我老杨就行。目前饲养区剩下的饲养员……都在我手下。”

“剩下”这个词很是微妙。

老杨也没有解释的意思，他转过身，背对着他们，防护服摩擦发出o@的声响，他抬起一只裹在橡胶手套里的手，朝他们招了招。

“跟我走，边走边说。”

玩家们对视一眼，跟了上去。

通道两侧的墙壁不再是之前那种光滑的金属板，而是粗粝的混凝土，表面渗着水渍，有些地方甚至长出了暗色的霉斑。

空气又湿又黏，每一次吸气都能感觉到水汽顺着鼻腔爬进肺里，带着一股说不清的铁锈味。

“你们的任务很简单。”

老杨的声音从前面传来，“每个人会分配到固定的饲养区域，里面有你负责的动物，你的任务就是饲养它、照顾它、确保它活着。”

通道到了尽头。

眼前出现了一间开阔的房间，比刚才的通道亮了一些，但也只是从“昏暗”变成了“昏沉”。

房间两侧是两排金属柜子，柜门敞开着，里面挂着一件件黄色的防护服，和老杨身上穿的一模一样。

柜子旁边是几张不锈钢长桌，桌上整齐地码放着橡胶手套、防护面罩、防水靴，以及一些时织织叫不出名字的工具。

“每人一套，找自己的尺码换上。”

“饲养区域在里面，换好防护服之后，从这扇门进去，按照工牌上的编号，去你自己负责的区域。”

他指了指身后那扇厚重的金属门，“工作时间有规定，按时进去，按时出来。出来的时候，防护服脱在指定回收口，然后去那边的消毒间。”

他朝房间另一侧扬了扬下巴，时织织顺着方向看过去，看到一扇标着消毒室的门，磨砂玻璃后面透出暗红色的光。

“消毒流程必须严格执行，不消毒，不许离开饲养区。”

玩家们各自散开去找防护服，时织织走向最近的柜子，刚伸手去取挂在里面的防护服，旁边忽然有人凑了过来。

“需要帮忙吗？”

一个男玩家，个子挺高，五官还算端正，正笑着看她，他靠得有些近了，手臂几乎要碰到她的肩膀。

“不用，谢谢。”

时织织侧身避开，声音透过面罩传出来，有些闷，却还是掩不住底子里的清软。

那男玩家愣了愣，像是没想到会被拒绝得这么干脆，张了张嘴还想说什么，时织织已经拿着防护服走开了。