户部旧库像一座用旧纸搭成的坟。

架上账册按年份与类目扎好：赈灾、河工、军需、折色。

越整齐，越像有人提前知道我们会从哪一排开始翻。

阿六跟在我后面，声音压得很低。

“公子，咱们找什么？”

“找不该少的。”

“那怎么看？”

“先看他们想让我们看哪里。”

我扫了一圈。

旧库正中，有一排架子被整理得格外整齐。

上头贴着“江北赈灾旧册”。

标签很新。

新得像昨夜才写。

我走过去，抽出一本。

承熙十八年，江北三府赈灾拨粮总册。

翻开。

干净。

每一页都齐。

每一笔都有。

灾银拨付、粮米折色、义仓调剂、灾民安置。

它甚至比郑怀恩的脸还稳。

我合上。

又抽一本。

江北三府药材支用册。

也干净。

安神药写得很少。

治疫药写得很足。

南粥棚那堆安神汤，好像凭空长出来的。

我再抽一本。

江北旧衣抚恤册。

同样干净。

旧灾衣三箱没有问题，礼部移交也没有问题。

这就是户部旧库的第一层。

给你看的账。

阿六小声道：“公子，这账是不是假得太整齐了？”

“你越来越会看了。”

他有点高兴。

“那小的以后是不是也能当账房？”

“能。”

“真的？”

“假账房。”

他立刻不高兴了。

我继续往里走。

旧库靠墙处有一个火盆。

火盆里有灰。

火盆里有灰。

灰上盖了一层浮土。

像是想遮味。

我蹲下，用木片拨开。

里面还有暗红点。

灰未冷。

阿六眼睛瞪大。

“刚烧过！”

郑怀恩站在门边，声音平稳。

“旧库潮湿，库吏燃火驱湿。”

我抬头看他。

“用账纸驱湿？”

他没有立刻答。

我从灰里夹出一片没烧透的纸角。

上面残着一个“清”字。

再拨，又一片。

“银”。

清银？

清和入银？

我让阿六封好。

“写：户部旧库火盆灰未冷，灰中残纸见清、银二字。”

阿六立刻写。

郑怀恩道：“残字不可妄断。”

我点头。

“所以先封。”

他又没话了。

我继续查看架子。

江北赈灾旧册这排太整齐。

整齐得像摆出来堵我的眼。

真正有问题的东西，可能不在架上。

我看地面。

地面青砖很旧，砖缝里有灰。

靠东墙那一片砖，颜色略浅。

像刚被挪过。

燕小乙已经蹲过去，伸手敲了敲。

“空。”

阿六立刻紧张。

“又有夹层？”

燕小乙用刀柄撬了一下。

砖动了。

下面没有册子。

只有一层细粉。

纸粉。

混着米粉和药渣粉。

我捻起来闻了闻。

阿六赶紧闭眼。

阿六赶紧闭眼。

他现在已经习惯我什么都闻了，但还是不忍直视。

味道很熟。

旧米霉味、安神药味、纸灰味。

清和巷。

我把粉末放进纸包。

“写：旧库东墙地砖新动，砖下有清和类纸粉、米粉、药渣粉。”

郑怀恩脸色终于微微一沉。

“沈大人，户部旧库历年修缮，砖动不足为奇。”

“当然。”

我站起身。

“火盆灰未冷不足为奇，地砖新动不足为奇，锁是新的也不足为奇。郑侍郎放心，奇的还在后头。”

阿六低头写字，嘴角抖了一下。

他现在很想笑。

但不敢。

赵观澜没有笑。

他正看库架侧边。

“这里少了册。”

我走过去。

那一排贴着“折色旧项”。

中间有一个空位。

空位不宽。

刚好一本账册的厚度。

灰痕也很明显。

周围有灰。

空位无灰。

说明册子刚被取走。

架上标签写着：

承熙十七至十八，江北折色入项副记。

入项。

我心里一动。

终于碰到这个词。

“谁取走的？”

郑怀恩看向旁边库吏。

库吏忙道：“旧册虫蛀，已送明库补修。”

“何时送？”

“今早。”

“谁送？”

库吏额头出汗。

“小的……小的忘了。”

阿六小声道：“又来了。”

我看向那库吏。

“你叫什么？”

“小的刘田。”

“刘田，你在户部当库吏多久？”

“六年。”

“六年。”

“六年库吏，今早谁取走一本账，你忘了？”

刘田嘴唇发抖。

“旧库搬册杂乱，小的一时……”

燕小乙忽然走到他身后。

刘田立刻闭嘴。

燕小乙这个人有时候比证据好用。

我问：“明库在哪？”

郑怀恩道：“前院。”

“去取。”

郑怀恩看着我。

“沈大人是要现在查明库？”

“不是。”我说，“是取回刚从旧库拿走的入项副记。”

郑怀恩没有动。

赵观澜道：“郑侍郎，取。”

郑怀恩终于对身边小吏点头。

小吏匆匆去了。

我没等。

继续查。

旧库里的书架背面，也有灰擦痕。

像有东西曾经贴在后面。

燕小乙绕到夹柜后，忽然停住。

“有人。”