赵观澜看完半张活人账，沉默了很久。

桌上是慈恩寺旧衣篮里取出的童衣、木牌边角和名单。

炭火不旺，纸上的人名却像一行行从灰里重新露出来。

赵观澜终于开口。

“你确定这是兰不归递的？”

我说：“兰叶针在篮上。”

“针上有毒？”

“有。”

赵观澜看我一眼。

“她还是不信你。”

我点头。

“这很好。”

赵观澜皱眉。

“好？”

“她若信我，可能反倒是假的。”

赵观澜没有反驳。

他也知道，兰不归这样的人，若突然变得亲切，那才真该烧香。

我把活人账推过去。

“大人，户部案不能只查钱粮了。”

赵观澜低头看账。

“活人被从赈册中抹掉，死人却在账上领粮。若这张账是真的，户部赈灾册就是两本账。”

“两本？”

“一本给朝廷看，死人活人都吃饱。一本给下面人用，知道哪些活人没名，哪些死人可领。”

我点头。

这就是最恶心的地方。

假账不是随便造。

它需要一张真底。

哪户死人能用，哪户活人能抹，哪户逃走了不会回来，哪户有孩子容易闹，哪户病得快死了撑不到京城。

这些都要有人记。

所以兰不归给的不是户部明账。

是“活人底账”的残页。

这半页若扩展开，恐怕能牵出江北三府所有被抹掉的灾民。

赵观澜手指点在“方陈氏，未入赈册”几个字上。

“方陈氏已经被你安置？”

“是。”

“保护好。”

“我已经让燕小乙安排了人。”

赵观澜抬头。

“你使唤内卫的人，越来越顺手了。”

“大人，我也不想。可我手里没人。”

“你可以找都察院。”

“都察院的人查官还行，防刺客不如燕小乙。”

赵观澜被我说得沉默了一下。

这话不太好听，但是真的。

都察院御史嘴硬，腿未必硬。

遇到朝堂弹劾，他们敢往柱子上撞。

遇到清账会杀手，他们可能连杀手从哪面墙翻进来都没看清。

遇到清账会杀手，他们可能连杀手从哪面墙翻进来都没看清。

赵观澜把旧童衣拿起来，翻到内侧那个“入”字。

“旧浣衣局入册印。”

“慧明大师也是这么说。”

“承熙十一年，旧浣衣局尸衣入册，礼部仪制房确实有经手。”赵观澜低声道，“当年宫中丧仪、后妃旧衣、罪奴尸衣，礼部都有存档。”

我看向他。

“大人以前查过？”

赵观澜沉默片刻。

“查过一点。”

我没有追问。

每个老御史手里都有些没查完的旧案。

有的因为证据断了。

有的因为人死了。

有的因为再查下去，自己就会死。

赵观澜继续道：“但当年旧浣衣局那条线，被中书压下去了。理由是宫中旧仪，不许外臣深查。”

中书。

裴慎。

王阁老。

旧臣集团。

我心中那张网又紧了一点。

户部管银粮。

礼部管名册衣册。

中书压旧案。

内库挂旧银。

清账会不是藏在某一个衙门里。

它像一层霉，长在整座大梁官制的墙缝里。

你擦掉一处，另一处还在发黑。

赵观澜道：“礼部取旧灾衣三箱，这事要查。”

“我去？”

“不，你不能去。”

我一怔。

赵观澜看着我。

“你现在不能碰礼部库房。礼部正盯你的婚服袖口，你若此时查礼部旧衣，他们立刻会说你因私怨干扰国礼。”

我想了想。

确实。

周显刚逼我试服，我转头就查礼部旧灾衣。

朝堂上一说，就是我心虚反咬。

“那谁去？”

赵观澜道：“我去调礼部旧灾衣入库记录。你继续查户部。”

“户部那边，郑怀恩不会坐着挨打。”

“所以你更要快。”

赵观澜把活人账压在案上。

“西粥棚只是一个口子。你要找另一个粥棚，最好不在户部眼皮底下。”

我明白他的意思。

一处粥棚能说是偶然。

两处，三处，就成了一整套。

户部再会辩，也不能说全京郊的灶灰都在诬陷郑怀恩。