这话落下来，满屋子静得连窗外的鸟叫都听不见了。
丁嬷嬷脑子里“嗡”的一声，整个人几乎瘫软在地上。
她张了张嘴，嘴唇哆嗦了半天才挤出一句：“老奴不敢！老太太明鉴，老奴怎么会……那丫头怎么……”
“你不知道？”老太太冷笑了一声，“你把她调去顾氏院子里的时候，可曾查过她的来路？”
“老奴查了！”丁嬷嬷几乎是吼出这三个字，而后意识到自己失态，又赶忙伏低身子，“老太太容禀，那个莲心当初进府，是有一位妇人托了老奴办的。”
“老奴以为那人是她娘亲，想着一个小丫头进来当差，又不是什么大事，就……就收了人家几两银子，把她收进来了，可老奴不知道她后来会做出那些事啊！”
“几两银子？”老太太的声音冷得像淬了冰：“你为了几两银子就能把一个来路不明的人调进府中，甚至调到当时病中的顾太太身边？”
丁嬷嬷的嘴唇抖了抖，伏低了身子：“老太太明鉴，那人给了老奴很多银子……很多很多，老奴当时一时糊涂，没有多想就应下了，是老奴贪心，是老奴该死。”
她说着，声音越来越低：“可老奴不知道后来她会做出那种事，老奴真的不知道。老奴以为那家人只是想攀附伯府的名头，把女儿送进来沾些光，想着顾太太待下人宽厚，把人送到她身边也不算害了那丫头……”
她说到这里，像是自己也觉得这话说不圆，声音彻底低了下去。
“你不知道？”老太太终于动了怒，一掌拍在案几上，茶盏叮当跳了两跳，“你不知道就把一个来路不明的丫头塞进我伯府的门？你不知道就把她直接往顾氏屋里调？你好大的胆子！”
“老奴没有直接调！”丁嬷嬷几乎是下意识地争辩，“老奴当时存了个心眼，那家人给的钱太多，老奴也怕惹祸上身。”
“老奴明面上把莲心调去的是顾太太院里不假，可安排她做的只是杂扫的活儿，见不着主子面的。谁想得到这丫头有本事，去了没多久就入了先太太的眼，自己一路爬上去的，这……这跟老奴无关哪！”
“老奴真的不知道她是用什么法子毒害先太太的，老奴一点都不知情啊！”
姜晚坐在一旁，把丁嬷嬷这番话一字不落地听进耳朵里。
她看到丁嬷嬷伏在地上，整个人都在发抖，说话时那股慌张劲不像是装的，姜晚心里有了数。
看丁嬷嬷这副模样，她是真的不知道莲心是怎么下毒的。
药渣和李医师的事，她也不打算主动跟丁嬷嬷解释，那些细枝末节的细节，越少人知道越好，老太太应当也不想让更多人知道具体的事由。
她又想起方才丁嬷嬷话里提到的那个给了她一大笔银两的妇人，这个人十分的不对劲。
丁嬷嬷是受了重金才把莲心塞进府的，那给她银子的人是谁？她的目的是什么？
姜晚眉头微微蹙起，转向老太太开了口：“老太太，您先别动气，方才丁嬷嬷说，是有人给了她一大笔银两，她才松口把莲心放进来的。”
“给她银子的人才是关键，重要的是要搞清楚那个人是谁，她为什么要这么做？”
老太太听了也觉得有理，便看向丁嬷嬷，声音压了下来：“丁嬷嬷，给你银子的那个人，你可曾见过？她到底是谁？”
丁嬷嬷慌忙点头，像是抓住了什么救命稻草一般急着开口：“见过的见过的。那日有人递话给老奴，说有人要见老奴。老奴出府之后，便有一个茶馆的小厮引着老奴去了街上的听雨楼，老奴就是在那里见到的那个自称是莲心阿娘的妇人。”
“那人瞧着四十来岁的样子，穿戴挺体面的，头上还戴着一支白玉簪子，说话也利落。”
姜晚忽然开口：“我让人查过莲心的来历，她是从李家村出来的，那个村子穷得很，普通人家一年到头连件新衣裳都做不起。”
“她家里的情况我也查过，她娘早就没了，家里也穷得叮当响，既然她娘早就死了，那你见的那位妇人，自称是她母亲、穿得体面还插着支簪子的，身份恐怕是假的。”
丁嬷嬷愣了一下，随即倒抽了一口凉气。
她忽然想起那日茶楼里见到的妇人，身上穿的虽不是什么绫罗绸缎，可那料子也不差，袖口还压着暗纹，说话间抬手扶茶碗的时候，腕上一对银镯子晃得刺眼。
当时她只想着银子到手了，旁的什么都没深想，如今再回想起来，李家村那种地方出来的，怎么穿戴得起那样的东西？
如今被姜晚点破，她才后知后觉地察觉不对，那妇人果真不是她亲娘。
“老奴……老奴当时糊涂！”她终于意识到自己闯了多大的祸。
“老奴只当那妇人是莲心的亲娘，想着她穿得好，许是莲心她爹在外头挣了钱，这才没深究。”
“可老奴方才回想起来，那妇人从头到尾没提过一句莲心的名姓，只说有个闺女想送进来，老奴至今不知道那妇人究竟是谁！”
老太太闭了闭眼。
姜晚看见她搭在案几上的手指攥紧了又松开，松开了又攥紧，像是有一口气堵在胸口，吐也吐不出来，咽又咽不下去。
“你还记得那妇人的长相么？”老太太再睁眼时，声音已经恢复了平静，可那平静底下压着的寒意，丁嬷嬷隔着三步远都觉着冻得慌。
丁嬷嬷拼命点头：“记得！老奴记得！那人右眉尾有颗黑痣，说话的时候爱眯着眼，嗓子有点尖，老奴当时还觉得这人瞧着不像是庄户人家出身，可没敢多问。”
老太太看了姜晚一眼，姜晚会意，微微颔首。
线索断了。
线索断了。
丁嬷嬷说了那妇人的一些特征，但具体容貌她们还是不清楚的，人海茫茫，光靠一颗眉尾的黑痣去寻人，无异于大海捞针。
更何况事情过去好几年了，那妇人看起来就是早有预谋的，事情办成之后也许早就换了容貌。
莲心前后不一的行为，那两份对不上的药渣，再加上她出府后不到半年就莫名其妙死了，桩桩件件串在一起，怎么看都像是被人安排好了又灭了口。
这样一个步步都算好了的人，想再找到她，怕是难了。
可话说回来，这至少说明了一件事：莲心进府，从头到尾就是一桩被人精心安排的事。
那位自称母亲的妇人，把莲心送进顾家，送到顾氏跟前，然后莲心做了手脚，顾氏就没了。
执行者是莲心，可莲心已经死了，主谋至今查不到影子。
丁嬷嬷是整件事里唯一还能追究的人，也是唯一见过那妇人面容的人。
丁嬷嬷显然也想到了这一层，她拼命磕头，额头在青砖上磕出闷响：“老太太开恩！老太太容老奴将功折罪！老奴认得那妇人的脸，只要老太太给老奴一条活路，老奴愿意替老太太把这人寻出来！”
“老奴跟在府里四十三年，不敢说旁的，认人的本事还是有的，只要再让老奴见着那人一回，老奴一定认得出她！”
老太太没接话。
姜晚垂着眼，心里转过好几个念头，丁嬷嬷这番话听着像是将功折罪，可仔细一琢磨，未尝没有给自己留后路的打算。
她说要“寻人”，可谁都知道这人不好寻，若老太太准了她这请求，她就等于得了个活命的由头，能拖一日是一日，很可能这辈子都查不到真相，也找不到那妇人，丁嬷嬷也等不来自己的处决。
可若不答应，直接发落了丁嬷嬷，那唯一的线索就彻底断了，那妇人长什么样，再没人知道。
只剩茶楼那个小厮可能还有些印象，可他每天迎来送往见过的人太多太杂，三年前那一次见面，恐怕早就记不清了。
屋里沉默了很久。
久到丁嬷嬷的额头在青砖上磕出了血印子，久到桂嬷嬷站在门口，袖口已经被自己绞得皱成一团。
“起来吧。”老太太终于开了口。
丁嬷嬷愣了一瞬，几乎不敢相信自己的耳朵，她抬起头，额上的血顺着眉骨往下淌，她也没敢擦，只怔怔地看着老太太。
老太太看着她这副狼狈模样，到底叹了口气：“事情还没查明，我总不能让你跪死在我跟前，但你做了这么多错事，府里也容不下你了。”
“明日一早你就动身，去城外的庄子上养着，到了庄子上有人看着你，你安分待着就是，别想着跑，也别想着往外头递消息。”
“你若真想将功折罪，就好好活着，把那张脸给我记牢了，我若查得到那人便罢，若查不到，总有要用你的时候。”
丁嬷嬷听懂了。
老太太的意思很明白：她的命暂且留着，可也仅仅是暂且，留着她，是因为她是唯一的人证，等哪日这条线索用上了，她是死是活，全看那时候的造化。
她磕了个头，声音哑得厉害：“老奴谢老太太不杀之恩。”
老太太摆了摆手，对门口的桂嬷嬷使了个眼色。
桂嬷嬷快步走进来，伸手去扶丁嬷嬷。丁嬷嬷跪得太久，膝盖已经不太听使唤了，被桂嬷嬷搀着才勉强站起来。
两人一前一后出了松鹤堂的门。
院子里起了风，桂嬷嬷搀着丁嬷嬷慢慢往前走，一路无话，直到绕过影壁，走到无人处，丁嬷嬷才扭头看了她一眼。
桂嬷嬷的眼眶有些红。
丁嬷嬷瞧见了，嘴角扯了一下，想笑没笑出来：“你这丫头，还是跟从前一样心软。”
桂嬷嬷吸了吸鼻子，没应声。
她和丁嬷嬷年纪差着一大截，当年她刚进府的时候什么都不懂，是丁嬷嬷手把手教她怎么在老太太跟前当差，怎么伺候人，怎么说话做事。
后来她一步步升上来，丁嬷嬷也一直在提携她，哪怕后来丁嬷嬷贪墨的事渐渐露了风声，两人也还维持着面上的和气。
她没想到会走到今天这一步。
“是我糊涂了，”丁嬷嬷低声说，步子很慢，声音也很慢，“你从小心思就正，在老太太跟前这些年，老太太待你也是实打实的信任。你别学我，别走我的老路。”
桂嬷嬷嘴唇动了动，好半天才憋出一句：“丁嬷嬷，你到了庄子上……好好的。”
丁嬷嬷嗤了一声，似笑非笑的：“好好儿的？桂丫头，你比我明白，老太太留我这条命，是留着有用的。等这桩事了了，我还不知道能不能全须全尾地回来。”
桂嬷嬷别过脸去，抬手飞快地蹭了一下眼角。
“走吧，”丁嬷嬷拍了拍她的手背，“别叫人看着笑话，你送我出去，回头老太太跟前还有的忙呢。”