在孝期的三年里，朝廷的格局也发生了不小的变化。

崔令仪的父亲成功进入了御史台，成为五门七望里下一个宰相，但太原王氏和范阳卢氏因卷入二皇子党争，如今只剩些旁支在清水衙门里苟延残喘。

世家大族的权力版图被大幅削弱，而他们腾出来的空缺，迅速被圣上提拔的寒门新贵们瓜分殆尽。

于此同时，燕王牵头创办的慈幼院已推行至大宁十三道。不仅如此，她还在其下附设了“百工书院”，不限男女，专授厨艺、算账、刺绣、纺织等谋生技艺。普通人家缴纳束脩，若实在穷苦交不起的，则需签下契约，待学成做工后，从工钱中按月抽成返还。这一举措，既安抚了流民孤儿，又让这套体系得以长久运转。

同时，燕王还在工部也收益颇多，带着一群大匠改良了多款农具。

新农具一经推广，各地田地亩产显著提升。粮仓满了，税收丰了，底下那些推行农具的地方官员自然也跟着沾光，捞足了政绩。

是以，那些填补世家空缺的朝堂新贵们，有不少都在这过程中承了燕王的情，私下里与燕王府多了几分心照不宣的交情。

而反观其余几位皇子，惠王虽继续参加部分剿匪平乱，但只要留在京城就开始称病，蹲在家里老婆孩子热炕头，除了宫中大宴，连个影子都见不着，显然是对政事毫无兴趣。

康王在一年孝期过后成婚，但不知是身体原因还是其余，这两年多后院一直没有动静，妻妾皆无所出。

反观燕王，不仅政绩卓著，后院还又添了一子，愈发显得燕王府人丁兴旺、福泽深厚。

眼看着圣上春秋渐高，立储之事成了朝野上下悬着的心病。群臣们私下里一合计，心里皆是咯噔一下。

一个荒谬却又无比现实的念头在百官心头盘旋：圣上……莫不是真打着立皇太女的主意？！

老古董们自然是不满的，纷纷在书房里吹胡子瞪眼：自古哪有女子称帝的道理！牝鸡司晨，有违祖制啊！

可骂归骂，冷静下来拿算盘一拨，众人又傻眼了。

不立燕王，那立谁？

惠王明显对政事毫无见地，康王身子不好，一个孩子都没有，若是这两位上位，只怕还有得风雨飘摇。

那……找个年纪幼小的皇子？宫里倒确有个小皇子，可还再开蒙呢。

万一哪天圣上大行，主少国疑，少不得要当今皇后辅政。可皇后是谁？那是燕王的亲娘！到时候太后辅政，跟燕王摄政有什么区别？

燕王势大，小皇子还能有长成之日？

至于从宗室里过继亲王兄弟？

别开玩笑了！圣上自己膝下有成年皇子，也有出类拔萃的燕王，凭什么把皇位拱手让给旁支小宗？谁敢在早朝上提这茬，怕是九族都不够圣上砍的。

群臣们揪断了胡子，私下盘算了千百遍，最后悲哀且绝望地发现：事情竟然已经发展到了一个进退两难、除了燕王根本无路可走的死胡同了。

但这一切都同梁王夫妇无关，毕竟再怎么看，也轮不到他俩。

坤宁宫内，帝后二人端坐在上首，崔清漪与李承璟则坐在下方的太师椅上。

只不过崔清漪坐得端庄娴雅，手里捧着一盏热茶，眼观鼻鼻观心；而李承璟则像没骨头似的，斜倚在扶手上，手里还百无聊赖地盘着两颗玉核桃。

皇帝喝了口茶，润了润嗓子，目光落在没个正形的弟弟身上，语重心长地开口：“承璟啊，明皎眼看着也快开蒙了。你们夫妻俩对这过继子嗣一事，到底是个什么章程？”