一个人彰显能力，只需要一个机会。

新帝收复权力的进程比想象中要快得多。

预备登基礼的这段时间，几个尚书才算放下一半的心。

再如何想要名垂千史，首先帝王要是个明君。

好在新帝没让他们失望。

甚至吏部尚书总觉得她的处事还有几分九千岁的影子在。

若是开始几日还被牵着鼻子走。

第一次拿到新帝批复的折子，看到精简又熟悉的批复时，他们隐约知道了什么。

这位，并不全然无辜。

不需要再去求证。

事已至此，只要新帝是个有手腕的，就够了。

*

这一日，天还没亮，太庙的钟声就响了。

九十九声，一声比一声沉，一声比一声远，从宫城中央荡出去，掠过重重叠叠的殿脊楼阁，漫过整座皇城，一直传到京郊的十里长亭。

钟声止住的时候，满城鸦雀无声，连风都停了。

沈娇从长乐宫醒来。

内侍和宫女跪了一地，手里捧着的舆洗、朝服、冠冕，每一件都是按天子规制赶制的。

说来可笑，大{立国三百年，尚衣局裁了三百年的龙袍，头一回裁出一件别出心裁的凤纹十二章。

这次更衣，沈娇难得没有看铜镜，任由她们服侍着穿上那一层层玄色与赤色交织的华服。

十二旒的冕冠悬在面前，白玉珠串垂下来，恰好遮住她的眉眼。

玉珠轻轻晃动，世界在她眼前碎成了十二道流光。

春檀觉得自己的心都要跳出来，双眸亮晶晶的，始终不曾从沈娇身上移开。

“陛下，该出门了。”

沈娇没应声，那件沉甸甸的冕服压在她肩头，比她想象的要重得多。

不仅是布料的重量。

门外的长阶铺了红毯，从长乐宫一直延伸到太和殿。

她走出门的那一刻，日光正好漫过东边的宫墙，泼了她满身。

太和殿前的丹陛广场上，黑压压地站满了人。

文武百官各按品级，文东武西，自丹陛之下一直排到金水桥边。

亲王、郡王、国公、驸马、都尉，五品以上的京官，加上从各州府赶来的地方大员，上千人的朝会，是大{这十几年来最盛大的一次。

盛大的不仅是人群，还有沉默。

没有人说话，连咳嗽声都听不见。

所有人都低着头，目光落在那条长长的红毯上，等待着它的尽头出现该出现的人。

翟趑拖着“病体”，候在最前面。

沈娇缓步走过来。

她的眼前是一条红色的、笔直的、直通丹陛顶端那条蟠龙御座的路。

礼官的声音嘹亮地响起来，拖着长长的尾音，一级一级地传下去：“陛下驾到――百官跪迎！”

像是被同一只手按下，上千名朝臣齐刷刷地跪了下去。

衣料摩擦的声音汇成一片暗色的潮水，在空旷的广场上回荡了片刻，又归于沉寂。

饶是过了这么久，朝臣心绪还是复杂极了。

他们多数都做了几十年的官，却从未想过有朝一日会跪在一位女皇面前。

今日之后，或许会更加不同。

沈娇踏上丹陛。

每一级台阶都铺着绣金线的红毡，踩上去无声无息。

影子在她身后越拉越长。

直到在御座前站定。

沈娇没有立刻坐下。

她转过身，面朝丹陛之下那片黑压压的人海。

玉珠在她眼前晃动，将上千个人影切割成无数碎片，又在下一秒重新拼合。

晨风从广场尽头吹过来，掀起她冕服上赤色的衣角，也吹动了文武百官冠上的簪缨。

“请陛下即皇帝位！”

礼官的号令声划破了寂静。

沈娇伸出手，将冕冠的玉珠拨到两边，露出整张脸来。

那是一张年轻的脸，眉目舒展，在过往倾国倾城的美人相上，加注了许多以前不曾有的威仪。

翟趑安安静静跪在原地，隔着不远不近的距离，隔着这世间所有的规矩和道理，和她对视。

沈娇忽然笑了。