脚步声由远及近，环佩叮当，伴随着一股浓郁的苏合香。

沈妍被一群丫鬟婆子簇拥着走进芙蓉坞，今日穿了一身石榴红的织金裙，头戴赤金衔珠凤钗，通身的贵气几乎要将这小小院落照亮。

“娇娇。”沈妍笑着走近，在她身边坐下，伸手摸了摸芭蕉叶：“这院子到底小了些，我前儿跟国公爷说了，想给你换到听竹轩去，那边敞亮，还引了一池活水。”

沈娇温顺地笑了笑：“姐姐费心了，哪用得上折腾，芙蓉坞住着很好，清净。”

“你就是太懂事。”沈妍拉起她的手，细细打量她的脸，目光在她眉眼间流连了片刻，忽然叹了一声：“才十六岁，怎么瞧着比刚来的时候还瘦了些？是不是底下人伺候得不尽心？”

“没有，姐姐安排的人都很好。”

“那就好。”沈妍拍了拍她的手背，语气亲昵：“你来了，我这几月心情都舒畅了。你是不知道，这府里上上下下虽都敬着我，可到底是外人。自家姐妹在一处，我才觉得踏实。”

沈娇垂着眼听她差不多的说辞，目光落在沈妍涂着鲜红蔻丹的指甲上。

那双手保养得极好，白嫩柔软，无名指上戴着一枚鸽子血的红宝石戒指，听说是去年生辰时萧国公送的。

这件事沈妍已经跟她明里暗里炫耀了不下十遍。

“唉，近来我也是忙。”

沈妍果然又抬起手，将那枚戒指在她眼前晃了晃。

“阿衍昨儿又让人打了一副新的头面，说是过几日端阳节宫宴上戴。我说太隆重了，他偏不依。我瞧你见着他总不说话，你姐夫这个人啊，面冷心热，也不必太怕他。”

沈娇弯了弯唇角：“姐夫待姐姐好，是姐姐的福气。”

“也是。”

沈妍满足地叹了口气，又絮絮说了许多。

国公府下个月要办赏花宴，请了京中多少贵眷；老夫人昨儿夸她管家管得好，如今国公府被她管理得井井有条；萧衍的差事得了圣上嘉奖，被封为太子少师。

每一句都是炫耀，每一个字都是刀子。

不是扎在沈娇身上，而是扎在沈家如今的境遇上。

起码在沈妍看来就是如此。

沈家如今单靠她哥哥一个知府，几时才能回京？

更别说她这个还没有议亲的妹妹，在启城找，能找到什么出息的？

沈妍坐了约莫半个时辰，将近日来的得意事一一数了个遍，才心满意足地起身。

临走时又回头看了沈娇一眼，目光在她脸上停了一瞬，忽然说了一句意味不明的话：

“妹妹生得这样好，日后也不知便宜了谁家。”

说完便笑着走了，留下一室浓得化不开的苏合香。

柿珠送走人，回来便看见沈娇仍坐在美人靠上，纨扇搁在膝头，一动不动。

窗外芭蕉叶的影子落在她脸上，明明暗暗的，看不清神情。

柿珠小心翼翼地上前：“姑娘……”

沈娇忽然笑了一下，很轻，像风吹过水面。

“柿珠。”她拿起纨扇，像什么都没发生似的慢慢扇了两下：“你说，姐姐打算留我到什么时候？”

柿珠张了张嘴，不知该怎么答。

沈娇也没指望她答。她垂下眼，目光落在纨扇那对并蒂莲上。

并蒂莲，并蒂姐妹花。

可她和沈妍从来就不是并蒂的。

沈妍那句极具暗示性的话让沈娇警醒。

万一她真的对自己的婚事下手了呢？

沈家远在启城，并不能护着她。

长久的国公夫人给予她的尊荣不是不能让沈妍飘飘然，她若要利用权势先斩后奏，沈娇一点办法也没有。