他边走边想。

老魏失联有两种可能。第一种，他自己察觉到危险跑了，手机主动关机避风头。这种情况最好，人还安全。第二种，被带走了。门锁没坏说明不是硬闯——要么老魏主动开的门，要么对方有技术开锁的能力。屋里被翻过但没有打砸痕迹，说明对方要的是东西而不是泄愤。

他们在找什么？

如果他们已经知道视频的存在，那他们要找的就是视频的原始文件和所有拷贝。u盘是苏晚给他的，原始文件在老魏的设备上。老魏的电脑、硬盘、存储卡——这些才是源头。

秦牧走得快，十分钟就到了汽车站附近。那家拉面馆在路边，门面不大，里面坐了七八个人。

苏晚坐在角落里，面前放着一碗没动的面。

她看见秦牧进来，站了半下又坐回去。脸色不好，嘴唇发白，眼睛底下有青色。

秦牧坐到她对面。

“老魏最后一次跟你联系是什么时候？”

“昨晚九点。他给我发了个微信说在剪片子，让我别催他。之后就没回过消息。今天早上打电话关机，我去他住的地方看，门没锁，人不在。”

“他在临江住哪？”

“万达公寓，租的。”

“门没锁——你确定是被翻过，不是他自己收拾东西走的？”

苏晚摇头：“他的剪辑电脑还在床上，硬盘和存储卡全被拔走了。电脑开着，屏幕显示的是待机画面。老魏干了十几年摄像，他的习惯是走哪都带硬盘，从来不把素材留在外面。硬盘不在他身上，就是被人拿走了。”

素材被拿走了。

秦牧靠在椅背上。拉面馆里的排风扇嗡嗡响，隔壁桌两个人在大声聊装修的事。

“你来省城之前告诉谁了？”

“没有人。我买的汽车票，现金，没用身份证。”苏晚看着他，“你教的。”

秦牧点了一下头。

“u盘里的东西——视频、文档、照片——原始文件都在老魏那些硬盘里？”

“视频是老魏拍的，原始文件在他硬盘上。文档和照片是另一个渠道拿到的，跟老魏无关。”

“那对方拿走老魏硬盘之后，能确认视频流出了？”

苏晚想了一下：“能。老魏的剪辑软件有项目记录。他剪过这段视频，导出过一份成品。项目文件里能看到导出路径——导出到u盘。导出时间、文件大小全有。”

秦牧闭了一下眼。

也就是说，如果对方拿到老魏的硬盘并打开剪辑软件，他们就会知道：这段视频已经被拷到了一个u盘上。u盘在谁手里，老魏知道——是苏晚拿走的。

苏晚和老魏就是当事人，而苏晚在临江最后接触的人之一就是他。

这条线从老魏到苏晚到他，清清楚楚。

“老魏扛不扛得住？”

苏晚的嘴唇抿紧了。

“老魏不是干这行的。他就是个拍片子的，胆子不算大。”她停了一下，“如果他们动手段……我不知道。”

秦牧拿出老人机，在桌面下编辑了一条消息发给沈默。

“苏晚的搭档老魏在临江失联。万达公寓，摄像师，硬盘被拿走。对方可能已经知道视频拷贝在u盘上，u盘在我手里。时间线提前了。后天来不来得及？”

沈默的回复这次只等了一分钟。

“来得及。我的人已经出发了，明天晚上到。你撑到明天晚上。另外——老魏的事我让临江的人查。你别回临江。”

秦牧收了手机，看着苏晚。

“明天晚上有人来接东西。在这之前，你跟我走。”

苏晚没问去哪。她点了一下头，把那碗面推到一边。

秦牧起身走向门口，经过收银台的时候扫了一眼窗外。街上人来人往，没看到那辆黑色别克。

但范学军的人找到他只是时间问题。旅馆退房记录、出租车轨迹、火车站广场的监控——如果对方有能力渗透信息平台，这些东西都能查到。

他需要一个完全脱离电子痕迹的落脚点。

他想到了一个地方。

出了拉面馆，秦牧带着苏晚往北走。走到一个公交站台，他看了一眼线路牌。

“坐327路，终点站下。”

苏晚跟上他，压低声音：“去哪？”

秦牧上了公交车，投了两块钱硬币。

“省军区干休所。”

苏晚愣了一下。

秦牧没解释。他在车厢后排坐下来，目光从后窗扫了一遍身后的车流。

老人机在口袋里又震了一下。

他拿出来看了一眼，是沈默追加的一条消息，只有几个字。

“老魏找到了。在医院。”