“还不错。”

林放低声自语了一句，仰头望了一眼天荒上空那片重新变得清朗的苍穹，嘴角弯起了一抹从容的弧度。

远处，白玉庭院的方向传来了一阵熟悉的欢声笑语。

……

林放身形一动，自那片被雷劫犁出深坑的焦土之中消失。

下一刻，他已出现在白玉庭院的石阶前。

庭中欢声笑语顿时一静，随即又化作了更加热烈的喧腾。

宁雨儿第一个从石阶上蹦了起来，三两步窜到林放跟前，仰着小脑袋上下打量他，灵动的眸子里满是好奇与一丝掩饰不住的雀跃。

“放哥哥，你的气息……好像又变了！”

林放揉了揉她的小脑袋，笑道：“变强了还是变弱了？”

“当然是变强了！”宁雨儿鼓着腮帮子，认真地比划了一下，“刚才远远看着那劫云，我都替天捏了把汗。”

这话一出，庭院中顿时笑成一片。

岳梓薇从玉兰树下起身，深紫色的裙摆在晨光中轻轻一旋，那双紫宝石般的眸子落在林放身上，带着几分审视，几分欣喜。她看得出，林放这一次蜕变远非寻常，那层内敛的气息之中蕴藏的分量，比先前沉了何止一倍。

“根基又厚了。”她轻声说了一句。

林放朝她点了点头，目光随即越过众女，落在南宫苡萱身上。

南宫苡萱正被白秋水拉着，听她讲着天荒中几处秘境的风物。感觉到林放的目光，她偏过头来，那双澄澈的眸子眨了眨，嘴角弯起一抹浅淡的弧度。

“苡萱。”

林放走上前去，声音轻柔，却让庭院中的喧闹渐渐安静下来。众女不约而同地望向了他，那些绝美的面容上，笑意缓缓收敛，取而代之的是一种专注而温柔的聆听。

“我们出去一趟，与太苍神朝做个决断。”

这话说得很轻，轻得像是在说“出去走走”。可“太苍神朝”四个字落在众人耳中，分量却重如千钧。庭院中安静了一息，晨风拂过那些灵植的枝叶，发出细碎的沙沙声，如同一场无声的呼吸。

南宫苡萱点了点头，那双眸子中没有迟疑，没有忐忑，反倒像是被春风吹皱了一池静水，泛起一层浅浅的、笃定的光泽。

“好。”

她只说了一个字。

岳梓薇走上前来，深紫色的长裙在石阶上拖出一小片云霞般的影子。她站到南宫苡萱面前，伸手理了理她肩头垂落的墨色长发，动作轻柔，眼神温润。

“苡萱，小心些。”

“放心。”南宫苡萱握了握她的手，嘴角弯着的弧度如同琼花初绽。

宁雨儿从林放身后探出半个身子，两只小手攥着林放的衣袖，晃了晃：“放哥哥，要保护好苡萱姐姐啊！”

“那当然。”林放低头看着她，咧嘴一笑。

若惊鸿端着那只似乎永远也喝不完的茶杯，缓步走到近前。琥珀色的茶汤在杯口轻轻荡开一圈极浅的涟漪，她抿了一口，目光在林放与南宫苡萱之间转了一转，微微颔首：“早去早回，我们在这里等你们。”

“等你们回来，我们就能离开中州净土了。”沐雪儿站在廊下，素手扶着廊柱，面容上带着一种安静而笃定的笑意。

“对，赶紧把那个太苍神朝狠狠教训一顿！”

宁雨儿挥了挥小拳头，灵动的大眼睛中翻涌着一层如同被点燃了的星火般的光芒，“让他们知道，敢欺负苡萱姐姐是什么下场！”

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