天顺元年十月初八。

百草坡北，乱石滩。

秦烈坐在马上，他身后，是两百名按弩不发的夜枭营精锐。

远处的沙丘上，一条黑线缓缓拉开。

那是一支庞大而疲惫的队伍。

有老旧的大车，有骨瘦如柴的驮牛，还有几千个穿着杂色皮袄的牧民。

队伍两翼，几百名骑着劣马的汉子手里拎着短弓，神色警惕。

“大帅，是也速干统领回营了。”

杨信一勒马缰，凑到秦烈身侧，叉手禀报。

那支队伍最前方，一匹白色的塞外烈马破雾而来。

马背上的女子一身火红的狐裘，腰间挂着两柄圆月弯刀，长发扎成十几条细辫子，随着战马的颠簸四下飞扬。

也速干在距离秦烈十步远的地方猛地勒住战马，白马扬起前蹄，长嘶一声。

她翻身下马，动作利落。

大步走到秦烈马前，她右手抚胸，单膝跪在冻土上。

“也速干，前来向侯爷复命！”

也速干抬起头，这张在塞外风沙中显得有些野性的俏脸上，一双眸子亮得吓人。

她直勾勾地盯着秦烈，回到草原之后，她那股野气更甚了。

秦烈看着她，微微点头：

“起来说话吧。你身后这些，是何人？”

秦烈在草原上布下暗哨，特意调拨了三千精骑交由她暗中统领。

这大半年来，这三千骑化整为零，在塞外游击，宣府收到的大半草原密信，皆是她带人传递回来的。

也速干站起身，拍了拍膝盖上的泥土：

“回大帅，也先死了，阿剌知院也死了。草原乱成了一锅粥，伯颜帖木儿只顾着自己那部。这些没分到草场的小部落快被活活饿死了，我游击袭扰的时候，顺手将他们全部收拢了过来。一共一千三百户，能开弓的汉子有八百！”

杨信在一旁看着那些面黄肌瘦的牧民，道：

“也统领好手段！这时候草原大乱，倒是让大帅又多了一批眼线。”

也速干瞥了杨信一眼，随后面向秦烈，神色一肃：

“大帅，伯颜帖木儿去了库伦，向鞑靼的额色库汗摇尾巴。他要借鞑靼的人马来对付大帅，不仅如此，侯爷您的屁股后面已经着火了！”

秦烈眉头微皱：“说明白点。”

“换个能说话的地方，这里风大。”

也速干往手心里哈了一口气。

一刻钟后，中路军右翼营帐。

一盆炭火烧得通红，发出哔啵的响声。

顾清洲命人端上来几碗热气腾腾的马奶酒，便束手站在秦烈身后。

也速干大步走到桌案舆图前。

她那只带着骨戒的手指，越过百草坡和漠北的库伦，直直地向东划去，最后停在了一片白山黑水的地方。

“这里！大明叫它辽东。”

也速干沉声道。

秦烈靠在椅背上，眼神微微一凝：“建州卫？”

“对！就是女真建州卫！”

也速干一巴掌拍在舆图上：

“侯爷您把精力都放在了九边，防着瓦剌和鞑靼。可我截获了密信，东边的建州女真，正在暗中把刀子磨亮了！”

顾清洲上前一步，翻了翻手中的文书，插话道：

“但建州卫前些年被朝廷打残了，李满住也安分了不少。他们能掀起什么风浪？”

“安分？”