郭登身子猛地一震，连退了三步。

五十两抚恤。

砖房一套，良田三十亩。

免税三代，官府供养孤儿。

郭登作为大同总兵，手下的兵战死了，朝廷给多少？

二两银子。

而且这二两银子，还要经过层层克扣，发到家属手里时，往往连买一具薄皮棺材都不够！

所以边军战死，家人往往沦为乞丐，甚至被逼良为娼！

“大帅……”

身旁的亲兵也是九边出身的汉子，此刻看着那五十两雪白官银，眼睛都红了。

他声音颤抖，哆嗦道：

“要是咱们大同的兄弟战死了，家里也能拿这么多，兄弟们和鞑子拼命的时候，谁还会往后退一步？这秦烈……真舍得给钱啊。”

郭登没有说话。

他只是觉得喉咙里像是堵了一块巨石，连呼吸都变得无比困难。

难怪守夜营能八百步穿杨。

难怪他们能以一团之兵，在土木堡硬抗瓦剌数万铁骑。

这样的统帅、这样的军纪、这样的抚恤、谁不愿为其效死？！

第三日。

宣府总兵大营，后堂。

火盆里炭火烧得极旺，发出生铁爆裂的轻响。

秦烈坐在一张藤椅上，手里拿着一卷大同送过来的防务图，神色悠闲。

“嘎吱。”

门被推开。

郭登风尘仆仆地走了进来。

短短三日，这位大同总兵仿佛苍老了十岁，两鬓的白发愈发扎眼，一双鹰眼里少了几分当年的锐气，却多了几分看破红尘的疲惫。

“郭帅，三日已到。宣府的风景，可还看得顺眼？”

秦烈放下防务图，指了指对面的椅子，声音依旧清朗。

郭登没有坐。

他直挺挺地站在大厅中央，看着秦烈，突然苦笑了一声。

“镇朔侯，你赢了。郭某活了五十载，读尽圣贤书，本以为天理在大明，正统在京城。可这三日看下来……郭某方知，什么是真正的倒悬之急，什么是真正的生灵涂炭。”

他对着秦烈微微躬身，声音沙哑：

“朝廷治下，白骨露野，百姓视官军如盗匪。宣府治下，人人有田，孤寡有养。郭某若再执迷于忠君之礼，便是对不起大同五万边军，对不起大同百万百姓。自今日起，大同愿配合宣府，共同整合九边防线。粮饷调度、军械更替，皆听从镇朔侯调遣！”

这就是服软了。

大同，这个九边中最硬的骨头，终于在宣府的欣欣向荣面前，低下了高傲的头颅。

然而，秦烈听完，却并未露出狂喜之色。

他只是站起身，走到郭登面前，伸手将他扶起。

“郭帅误会了。”

秦烈摇了摇头，嘴角挂着笑意：

“本侯不需要郭帅奉我为主，更不需要大同并入宣府。”

郭登一愣，有些不解：“镇朔侯这是何意？你费尽心机让郭某看这些，难道不是为了吞并大同，好与京城分庭抗礼？”

“不急。”

秦烈拍了拍郭登的手臂，语气平静：

“京城里的徐有贞、石亨之流，如今正忙着夺权构陷。大明朝廷这艘烂船，不需要本侯去撞，他们自己就会把自己玩完。”

秦烈转过神，看着墙上那幅巨大的天下堪舆图，眼中寒芒暴涨：

“本侯现在要做的，不是争一日之长短。九边苦寒，百姓太苦。大同依旧由郭帅做主，防线不动，名义上，你依旧是大明的臣子。本侯会源源不断地将水泥、精铁、粮食运往大同，帮你把大同的防线打造得形同铁铸。”

秦烈转过头，字字千钧：

“本侯只需要大同在朝廷下达围剿宣府的乱命时，按兵不动。郭帅，这个要求，不过分吧？”

郭登心头巨震。

秦烈这是广积粮，缓称王。

默默积攒实力，看着京城的权臣自掘坟墓。

这个年轻人的城府和谋划，简直比他的守夜二型线膛铳还要可怕！

“好，郭某在此立誓！”

郭登神色庄严，举手向天：

“若朝廷有乱命围剿宣府，大同五万兵马，绝不向宣府开一枪一铳！大同愿与宣府守望相助，共保边关百姓！”

秦烈畅快大笑，一把拉住郭登的手：

“好！有郭帅这句话，九边无忧矣！来人，备烈酒，本侯今日要与郭帅不醉不归！”

大同的精骑，最终带着加倍的粮饷与那支线膛铳，迎着朝阳奔回了大同。

而就在郭登离去的同时，一封盖着内阁首辅徐有贞密印、催促郭登“秘密发兵宣府”的兵部急递，正从小道火速送往大同总兵府。_c