灵根在缓慢膨胀。每一丝被吞噬的血煞之力，都在加固灵根的结构。他感觉到自己的境界在松动――筑基初期的瓶颈像一层薄冰，被下方涌上来的热量逐渐融化。

他继续吞噬。

更多的记忆碎片涌入脑海。他看到了一个穿赤红长袍的人跪在血池边――不是烈九阳，是更早的炎鼎家主。那人的脸被血煞模糊了，看不清面容，但他的动作很清晰：他双手捧起池中的液体，涂抹在自己的胸口和脸上，然后仰头，张开嘴，喝了一大口。

他的身体开始发红。皮肤下透出暗红色的光，像被烧透的炭。他的修为在上升――从金丹后期到元婴初期，再到元婴中期，只用了几个呼吸。

但他没有停。他伸出手，再次去捧池中的液体。这一次他的手没有碰到液面，因为池底窜出一道暗红色的光柱，贯穿了他的胸口。

他在那道光柱中融化，像蜡一样坍塌、流淌，汇入血池中。新的骨骸沉入池底，加入了那一层叠一层的结构中。

轮回。

焚身祭的真相――每一次"涅"，都是一个人被炎魔碎片吸收、溶解，成为封印的一部分。那些自以为获得了永生的人，其实是在被炎魔缓慢消化。

南宫飞羽收回手。

指尖残留的暗红色液体迅速干涸，变成一层薄薄的黑色粉末，被高温蒸发。

他的灵根中多了一股新能量，暗红色，沉在最底层，和五枚棋子的能量分层排列。那能量很安静，像睡着了。但他能感觉到它的分量。

他的境界稳固在筑基中期。

他站起来，转身离开血池洞窟。_c