膳罢，碗筷刚撤，一名侍卫便匆匆入内，躬身低声禀报：

“启禀长公主，信已安全送到镇国公手中。

国公爷阅信后十分激动，命属下回禀，他会在清风茶坊等候公主大驾，多谢公主救下小姐。”

长公主微微颔首，神色平静：“一早便让人乔装去送信，总算避开了外头的眼线，清风茶坊位置僻静，不易惹人注意，正好方便说话。”

苏月蘅心中了然。

直接将徐槊雪送回镇国公府太过扎眼，选在隐蔽茶坊私下会面，既安全，又能避开有心人盯梢。

长公主缓缓起身，理了理衣袖：“走吧，收拾一番，我们也该出发了。”

一旁的徐槊雪呼吸紧了紧，眼底是压不住的激动——

她终于，要见到祖父了。

……

茶坊坐落在城东一条僻静深巷之中，黑木牌匾悬于门楣，“清风”二字笔力苍劲，透着几分低调雅致。

一进门，清冽茶香便扑面而来。

店内青砖铺地，墙角翠竹亭亭，假山流水潺潺，陈设皆是梨花木桌椅，几盆幽兰点缀其间，平添了几分韵味。

此时正值午后，茶坊内坐了不少品茶的闲客，气氛祥和慵懒，一派闲适光景。

二楼临街的雅间内，早已有人等候。

推开房门，只见一位发须皆白的老人端坐其中，虽已年迈，却腰板挺直，眼神锐利，身上透着一股久经沙场的凛然气势，正是镇国公徐老将军。

他身边站着孤鸿，还有几名身着便服的侍卫，显然都做了伪装。

“槊雪！”

镇国公一见徐槊雪，猛地起身，声音抑制不住地发颤，大步上前将她紧紧拥入怀中，

“好孩子，你可算平安回来了！”

“祖父——”徐槊雪眼眶一红，泪水瞬间滚落，哽咽得说不出完整的话。

祖孙俩相拥片刻，镇国公才强压下激荡的情绪，松开孙女，转身对着长公主郑重一礼：

“多谢长公主仗义相助，救下老夫的孙女，徐家感激不尽！

日后公主若有差遣，老夫定当万死不辞！”

长公主连忙上前扶起他，轻叹道：“国公爷重了，本宫不过举手之劳。

徐家世代忠烈，为国戍边，是皇室对不住你们。

本宫已多次劝说皇兄，可朝中派系纠缠……”她摇了摇头，语气里满是无奈。

镇国公摆摆手，沉声道：“公主心意，老夫明白。

能护下槊雪周全，老夫已是感激不尽，不敢再让公主为难。”

苏月蘅立在一侧，孤鸿上前几步，低声向她解释：

“昨日我们进城，便直奔镇国公府，却发现府外全是眼线，你们也不在府中。

只当是你察觉危险，带着她在京中躲藏。寻了一夜无果，又怕你们尚未进城，便折返断龙峡搜寻。

今天刚赶回来便收到公主信报，才知你二人平安……实在是，多谢姑娘！”

苏月蘅点点头，难怪昨日路上一直未曾相遇，原来是这般波折。

众人寒暄片刻，商定分批离开，以免引人怀疑。

长公主带着朝阳郡主先行一步，待她们身影消失，镇国公才转向苏月蘅，递来一只沉甸甸的紫檀木匣：

“月姑娘，多谢你一路护送孤鸿和槊雪，这是老夫的一点心意，还望姑娘收下。

本该请姑娘回府好生款待，可如今府外危机四伏，贸然邀姑娘进府，只怕反会给姑娘招来祸事，还望姑娘见谅。”