苏月蘅余光瞥见他眼中一闪而过的痛色，心下了然——这男人既与徐家牵扯颇深，又知朝局内幕，身份绝不简单。

但她终究没问出口。

回想起方才小姑娘的话，苏月蘅心中一动：

这丫头，怕不只是在提醒她——后面路上，恐怕还会有皇室暗卫的追杀，让她早做准备吧。

真是个狡猾的小狐狸。

不过她也没计较。

说到底，她还得感谢这丫头，若非因她，她根本不可能这么快找到真正的“麦芽”。

三人一路无话，气氛却不再紧绷。

行至午时，终于抵达一处村落。

村子不大，稀稀落落十几户人家，炊烟袅袅升起，鸡犬相闻。

苏月蘅精神一振，加快马速，“先歇歇脚，弄点吃的。”

进了村，她使了银子，又费了些口舌，才从一户农家里讨来些热食——几碗糙米粥，三个杂粮饼子，一碟咸菜。

虽简陋，但比起昨晚的冷馒头，已是难得的暖意。

徐槊雪捧着碗，小口小口地喝粥，眉眼弯弯，一副满足的模样。

苏月蘅看她那样，随口问道：“你们那么早就从边关出发，怎么这么久才到这儿？”

孤鸿略感疑惑——她怎知他们离开边境已久？随即想到或许是师门中人告知，便没多问。

他看了小侄女一眼，低声道：“槊雪得知她父亲……战死的消息后，大病了一场。我们在半路停了很久，等她身子好些才继续赶路。”

苏月蘅明白了。

难怪皇室的人能反应过来。

在少将军战死之前，这小姑娘不过是个深闺小姐，恐怕根本没进入那些人的视线。

直到人死了，徐家唯一的血脉成了“活棋”，为了逼老将军就范，才引来杀机。

而他们中途滞留，恰好给了对方调兵遣将的时间。

她抬眼看向对面的小姑娘——

脏兮兮的脸，瘦弱的肩膀，眼中却自有一股沉静坚毅的气质，像一株在风沙里倔强生长的野花。

苏月蘅默默咬了一口饼，真是个让人心疼的小姑娘。

可这世道，从来不会因谁年幼就手下留情。

......

果然。

刚出村子不过十里，林道拐弯处，前方树影骤然晃动。

“有埋伏！”孤鸿低喝一声，猛地勒马。

十数名黑衣人从右侧密林中跃出，刀光森冷，杀气逼人。

身后官道尘土飞扬，又一队黑衣人疾驰而来，马蹄踏地如鼓点，震得地面微颤，显然也是冲着他们来的。

前后夹击，退无可退。

徐槊雪小手攥紧孤鸿衣襟：“他们怎么知道我们走这条路？”

“村中应该有眼线。”苏月蘅皱眉，目光飞快扫视地形。

此处路线狭窄，右侧山坡陡峭，密林覆盖，左侧则是一片不大的空地，空地尽头立着一座破败的寺庙，院墙坍塌，只剩几间屋舍还算完整。

她盯着那狭小的门窗，脑中电光石火。

“孤鸿！”她压低嗓音，斩钉截铁，“退到庙里，快！”

“不突围？”孤鸿皱眉，“趁他们未合围，冲出去才是上策！”

“信我。”

话音未落，她已调转马头，直奔左侧破庙！

孤鸿见此，没再犹豫，一夹马腹紧跟而上。

马蹄踏过枯草，扬起一阵尘土，身后追兵见状，立刻转向跟来，刀锋在日光下泛着冷光。

到了寺庙前，孤鸿一把抱起徐槊雪，身形如鹰掠起，几个纵跃便随苏月蘅冲入庙内。

庙内荒草丛生，佛像金漆剥落，泥胎裸露，香火早已断绝。