整座城安静得出奇，透着一股劫后余生的苍凉。

她忽然想起末世兽潮退去后的基地——也是这样，平静底下全是裂痕，原来无论哪个世界，战争留下的伤口，都难以愈合。

她本不是个多愁善感的人，可此刻心头却微微发沉。

也许这个任务，真是有意义的。

那个叫“麦芽”的孩子到了皇城，真的能带来些什么，让这片土地上的人们，过得好一点。

思及此，连日来找不到线索的烦躁，那些“会不会白费力气”的自我怀疑，在这一刻也被微微涤荡。

她在城中找了家还算完好的客栈住下。

掌柜是个四十来岁的瘦削男人，左袖空荡荡地垂着——不知是战场上丢的，还是被战火波及所伤。

见苏月蘅出手大方，便悄悄引荐了一位曾为军中传令兵的老卒。

使了银子，辗转打听，终于拼凑出真相：

少将军徐云出征前，已把幼女徐槊雪，托付一位江湖侠客，名号“孤鸿”，命其护送回京，交予镇国公老将军徐骁抚养。

据说二人早在两月前便已启程，若一路顺利，此刻应当已经抵达京都。

苏月蘅坐在窗边，指尖摩挲着粗瓷茶盏边缘。

既然到了京都，系统却没有提示任务完成。是因为徐槊雪不是麦芽？

还是路上出了变故？

又或者……麦芽确是她，但因非由自已亲手送达京都，任务未被判定完成？

想不通，便索性不想。

无论如何，京都之行都势在必行。

若是到了京都仍无线索，她就去找有权有势的人合作——

她空间里那些硬盘，装着的可是另一个世界的知识。

农具改良、金属冶炼、作物种植……随便拿出一样，都足以换来庇护甚至权势。

只是……不到万不得已，她不愿出头。

树大招风，而她只想安静地找到“麦芽”，完成任务，帮这个世界——在这片焦土上，种下一粒真正的麦芽。

......

次日清晨，秋风微凉，苏月蘅策马出安城，直指京都方向。

越靠近皇城，景象竟渐渐不同。

干旱虽未全消，但田里却有新苗，村庄炊烟袅袅，百姓虽清瘦，却不必背井离乡。

显然，大宛国腹地尚算安稳。

可官道上的流民却越来越多，乌泱泱的人群蜿蜒如长蛇，扶老携幼，推车挑担，都指望到皇城讨条活路。

这日傍晚，夕阳西沉，将官道染成一条长长的金带。

流民们三三两两地聚在路边的背风处，点起篝火，低声交谈。远处传来孩子的哭声，很快被大人捂住嘴压了下去。

苏月蘅避开人群，策马转入林边小径，准备寻个隐蔽处进入空间歇息。

就在此时，后方骤然传来急促马蹄声！

她回头望去——二十余骑正疾驰而来，尘土飞扬，杀气逼人。

最前方一匹黑马上，男人衣衫染血，怀中紧抱一个七八岁的小女孩；身后二十多个黑衣蒙面人，眼神冷厉，刀剑出鞘。

那男人似是见官道上，流民拥堵难行，竟一勒缰绳，直朝苏月蘅所在的小径冲来！

众目睽睽之下，苏月蘅无法进入空间，只得迅速退至林边，让出路来。

马蹄声越来越近，震得地面都在颤。

苏月蘅屏住呼吸，准备等他们过去就钻进林子，躲进空间，免得被殃及池鱼。

可就在那群人掠过眼前的一瞬，脑中突然响起一道清冷提示：

检测到关键人物“麦芽”。是否收录？