高温炙烤下，水位从十五楼退至十一楼，且仍在持续下落，裸露出的大片墙体——霉斑斑驳，藤蔓盘踞，蒸腾着一股股腥腐的热气。

变异动植物，也愈发猖獗。

水里常有变异鱼互相撕咬捕食，藤蔓更是顺着楼梯井和墙体往上爬，家家都紧闭门窗，害怕藤蔓再次偷袭。

更令人崩溃的是虫害。

闷热与浑浊的积水成了温床，催生出大批蚊蚋、苍蝇、蟑螂、蜈蚣……

即使紧闭门窗，用胶带封死每一道缝隙，也无法完全阻止它们的入侵。

被咬伤的人比比皆是，伤口迅速红肿溃烂，痛得整夜哀嚎！

整个小区里，拍打虫子的“啪啪”声、被咬的痛呼声、求药声此起彼伏。

空调也不堪重负。

起初还能勉强制冷，但随着室外机持续在60c热浪中运转，散热效率便急剧下降。

压缩机频频过热停机，所有人不得不轮流开关机器，“开两小时，歇一小时”，否则整机烧毁只是时间问题。

酷热之下，热疹、水肿、中暑脱水也屡见不鲜。

体弱老人和孩子最先支撑不住，几乎每天都有人衰竭而死。

尸体无法处理，便只能草草抛入楼下的死水中，腐气混着热风蒸腾，整片区域环境越发恶劣。

到了第二周，情况更是急转直下——

家家存水见底，缺水成了压垮理智的最后一根稻草。

为了口水大打出手的场面越来越多，打砸、哭喊、咒骂此起彼伏，冲突不断升级，甚至有人为此丢了性命。

姜家囤积的雨水撑到第二周结束，也终于用尽，洗澡成了遥不可及的奢侈。

食堂也正式停止供餐，改为每日定时定量发放：

每人三块压缩饼干，三包果蔬干，五瓶500毫升的饮用水。

抗暑药、驱虫膏、消炎粉等药品则按需限量配给。

得益于三家雄厚的储备，加上姜一对外严防死守、林父对内协调安抚的分工，顶层的物资分配始终有序，内部秩序也暂且安稳。

两人还暗自庆幸：暴雨那一个月，几乎耗尽了需要冷藏的鲜食——

否则冰箱罢工，那些食物容易腐坏浪费不说，烹煮的味道还可能引来觊觎！

两周的高温煎熬，让所有人都到了崩溃边缘。

姜一最终决定，将顶层所有留守人员集中射击室——这里空间开阔，墙体厚实，隔热也略好些。

他带人把各处尚能运转的空调尽数拆来，日夜轮换开机。

嗡嗡的噪音震耳欲聋，但好歹将室温维持在四十度以下——总算让人喘了口气。

苏月蘅也是这时，才第一次见全“留守人员”。

三家分驻的二十一名保镖，食堂师傅老周，帮厨李姨、王姨，还有近来常在食堂搭手的周姨；

林父一家六口：大儿媳、一对双胞胎孙子，另加两名看护阿姨；

顾家留下的两位女佣阿姨……

零零总总三十余人，或坐或躺，挤在空调风口下方，神情萎顿。

汗馊味、药味、还有如厕后无法清洗的秽气，混成一股闷浊的气息。

她只待了不到五分钟，便实在受不了。

穿过横七竖八的人群，走到正在门边与姜十九低声说话的姜一身旁，“姜一哥，”

她声音带着一丝的疲惫，“我想回自已房间待着！”

姜一闻，目光在她脸上停顿了一瞬，又扫了一眼身后气味混杂、略显脏乱的射击室，眼中闪过一丝了然。

_l