“那第二条呢？”江砚的声音很平静。

石牧惨白的脸上，没有任何表情。

“第二条。”他缓缓道，“先生今日午时之前，不出此门。”

“那么午时一到――”

他抬手，指了指别院四周那些看不见、却无处不在的死士。

“这院里的人，一个都活不成。先生那支笔，老夫从先生的尸身上，亲手取走。”

“先生护着的那位苏姑娘，”石牧的声音没有半分起伏，“便和五年前她那满门一样，‘通敌’而死。先生护着的那卷东西，会变成一堆灰。先生救过的那些流民、结交的那些朋友――”

“都会因为先生今日这一念之差，陪先生一起死。”

院子里，死一般地静。

―

江砚静静听着。

他没有看石牧那张惨白的脸，他在看石牧身后――那看不见的、却扎根在别院四周每一寸阴影里的杀机。

软的，是泼天富贵、是冤案昭雪、是海阔天空。

硬的，是满门皆死、是尸骨无存、是连累所有人。

软硬之间，只许他选一条。

这就是卫家。这就是这天下最大的“靠山”，亮出来的獠牙。

“石供奉。”江砚终于开口，他没有动怒，反而极平静地问了一句，“我若问你一件事，你肯答么？”

石牧没料到他是这个反应，眼神微动：“先生请讲。”

江砚抬眼，望着他那张没有半点血色的脸。

“你这身摹刻的本事，”他轻声道，“练到供奉这一步，自己的血，怕是早就不够用了吧？”

“这些年，你那一身的‘真功夫’底下，”江砚一字一句，“垫了多少条人命？”

―

石牧惨白的脸，第一次，僵了一瞬。

他没想到，刀架在脖子上的人，竟会反过来问他这样一句。

廊下的苏挽、院中的罗十三，都怔住了。

云栀却忽然明白了江砚的用意，眼底闪过一丝亮光。

江砚不答石牧那两条路。他偏要当着所有人的面，把卫家这身“靠山”底下淌着的血，一句一句，揭给天下看。

“你不必答。”江砚收回目光，淡淡道，“你那张脸，已经替你答了。”

“你回去告诉卫崇――”

他往前迈出一步，站到了庭院的正中央，迎着那午时将近的、惨白的日头。

他没有再看石牧，而是望着别院四周那一圈无形的杀机，声音不高，却清清楚楚地传到了每一个死士的耳朵里。

“他给我的两条路，我一条都不走。”

“我江砚，要走第三条。”

午时的梆子声，恰在此刻，自远处城楼上，悠悠传来。

第一声梆子落下，别院四周那一圈阴影里，无数道杀机，骤然绷紧――

摊牌的话音未落，刀，已经出鞘。_c