“是。”江砚没有隐瞒。

他不愿骗云栀。

“她叫苏挽。”江砚坦然道，“我答应过她，要陪她走一条很难的路。我来明州，一半是为了会一会那些觊觎我的人；另一半――”

“是来接应她。”

―

云栀静静听着。

她那双明丽的眼睛里，那点这些日子悄悄萌生的、连她自己都不愿承认的情愫，在江砚这坦坦荡荡的一席话里，一点一点黯了下去。

她垂下眼，指尖在酒杯沿上慢慢地转，转了一圈，又一圈。

可她到底是云栀。哭鼻子那是小闺秀的事，轮不到她。

良久，她仰头，把杯中的酒一饮而尽，然后飒然一笑。

那笑容比海棠还要明丽。可那明丽底下藏着的一丝破碎，江砚看得分明。

“砚生，”她放下酒杯，望着他，眼里有坦荡，也有一丝没能完全藏住的湿意，“奴家今夜把话跟你挑明了。”

“奴家，喜欢你。”

―

四个字，说得干脆、坦荡，没有半分扭捏。

正如云栀这个人。

“奴家不是那等扭扭捏捏的闺秀。”她飒然道，“喜欢，就是喜欢。”

“奴家见过的男人多了。有钱的，有势的，有才的……可没有一个像你。”

她掰着指头，一样一样地数。

“你拒一万两，眼都不眨；你为一个卖锁的老匠人皱眉；你深夜里偷偷去救一个流民的孩子，鬓边添白发也不悔――你当奴家不知道？奴家的人，瞧见了。”

江砚一怔。那一夜巷尾的事，他谁也没说。

“你这个人，”云栀的声音发着颤，“眼睛是‘沉’的，可那‘沉’的底下，是这世上奴家见过的最干净的一颗心。”

“奴家，动心了。”

她鼓起平生最大的勇气，把那句憋了许久的话说了出来。

―

“砚生，”云栀望着他，眼里是孤注一掷的真诚，“你我，合一处。”

“你有通天的本事，奴家有半个中州的商路。你护你想护的人，查你要查的事，奴家替你撑起这一片天。”

“你我携手――这天下，还有什么是做不成的？”

她说完，便定定望着江砚，那双飒爽的眼睛里盛着孤注一掷的期待，也盛着一丝随时准备被拒绝的倔强。

海棠簌簌而落，一瓣落进了她的酒杯里。她没去拈，任它浮着。

夜风吹动她鬓边的碎发。这一刻的云栀，褪去了商场上的精明与飒爽，只是一个鼓起平生勇气、向心上人剖白心迹的寻常女子。

―

江砚望着她，心里那份沉重一寸一寸压了上来。

他知道，接下来他要说的话，会让眼前这个飒爽坦荡的姑娘受伤。

可他更知道，他不能不说。也不能含糊。

云栀这样的人，最看不起的，就是含糊。

他放下酒杯，正了正身子。海棠落了一地，月光把两人的影子，并排印在青石上。

有些心，必须守住。哪怕，要亲手推开一份这样珍贵的真。

他迎着云栀那双等着答案的眼睛，缓缓开了口。_c