前往陈塘关的路，是一条通往地狱的捷径。

大地由活物的青色彻底转为死寂的焦黑。

空气中弥漫开硫磺与鲜血混合发酵后的独特腥臭。

绷带怪人走在前面，步履沉默，身上那股属于筑基修士的傲慢已然荡然无存。

他偶尔回头，视线掠过姜寂。

那眼神复杂，混杂着无法掩饰的畏惧，以及审视货品般的冷酷。

姜寂并未催促。

他的步子不急不缓，每一步落下，都精准而稳定。

他正在适应体内那条崭新的龙脊，感受着每一节椎骨中流淌的、蛮横的力量。

“那个冒充三太子的东西，是什么来头。”

姜寂的声音打破了死寂。

绷带怪人身体明显僵了一下，随后才用那砂纸打磨过的嗓音回答。

“不知道。”

“只知道，大家都叫它‘火部凶煞’。”

“它不是神话里的灵珠子，它就是一个彻头彻尾的……怪物。”

“它寄生在三公子身上，窃取了神位，以香火和血肉为食。”

他的声音里压抑着颤抖。

那种对“火部凶煞”的恐惧，是发自骨子里的。

“它视百姓为草芥。”

姜寂的陈述，不带任何疑问或愤怒。

绷带怪人没有回答。

沉默，即是默认。

远方，一座巨城的轮廓在血色黄昏中缓缓浮现。

城墙高耸入云，通体呈现出一种暗沉的赤红。

那不是砖石的颜色，更像是亿万生灵的血液反复浇灌、凝固后形成的色泽。

那便是陈塘关。

越是靠近，那股令人窒息的压抑感就越是浓烈。

城门口排着一条长得望不到头的队伍，全是衣衫褴褛、面带菜色的流民，麻木地向前挪动。

城墙正上方，悬挂着一面巨大的青铜古镜。

镜面光洁，却向外散发着一股足以扭曲空气的灼热。

“那是‘照骨镜’。”

绷带怪人压低声音，语气中透着不易察觉的恶意。

“任何身怀异种力量的存在，在镜光下都会被从内到外焚烧成灰。”

“你的心，你的脊骨，都是最好的燃料。”

姜寂抬眼，望向那面古镜。

他能清晰感知到，体内的雷心与龙脊正在发出微弱的躁动。

那是两种截然不同的神性物质，对这面镜子产生了强烈的、源自本能的排斥。

一旦被照出原形，必死无疑。

轮到他们进城了。

守城的兵甲眼神冷漠，手中的长戟随意一拨，就将一个挡路的老人推倒在地。

姜寂混在队伍中，低着头，看起来与那些麻木的流民别无二致。

就在他即将踏入镜光笼罩范围的前一刻。

他屈指一弹。

一滴细微到几乎无法被肉眼捕捉的暗红色血液，从他指尖悄然飞出。

不偏不倚，落在了前面一个身材壮硕的汉子后颈。

那是雷汞毒血。

那壮汉毫无察-觉，一脚踏入了镜光之下。

嗡――

照骨镜猛地大放光明。

一束刺目的白光锁定了那名壮汉。

“啊――！”

一声不似人声的凄厉惨叫，响彻整个城门。

壮汉的身体里仿佛被点燃了一座熔炉，皮肤之下透出诡异的赤红光芒，整个人在地上痛苦地翻滚、抽搐。

“异端！是异端！”

守城神将发出一声怒喝，城门内外所有人的注意力，都被这突发的一幕牢牢吸引。

混乱，就此产生。

姜寂趁着这个所有人都扭头看向惨剧的间隙，迈开步子，走进了镜光范围。