爱尔柏塔把手里那件刚试完的深灰色礼服挂回架子上。

“你们先走吧。”她说。

“什么？”金妮的瞌睡一下子醒了。

“我再去别的地方看看。”爱尔柏塔拿起自己的外套，“脱凡成衣店还没去。”

“那我们陪你。”

“不用。”爱尔柏塔说，语气很平静，“你们先回去，我买完就回。”

“行。”赫敏说，“那你小心点。早点回来。”

脱凡成衣店在对角巷的尽头。

店面不大，但布置得很讲究，墙上挂着几件衣服，每一件都像美术馆里的画作，地上铺着深色的地毯，踩上去没有一点声音。

几个客人在慢慢挑选，没人说话。

店员迎上来，是一个穿着得体，面带微笑的中年女人。

“需要帮忙吗？”她的声音很轻，像怕打扰到谁。

爱尔柏塔摇摇头。“随便看看。”

店员点点头，退到一边，但目光一直跟着她。

爱尔柏塔慢慢走着，目光扫过墙上的衣服。

确实比摩金夫人的精致，面料更好，剪裁更利落，设计更大胆，每一件都有自己的个性，不是那种批量生产的感觉。

她的目光停在其中两件上。

一件黑色抹胸，刚好露出锁骨和肩膀的线条，腰身收得很紧，面料是哑光的。

一件银色鱼尾，像一条美人鱼的尾巴，面料是银色的，带着细密的光泽。

“拿不准吗？”

身后突然传来一个声音。

很熟悉。

爱尔柏塔回过头。

西奥多?诺特站在店门口。

他穿着一件深色的长袍，比平时看起来正式一点，头发比暑假前长了一点，刘海快遮住眉毛了。

他比去年高了很多，去年还跟她差不多，现在比她高快一个头了。

西奥多走过来站在她旁边，目光落在她手里的两件礼服上。

“黑色还是银色？”爱尔柏塔问。

“银色。”

“为什么？”

他沉默了一秒，像是在思考怎么组织语。

“黑色你穿，就是黑色礼服，银色你穿，是你穿的银色礼服。”

“那就银色。”她对店员说，“包起来。”

店员走过来，接过那件银色鱼尾，脸上露出那种有眼光的微笑，转身去柜台打包。

西奥多还站在旁边，他没有看她，只是看着墙上那些衣服，好像对其中某一件很感兴趣的样子。

这时，一个中年男人走了进来。

他穿着考究的黑色长袍，头发梳得一丝不苟，连鬓角都修剪得整整齐齐，带着那种久居高位的人才会有的，看什么都不顺眼的挑剔。

他的目光扫过店里，落在诺特身上。

“西奥多。”他说，语气简短，没有任何起伏，“到这里干什么？我们没有那么多时间可以浪费。”

爱尔柏塔注意到他的肩膀微微绷紧了一下，很轻微，如果不是一直看着他，根本发现不了。

“父亲。”他说。

老诺特的目光从他身上移开，落在爱尔柏塔身上。

爱尔柏塔此刻披着一件普通的巫师袍子，就是今天出门时穿的那件，深灰色的，没有任何标记，从外表看，看不出她是什么出身，什么血统，什么背景。

老诺特打量了她一眼，刚要开口。

“不是还有事吗，快走吧。”西奥多说，然后他转身，往门口走去，跟不认识爱尔柏塔一样。

店员从柜台后面走出来，手里捧着包好的礼盒。“小姐，您的礼服。”

爱尔柏塔接过，付了钱，走出店门。

外面的天已经完全黑了。

对角巷亮起了灯，店铺门口的灯笼一盏接一盏地亮起来连成一片，把街道照得暖洋洋的。

她往陋居的方向走去，手里提着那件银色鱼尾。_c