楚星?天枢区?商盟贸易中心

七天后，破晓如期完工。

铸锋的老赵亲自送货上门，这在定制客户中并不多见。老赵的理由是“想看看第一个用破晓的人”，但楚思涵觉得更可能是老赵对这件作品有感情――就像一个老匠人看着自己最满意的作品离开工坊，总要多送一程。

银灰色的金属盒放在楚思涵面前，盒面光滑如镜，映出他的脸。老赵用指纹和虹膜双重解锁，盒盖无声滑开。

破晓安静地躺在深蓝色的绒布衬垫上。

剑身修长，五十五厘米，窄而薄，在灯光下泛着冷冽的银灰色光泽。四棱锥形的剑尖比铸锋当初的设计图更加锐利，老赵说最后打磨时他又加了一道工序――“渗碳处理，让尖端硬度再提升百分之十。”

剑柄用黑色星空木包裹，握感温润，弧度贴合楚思涵的手型。护手小巧，只有两指宽，不影响手腕灵活性，但足够挡住顺着剑身滑下的对手武器。

楚思涵伸手握住破晓。

重量刚好――零点九公斤，比训练场的制式短剑轻了三分之一。重心在护手后三厘米处，握在手里几乎感觉不到剑身的存在，像是手臂的延伸。

他站起身，走到训练场的空地中央。老赵退到一旁，双手背在身后，安静地看着。

楚思涵闭上眼睛，将开膛手的发力模式在心中过了一遍。

不是用手掌，而是用剑。透劲――将全身的力量凝聚于剑尖一点，贯穿目标表面，直达内部。

他睁开眼睛，右手握剑，朝前方的空气刺出。

破晓的剑尖在空气中发出一声尖锐的嘶鸣――不是破风声，而是剑身高速振动产生的嗡鸣。那是四棱锥形剑尖特有的效果，空气被四个棱面切割，产生高频振动。

楚思涵低头看着剑尖。他没有刺中任何东西，但从剑身的反馈中，他能感觉到――破晓比他预想的更快、更稳、更听话。

“好剑。”他说。

老赵的嘴角微微上扬，那是他在铸锋展厅里从未露出过的表情。

“破晓的极限穿透力，我没有在测试中测出来。”老赵说，“因为铸锋的测试板最厚只有五毫米。理论上，它能刺穿更厚的东西。但我不建议你用它去刺机甲――剑会断。”

楚思涵点头。破晓是冷兵器，不是破甲锥。它的战场是人形大小的目标，不是战争机器。

“我会好好用它的。”

老赵点了点头，没有多说什么。他转身走出训练场，步伐比来时轻快了一些。

楚思涵将破晓收回剑鞘，挂在腰间――星环-10max的空间里还有一个专门为它留出的位置，但他更喜欢把剑带在身上。指环储物是为了携带更多物资，而日常佩剑，是一种习惯。

从训练场出来时，楚思涵经过商盟大厦的一楼大厅。他本打算直接回训练场，却在大厅的咖啡区看到了一个陌生的面孔。

那人坐在靠窗的位置，面前摆着一杯清茶，手里捧着一本纸质书――这在电子阅读时代已经很少见了。楚思涵注意到他的原因不是书，而是他的衣着。

一身剪裁考究的深灰色和服，外罩一件黑色的羽织，胸口绣着一个楚思涵不认识的族徽――一朵樱花，下面交叉着两把刀。这种装束在时空城极为罕见，因为和服不是共和国的传统服饰。

那人似乎感觉到了楚思涵的目光，抬起头，朝他看了一眼。

那是一张年轻的脸，大约十七八岁，五官清秀，皮肤白皙，一头黑发整齐地向后梳起，露出饱满的额头。他的眼睛是深棕色的，目光温和，嘴角挂着一丝若有若无的微笑。

他看到楚思涵身上的楚家族徽后，站起身，朝楚思涵微微鞠了一躬。

“阁下是楚家的人？”他的声音不大，但清晰，带着一种刻意控制过的礼貌。

楚思涵停下脚步，回了一礼。在豪门之间，礼数不能缺。

“楚思涵。阁下是？”

“武藤英士。”那人直起身，从和服袖子里取出一张名片，双手递上，“樱花郡武藤家，三代嫡长子。”

楚思涵接过名片。名片是纸质――这本身就很古老――上面印着樱花郡的国徽和武藤家的族徽。樱花郡是共和国东南星域的一个附属国，国土不大，只有两个殖民星球，但在共和国建国之初就归附了，几百年来一直是共和国的藩属。樱花郡的文化在共和国独树一帜，保留了人类母星上某个岛国的传统。

“樱花郡的人来楚星做什么？”楚思涵问，语气不冷不热。

武藤英士笑了笑，那笑容温和得体，但楚思涵总觉得哪里不太对。不是笑容本身的问题，而是那种“恰到好处”的感觉――太精确了，精确到不像真心。

“商盟每季度有一次高端定制武器的集中展示会。我们武藤家与铸锋有长期合作关系，这一季的新品我亲自来看看。”他顿了顿，目光落在楚思涵腰间的破晓上，“阁下腰间这柄剑，是铸锋的作品吧？”

楚思涵没有否认，也没有回答。他只是安静地看着武藤英士。

武藤英士也不介意，继续说道：“我在铸锋的定制名录上看到了‘破晓’这个名字。铸锋的老赵说，这是今年最好的作品之一，使用者是一位楚家的少年天才。我想，应该就是阁下了。”

“你查了我？”楚思涵的语气没有变化。

武藤英士的笑容不变：“不是查。是好奇。老赵那个人，从不轻易夸人。他夸了，我就想知道是谁。”

楚思涵沉默了两秒，然后问：“武藤阁下这次来楚星，只是为了铸锋的展示会？”

“主要是。”武藤英士端起茶杯，抿了一口，“其次，是想在来共和国之前，先了解一下天骄试炼的对手。我今年会参加天骄试炼。”

楚思涵的眉毛微微动了一下。

天骄试炼的参赛资格不仅限于共和国公民。共和国周边的附属国、友好邦国，每届都会分配到少量观察员名额――说是观察员，其实可以正式参赛。只是历年来的附属国选手大多在第一轮就被淘汰了，很少能进入正赛。

“武藤家三代嫡长子参赛，樱花郡这次很重视。”楚思涵说。

武藤英士放下茶杯，双手交叠放在膝盖上，姿态端正得像在参加茶道表演。

“樱花郡是小国，比不上共和国四大家族的底蕴。但我们每一代人都在努力。这次我来，就是想看看自己和共和国顶尖天才的差距。”

他的语气谦虚得无可挑剔。楚思涵看着他的眼睛，试图从那双深棕色的瞳孔中读出什么。

武藤英士的眼睛很温和，温和得像一潭死水。楚思涵在难民星上见过太多种类的人――恶人、善人、疯子、骗子――他学会了一件事：那些让你一眼看透的人，往往不可怕。真正可怕的，是你看不透的人。

武藤英士就是第二种。

楚思涵不知道他在想什么，不知道他真正的目的是什么。他只能感觉到一种本能的、说不清道不明的警觉――像是有蛇在草丛里游走，你看不见它，但你知道它在那里。

“天骄试炼上，如果遇到，还请楚兄手下留情。”武藤英士站起身，又鞠了一躬，角度比上次更深一些，“另外，如果楚兄不嫌弃的话，在天骄试炼中可以互相关照。共和国内的竞争已经很激烈了，多一个盟友总比多一个敌人好。”

楚思涵看着他的头顶――鞠躬时露出的发旋，黑发整齐地分开，像用尺子量过一样。日本人做事确实精细。

“互相关照？”楚思涵重复了一遍这两个字。

“守望相助。”武藤英士直起身，笑容依然温和，“楚家有空间异能，武藤家有……一些自己的长处。如果能配合，也许能走得更远。”

楚思涵沉默了几秒。他对武藤英士没有好印象――不是因为他做了什么，而是因为他什么都没做错。一个十八岁的年轻人，说话滴水不漏，姿态谦卑得恰到好处，笑容完美得像面具。这让楚思涵本能地警觉。

但他没有理由拒绝。

“天骄试炼上见。”楚思涵说。没有答应，也没有拒绝。

武藤英士似乎对这个回答很满意，又微微颔首：“期待与楚兄并肩作战。告辞。”

他拿起桌上的书，转身离开了咖啡区。羽织的下摆在行走时微微飘动，露出里面和服的深色花纹。

楚思涵站在原地，看着他的背影消失在电梯口。

他掏出手机，给楚枭发了一条消息：“二爷，刚在商盟遇到一个叫武藤英士的，樱花郡武藤家的人。您听过这个名字吗？他说想在天骄试炼上‘互相关照’。”

没过多久，楚枭回了消息。楚二爷虽然打字慢，但回复从不拖延。

“武藤英士，十八岁，武藤家三代嫡长子，异能类型未公开。在樱花郡的年轻一代中排名第一。武藤家在樱花郡是军火起家的，黑道背景，几代人都是表面客气、背地里下刀子的主。你跟他打交道，多留个心眼。”

楚思涵看完，收起手机，走出了商厦。

破晓挂在腰间，随着步伐轻轻晃动。银灰色的剑鞘在阳光下反射出冷冽的光芒。

武藤英士。樱花郡。天骄试炼。

他在心里默念这几个词，将它们放在记忆的角落里。

楚星?楚家私人训练场

回到训练场，楚枭已经在等了。

老头子今天穿了一件花哨的夏威夷衬衫，下摆塞进一条运动短裤，脚上的人字拖换成了运动鞋――说是“为了保护膝盖”。他的手里拿着一根金属棒，大约一米长，银白色，表面有细密的纹路。

“破晓拿到了？”楚枭看了一眼楚思涵腰间的剑。

“嗯。”

“给我看看。”

楚思涵拔剑，递给楚枭。

楚枭接过破晓，翻来覆去看了几遍，用手指弹了弹剑身。剑身发出一声清越的嗡鸣，余音悠长。

“老赵的活，确实好。”楚枭把剑还给楚思涵，“重心、平衡、手感，都是顶级。但再好的剑，也要看谁用。来，试试。”

他举起手中的金属棒，后退两步，摆出一个防御姿态。

“这是测试棒，高密度合金，硬度接近第四代机甲的外装甲。你用破晓刺它，用你之前在砥锋试炼中用的那个――透劲。”

楚思涵握紧破晓，深吸一口气。

开膛手的发力模式。将全身的力量凝聚于剑尖一点，贯穿目标表面，直达内部。他在砥锋试炼中用骨矛刺穿群狼时，第一次触碰到这种发力的门槛――那不是透劲，只是纯粹的力量。真正让他理解“透劲”的，是后来用突袭者1型的复合金属剑刺穿晶鳞噬沙蟒鳞片的那一剑。那一剑，他将全身的力量凝聚于剑尖一点，贯穿了虫噬级星兽的防御。

现在，他要将那一剑的经验用在破晓上。

楚思涵闭上眼睛，在心中模拟了一遍发力过程――不是手臂用力，而是全身力量汇聚于剑尖。腰、背、肩、肘、腕，每一个关节都在力量的传递中扮演角色。

然后睁开眼。

他的右脚向前踏出，不是简单的迈步，而是虚影步的发力方式――步幅不大，但落地时重心瞬间前移，将全身的重量加速度转化成了动能。与此同时，他的右手握剑刺出，不是直刺，而是带着一个微小的旋转――开膛手的变种，刺入后可以顺势撕裂。

虚影步的步法与开膛手的发力在同一瞬间完成了融合。

不是“先踏步再出剑”，而是“踏步即出剑”。步法的动能通过腰腹传导到手臂，手臂的发力又通过手腕的旋转传递到剑尖。整个动作行云流水，没有一丝迟滞。

破晓的剑尖在空中划出一道银白色的直线，刺向楚枭手中的测试棒。

“叮――”

一声清脆的金属撞击声。

楚思涵收剑，后退。楚枭低头看着测试棒――剑尖刺中的位置，出现了一个直径约两毫米的凹坑。凹坑虽小，但深度接近半毫米。

楚枭没有急着评价，而是先看了一眼楚思涵的站姿。虚影步的落点精准，右脚尖正对测试棒，身体重心稳定，没有多余晃动。

“这一剑不错。”楚枭用手指摸了摸凹坑，“步法和剑法配合得很顺。虚影步的动能用上了，开膛手的发力也用上了。你在难民星上练的那些东西，开始在破晓上生根了。”

楚思涵没有说话，但嘴角微微动了一下。

“不过――”楚枭话锋一转，“透劲还不够纯粹。你看这个凹坑，边缘是圆的，说明你的力量在击中目标后有向四周扩散的趋势。真正的透劲，应该是针状的――刺进去，力量往前送，不往两边散。”

楚思涵点头。他明白楚枭的意思。针状的穿透可以刺穿目标，锥状的扩散会被目标的表面硬度挡住。

“再来。”

他重新握剑，调整呼吸，将意志集中在剑尖那一个点上。

不是“刺出去”，而是“送过去”。楚枭教他瞬发凝空柝时说过，不要“用力”，要“展开”。同样的道理用在剑上――不要用力刺，要把力量“送”到剑尖。