儿童相见不相识，笑问客从何处来。
赵延玉没想到，自己也会有这样的感受。
前些时日，明州老家来信，说她母父的坟墓已重新修缮完毕，请她得空回乡祭奠。赵延玉随即向朝廷告了假，启程返乡。
回到明州城里，眼前的景物依旧那般熟悉。马车驶入城门时，一群在街边追逐嬉戏的孩童听见辚辚的车马声，好奇地围了上来。一个胆子稍大的小女孩往前迈了半步，脆生生地问了一句：“贵人是从何处来的？”
赵延玉掀开车帘，低头看着那个小女孩，微微一笑。
抵达明州的当日，赵延玉稍作休整，次日一早便前往墓地祭奠。墓地在城郊的一座小山上，周围松柏苍翠，环境清幽。坟墓果然修缮一新，墓碑重新立过，显得十分庄重。
赵延玉没有让随从代劳，亲自卷起衣袖，清除坟头的杂草，一捧一捧地培上新土，又将祭台周围的碎石捡拾干净，用湿布将墓碑仔细擦拭了一遍。
做完这些，她退后半步，整了整衣冠，然后跪在墓前，点燃香烛，将酒盏双手举过头顶，缓缓洒在地上，随即磕了三个头。山风吹动松枝，发出低沉的簌簌声。
祭奠完毕后，赵延玉按照规矩前往赵氏祠堂。
赵延玉母父早逝，也没什么近亲，但还有一些远房族亲。听闻赵相回乡省墓的消息，许多族亲但凡走得动的，都赶来了，将祠堂前的空地挤得满满当当。
最前面的是几位族中尊长，由老族长赵崇义领着，赵崇义已经八十有余，发丝尽白，背也驼了，但精神矍铄，今日特意换上了一身礼服，手中拄着一根枣木拐杖，站在那里，神情庄严中带着几分激动。
她们身后是族中有功名在身者，举人、秀才、监生，乃至在邻近州县担任小官吏的族人，也都穿了官服或公服，整齐列队。
再往后，是那些务农或经商的族人，虽无官身，也换上了过年才舍得穿的新衣，远远地作揖行礼。
祠堂内堂的屏风后面，隐约能看到族中男眷的身影，他们被允许在那里短暂地看一眼这位名动天下的本家贵人，也算是沾一沾福气。
赵延玉在祠堂门口下了马车，她今日里面穿了一件紫绫嵌金线暗纹料子的衫子，外面则是一件孔雀蓝大袖衫，绣着莲花祥云的图案。虽未佩戴全套仪仗，但通身的气度已足以让在场所有人屏息。
老族长赵崇义迎上前来：“老身率明州赵氏阖族，恭迎赵相回乡省墓！”族人们齐齐躬身行礼。
赵延玉双手扶住老族长的胳膊，将她托了起来，温声道：“族长不必多礼。延玉此来，是为祭奠先人，亦是归家省亲。诸位族亲，都请免礼。”
族人们纷纷直起身来，目光汇聚在她身上，带着敬畏、好奇，以及一丝难以掩饰的骄傲。
老族长引着赵延玉进入祠堂，在历代祖先的牌位前上了香。
香烟袅袅中，老族长站在一旁，代表全族致了欢迎词。
“吾族百年，耕读传家，虽出过几位举人、几位知县，却从未有如赵相这般位极人臣、名动天下者。赵相光耀祖茔，使我明州赵氏之名，传于四海。此乃阖族之荣，亦足慰列祖列宗在天之灵。”
赵延玉微微垂首，只是轻轻说了一句：“延玉愧不敢当。”
上香礼毕，老族长又捧出一部厚重的族谱，双手呈到赵延玉面前：“请相君过目。”
赵延玉接过来，缓缓翻开，一页一页地看了过去。她看到了母父的名字，下面还用小字注着朝廷封赠的衔位。
然后翻到了自己所在的那一页。她本以为，自己在族谱中不过是世系中多几行字，记个名讳、生年、官职便罢了。
然而，当她翻开那一页时，却不由得顿住了。赵家在谱中为她单开了一页。整整一页，只属于她一个人。
上面详细记录了她的履历，哪一年中的进士，历任哪些官职，得过皇帝的哪些诰命敕封，每一项都清清楚楚。旁边还附有一幅画像和赞文。
这是对显贵的特殊礼遇，也是赵家对赵延玉的讨好。
把她的名字牢牢刻在族谱里，就等于把她的名望永远绑定在明州赵氏这块招牌上。明州赵氏会因为她名声远扬。往后哪怕她不再过问族中事务，赵氏依然是“丞相故里”。
赵延玉看透了这层，但也没有多说什么。名望这东西，既然已经落在了身上，就不可能完全只属于自己。
只是赵延玉脑海中忽然浮现过一个画面。那是原身的记忆。原身当年在族里的处境并不怎么样。
有一年清明，下着飨赣辏拍盖桌挫籼貌渭蛹雷妗v髦y募父鼋忝眉吩谏∠拢兴涤行Γ∶婵泶螅钦诘醚涎鲜凳怠6湍盖渍驹谧钔馕В挥猩。晁匙帕炜诹鹘弊永铮沟盟彼醪弊印d盖装阉约夯忱锫a寺＃靡滦涮嫠沧x擞晁俊
如今她站在最前面，想必没有人敢让她淋雨。
一个原本在族谱里可能只占几个小字、在祠堂里连摆祭品的资格都要往后排的人，最后却成了整个家族最耀眼的存在。
真是三十年河东，三十年河西。
之后，老族长开始为她一一引见族人。
几位远房族祖，都已年迈，有的拄着拐杖，有的由儿孙搀扶着，颤巍巍地来见她。
其中一位最年长的，已经九十有余，耳聋眼花，几乎无法从床上起身，却还是坚持要来。
她被曾孙女搀到赵延玉面前，浑浊的眼睛费力地辨认了好一会儿，才颤声问道：“这、这就是……咱们家那位宰相大人？”
得到肯定的答复后，老人咧开嘴笑了，满脸皱纹皆堆在一起，连连点头：“好，好……好啊……”
赵延玉亲自赐座，又问她们的年岁、身体，嘱咐随从取来布帛和银两，分赠给这些年迈的族亲，说是晚辈的一点心意。
几位老人接过赏赐，激动得连连道谢，甚至有人抹起了眼泪。周围族人看在眼里，纷纷点头。赵相虽位高权重，却不摆什么架子，对族中长辈礼数周到，这是孝道，也是仁厚。赡宗族的美谈，便这样传了出去。
接着，老族长又引来了族学的蒙师。
蒙师身后跟着十几个大大小小的孩子，从七八岁到十三四岁不等，都收拾得干净整洁。孩子们由蒙师领着，恭恭敬敬地向赵延玉行了礼。她们大约是事先被反复叮嘱过的，一个个绷着小脸，站得笔直，像是被点了穴道一般。
老族长在一旁介绍道：“这些都是族中在读书的小辈，听闻赵相回乡，特地来拜见。赵相重文兴学，天下皆知，若能得赵相一点拨，便是这些孩子莫大的福分了。”
她说着，又特意推出几个模样出挑、落落大方的孩子，让她们上前来，请赵延玉考校课业。
赵延玉问了几个问题，那几个孩子答得都不错，显然在课业上是下了功夫的。
赵延玉点了点头，赞了几句，又嘱咐蒙师好生教导。
老族长在一旁看着，眼中闪过一丝期待，几次欲又止，似乎在寻找一个合适的时机开口。
赵延玉注意到了她的神情，也猜到了她的心思――她目前还没有孩子，族长是想让她在这些孩子里挑一个或两个，收了做嗣子。这样一来，赵延玉这一支便有了继承人，而赵氏也与她有了更紧密的联系，日后荣华富贵便有了长久的保障。
这件事情，对赵延玉来说，有好处，也有坏处。
好处是，与宗族的联系会更加紧密，日后也有人继承家业。宗族人多力量大，万一将来这几个孩子里有几个出挑的，也能延续荣光，互相帮扶。
坏处是，世家之弊，往往在于倚势横行。她如今权势太盛，若是因为自己的缘故，让这些亲戚在地方上嚣张跋扈、欺压百姓，那不仅会败坏她的名声，更可能牵连到她自己。
她沉默了片刻，然后端起茶盏，抿了一口，仿佛没有听懂族长话中的暗示，自然而然地转换了话题：“族中的学舍，可有需要修缮之处？我此次回乡，也带了一笔款项，可用于资助族学。孩子们读书不易，能多添几本书、几张桌椅，也是好的。”
老族长的话被轻轻挡了回去，她愣了愣，随即顺着赵延玉的话头接了下去，“有劳大人挂念……学舍确实有些老旧了，屋顶有几处漏雨，桌椅也坏了不少……”收嗣子这件事，便这么不着痕迹地揭了过去。
总而之，赵延玉对这些人的态度，不算疏远也不亲近，该见的见，该赐的赐，但绝不把松口将族人引入朝堂、也不替她们谋缺说情。
然而，这种冷淡，反而让赵延玉的名声更加响亮了。
无论是明州当地还是京城朝中，众人谈及此事，都不禁赞叹。这位赵相，果然是个不徇私、不拉帮的清正人物。能做到这个位置，靠的是真本事，而不是家族势力。这才是真正的栋梁之臣。
……
夜晚，赵延玉没有选择住到当地官员殷勤准备好的行辕，而是回了自己明州城里的老宅子――赵延玉在明州最初住的那处房子。
这处房子因为一直有派人打理修缮，保持得很好很干净。