什么绝后不绝后的，话不能说得这么难听。”

“你！”刘老板气得浑身发抖，猛地站起身，双手撑着桌面，“那是老子的棉纱！

凭什么要老子全交出去？！

商会里那么多大户，凭什么只盯着我刘家一家薅羊毛？！”

“凭你刘家的米行在商会里底子最厚，凭山田现在急需立威，正愁找不到一只肥羊来杀鸡儆猴！”

宋怀远抬起头，金丝眼镜后的目光冷得像冰。他身体微微前倾，像一条吐着信子的毒蛇。

“刘老板，你以为，你不交这批棉纱，日本人就会放过你？”

宋怀远的声音压得很低，却像毒蛇吐信一样钻进刘老板的耳朵里。

“前线物资船沉了，山田现在正愁没地方撒气。

你这个时候跳出来抗命，还妄想拉别人垫背，山田会怎么想？”

宋怀远伸出一根手指，轻轻点了点桌面。

“他会觉得，你刘老板是在借机要挟皇军。

明天一早，宪兵队就会以‘通共’的罪名，查封你的米行。

到时候，别说棉纱，连你乡下那个瞎眼老娘，都得被扔进黄浦江喂鱼。”

刘老板的嘴唇哆嗦着，额头上渗出了细密的冷汗。

他颓然地跌坐回椅子上，双手捂住脸。

“那……那我交了，就能活？”

“交，不仅能活，还能活得很风光。”

宋怀远站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜色。

“山田急需这批物资去堵上头的嘴。

你这个时候把棉纱送过去，就是雪中送炭。他不光不会动你，还会保你的米行安然无恙。”

刘老板死死咬着牙，指甲深深掐进了肉里。

他知道，宋怀远说的是对的。

在这个吃人的世道，想活下去，就得学会低头，就得学会卖主求荣。

“好……”刘老板的声音沙哑得像是在砂纸上磨过，带着浓浓的绝望，

“我交。但我刘家的底子要是没了，我做鬼也不放过你，宋怀远。”

“你不会做鬼的。”

宋怀远转过身，走到桌前，拿起那份刚刚拟好的《商会物资捐赠明细表》。

他从上衣口袋里掏出一支钢笔。

笔尖悬在表格最后一栏――“承运车队及路线”的上方。

就在落笔的那一瞬间，宋怀远的手指微不可察地停顿了半秒。

这半秒钟，极其短暂，短暂到连空气都没有泛起一丝涟漪。

但只有他自己知道，在这半秒的停顿里，他脑海中闪过了多少张面孔，又压下了多少翻涌的血气。

再抬起头时，他眼底所有的波澜都已归于死寂。

“唰、唰。”

钢笔在纸上划出流畅而冰冷的字迹。

他把表格推到刘老板面前。

“刘老板，你是个聪明人。

这批棉纱交出去之后，山田会立刻安排车队，连夜运往城外的军需中转站。”

宋怀远的手指，重重地点在表格上那行刚写下的字上。

“这批棉纱交出去之后，山田会立刻要求连夜运往城外的军需中转站。”

宋怀远收回手，语气里透着一丝恰到好处的“为难”与“关切”：

“不过，山田只给了你24小时，你现在去外面找车行，没人敢接这趟活，都怕惹火烧身。

但我知道，城南‘通和车行’的赵老板最近欠了赌债，急需一笔运费救命，他敢接。”

刘老板猛地抬起头，眼神里闪过一丝疑惑。

“你……连谁敢接活都知道？”

“我是负责商会物资收集的，哪家车行有什么底细，我自然清楚。”

宋怀远整理了一下西装的袖口，语气依旧是那种公事公办的平淡。

“赵老板贪财，但他认钱不认人。

你把运费给他，他连夜就能把货拉走。”

刘老板死死盯着那张表格，目光在那几个字上反复扫视。

他是个在商海里滚打了几十年的老狐狸。

直觉告诉他，宋怀远这副云淡风轻的模样背后，一定藏着什么见不得光的算计。

这个“贪财”的赵老板，说不定就是通向鬼门关的绝路。

但他敢赌吗？

他不敢。

在这个吃人的世道，不赌，明天全家就得死。

赌一把，或许还能有一线生机。

刘老板缓缓闭上眼睛，掩去了眼底那最后一丝清醒的怀疑与恐惧。

他颤抖着手，将那份表格紧紧攥在手里。

“去吧，去宪兵队签字。”

宋怀远重新夹起那个黑色的公文包，头也不回地向门外走去。

“这批棉纱出了城，能不能安全送到军需站……那就看老天爷的意思了。”

大门在他身后，缓缓关上。

刘老板瘫坐在椅子上，看着满地的阴影，像一具被抽干了灵魂的躯壳。

而宋怀远走出商会大门的那一刻，抬头看了一眼漆黑的夜空。

夜风微凉。

他迈开双腿，悄无声息地融入了浓重的夜色之中。_c