珍珠也赶忙跟上，两个人一前一后，陪着莉斯薇尔往城堡下方走去。

......

石榴石离开后，宝库一样的大厅里重新陷入沉默。

五个候选者分坐长桌两侧，没人开口寒暄,彼此也心照不宣。周遭弥漫着无形的竞争力，几人沉默的就像等待富婆选台的男模一样，明白身边的人，全是对手。

大鼻子男人时不时瞟一眼满室金器，喉结不自觉滚动。

王凌闭着眼睛，指尖有一搭没一搭的敲着桌沿。

穿复古马甲的白人学者率先打破沉默，他站起身，似乎是说给自己听，又或是在向其他人解释：“难得有机会见识千年家族的收藏，我四处看看，各位自便。”

他沿着墙边的陈列架慢慢走动，目光扫过纯金烛台、镶嵌宝石的佩剑与成套的银质餐具，时不时点头，一副品鉴文物的模样。走到架子拐角处，他的脚步顿住了。

一枚金色的胸针静静躺在一堆金币上，胸针底座雕着缠枝蔷薇，中央嵌着一颗鸽血般浓艳的红宝石，宝石深处隐隐流转着细碎的光。他伸手拿起胸针凑到眼前，指尖摩挲着宝石表面，眼底藏着掩不住的喜爱。

就在这时，大厅的门被推开。

学者指尖一颤，几乎是下意识地攥紧胸针，飞快塞进了马甲口袋。

石榴石迈步进来，目光径直落在大鼻子男人身上。

“加斯东?迪瓦尔先生。”她语气平淡的宣判，“您的血统谱系经查证全系伪造，按照规则，你失去候选资格，请即刻离开古堡。”

大鼻子男人猛地站起身，试图辩解：“我没撒谎，我是母系！我的曾曾曾祖母就是公爵旁支！”

石榴石并没接话，只是微微抬了下手。

两道被黑袍包裹，兜帽遮挡面容的身影从门侧走出，一左一右站到大鼻子身侧，做出“请”的手势。

大鼻子还想叫嚷解释，两人却根本不给他争辩的余地，手臂像铁钳一样架住他的胳膊，半拖半拽地将人带了出去。

大厅里剩下四人，有些面面相觑。

“四位请随我来。”石榴石转身引路，“接下来会前往宴会厅，正式开启考验。”

四人依次起身，跟在她身后走出藏宝大厅。

刚迈过门槛，走在队伍中间的学者突然闷哼一声，脚步顿住。

他脸色变得惨白，手死死按住马甲内侧的口袋。他口袋里像是有什么活物在疯狂扭动一样，隔着布料顶出狰狞的凸起。

没等他开口呼救，数根带着锋利尖牙的漆黑触手猛地从他胸口破布而出，触手表面布满细密的倒刺，像毒蛇一样瞬间缠上他的四肢与脖颈。

“啊――！”

凄厉的惨叫只喊出半声就戛然而止。触手狠狠收紧，尖牙咬碎布料与皮肉，不过眨眼功夫，刚才还温文尔雅的学者便被撕成了碎片。

阳光白男猛地后退一步，黑人精英也脸色发白，下意识屏住了呼吸。

虽然他们已经知道了这地方并不简单，但当真的亲眼目睹时，还是难以置信。

石榴石转过身，看着眼前的景象，神色没有半分波动。

“看来，他没有通过关于贪婪的考验。”她的语气淡淡的，目光扫过剩下的三人，“那么，三位请跟我来。”

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