时序倏忽入秋，转瞬便是深冬。渭水两岸木叶尽脱，原野覆上一层薄薄霜华，咸阳城头旌旗在朔风里猎猎作响，天地间一派清寒萧瑟。

自文武双举诏令颁行天下不过半载，六国士子壮士西入函谷关者数以万计，咸阳城内人才济济，朝堂气象一新，大秦国势蒸蒸日上，远非昔日可比。

这日天色阴沉，铅云低垂，寒风卷着细碎雪沫子漫天飞舞，路上行人缩颈袖手，步履匆匆。

秦王一身素色常服，轻车简从，不带甲士仪仗，只由两名近侍跟随，径直往城郊方正的居所而来。

他一路迎着寒风，心中却是暖意融融，今日专程前来，便是要与方正共贺这段时日的大好局面。

及至门前，秦王抬手轻叩门环。不多时，院门开启，方正见是秦王亲临，连忙躬身行礼，迎入院内。

屋门一开，一股温润平和的暖意扑面而来，与屋外的凛冽酷寒判若两个天地。

秦王迈步入室，只觉周身寒气瞬间消散，四肢百骸都舒展开来，心中大为讶异。

他环顾屋内，不见硕大炭火盆，亦无熏燎烟火气，只觉暖意融融，和煦如春，不禁面露惊奇，开口问道：

“寡人一路顶风冒雪，寒彻入骨。宫中重帷暖阁，炭火连绵，尚且不及此处温润。你屋内不曾见旺火，却如此和暖，究竟是何巧妙布置？”

方正微微一笑，侧身引秦王走近屋内侧首那一张宽大土炕：

“回大王，臣屋内所设，名为暖炕。以本地黄土制坯，辅以砖瓦，垒作床榻之形，炕内掏空砌成曲折烟火廊道，一端与厨下灶膛相通。”

“平日炊爨做饭，灶火余热便顺着廊道环流满炕，炕面温热持久，屋内自然和暖。此法省柴薪、少烟火、无火患，一室之内，寒冬亦可如春，比之炭火盆取暖，安稳效验十倍不止。”

秦王伸手轻按炕面，果然温热宜人，暖意自掌心缓缓透入，不由得连连颔首，啧啧称奇：

“竟有如此便民利民之法！寡人居深宫高台，衣重裘、食珍馐，尚觉冬日苦寒，竟不知民间藏有这般济生妙术。”

两人落座案前，近侍奉上热汤。秦王兴致高昂，先前一路的寒意早已散尽，语气间满是豪迈喜色：

“方正，寡人今日专程前来，正是与你报喜。文武双举施行以来，天下震动，六国英才心向大秦，西迁入关者数以万计。文有儒生、法家、纵横、名、墨、阴阳、农、杂诸家贤士，分署庶政，整饬吏治；武有六国壮士、骁骑健卒，充实行伍，操练战阵。朝野上下气象一新，国力陡增。”

他顿了顿，目光锐利，声线沉稳：

“反观关东六国，人才一空，贤才尽失，朝堂昏聩如故，权贵壅塞如故，军心涣散，民心离叛，国势一日弱过一日。一统天下之根基，已然稳固。假以时日，寡人挥师东出，横扫诸侯，混一四海，可期矣。”

方正闻亦拱手称贺，面色欣然：

“大王不拘一格、唯才是举，上应天道，下顺民心，天下英才归之如流水，此乃大秦之幸，亦是天下万民之幸。”

话音刚落，窗外一阵狂风呼啸而过，拍打窗棂作响，细碎雪沫簌簌落下。方正抬眼望向窗外阴沉天色与漫天寒风，刚刚舒展的眉头微微一蹙，神色渐渐凝重起来。

秦王看在眼里，不由问道：

“如今大势在秦，捷报频传，你为何面有忧色？”

方正缓缓收回目光，看向秦王，语气恳切而沉重：

“大王雄图伟业，天下归心，臣自然欣喜。只是眼下已然深冬，酷寒逐日加剧，风雪将至。大王居深宫而有暖阁，臣有此暖炕可安身，可关东六国之地，连年战乱不休，城池残破，田园荒芜，百姓流离失所。”

“多少人家茅屋不蔽风雨，短褐不足以御寒，老弱妇孺饥寒交迫。每至严冬，冻饿而死者，不计其数，白骨露于荒野，哭声闻于里巷。”

他声音微微一沉：

“秦虽日渐强盛，可天下百姓尚未脱离苦难。若任由寒冬肆虐，无数生灵便要冻死沟壑，弃尸荒野。大王纵有一统九州之宏图，若百姓不能保全性命，何谈安居乐业，何谈天下归心？”