玛丽格特的新婚丈夫是一名普通士兵，叶宝珠未曾谋面，只听得玛丽格特描述，说是生得颇为英俊。

叶宝珠送的新婚贺礼，是一条海蓝宝项链。

“我丈夫说，这颜色像苏格兰高地的湖水。我笑他，那是海蓝宝，不是湖水。他便耍赖说，那就是苏格兰高地的海。”

叶宝珠闻，不禁莞尔。

玛丽格特也跟着笑了起来。

她笑起来时，脸颊上陷出两个深深的酒窝，那张平日里因刻意戒糖而略显紧绷的脸，瞬间便柔和生动起来。

笑罢，玛丽格特又从皮包里取出一只玩偶，搁在茶几上。那是一只缩微版的“绯绯”，通体火红，九条尾巴蓬松地散开，琥珀色的眼眸流转着媚意与灵气。

“这只超可爱。”

她说道：“我把它放在床头，辟邪用的。”

“……”

叶宝珠一时有些哭笑不得。玛丽格特虽已深深迷恋上华夏文化，粤语也说得有模有样，但时常会闹出这般文化错位的趣事。

既滑稽，又透着几分可爱，就像这只玩偶一样。

叶宝珠伸手抚了抚绯绯的尾巴，绒毛极软，指尖压下去，便陷下一小团，松开手，又蓬松地弹了回来。

闲谈几句后，话题便转到了麦昆上校身上。

说到此处，其实叶宝珠与书瑶的英文早已无需补习，日常交流毫无障碍。

但她们仍旧雇佣着玛丽格特，逢年过节更是礼物不断，一来是念着几分友情，二来，则是为了能从她这里获取一些旁人难以触及的消息。

玛丽格特向前倾了倾身子，声音压得更低：“他现在麻烦大了。”

“什么麻烦？”

“万圣节那晚的案子。辛克莱爵士死在自己房里，英国人那边急需一个人来顶罪。辛克莱太太虽然被抓了，但一个死了丈夫的遗孀，担不起这么大的罪名。他们需要另一个人。”

叶宝珠没有说话，只是静静地看着她，等她继续。

“他们选中了麦昆上校。”

玛丽格特的手指无意识地在杯沿上画着圈。

她说：“不是明着指控他是凶手。而是换了一种方式。说他与凶手有勾结，说那晚的舞会是他故意设下的局，说他为了排除异己、打压警署，不惜在自己的宅邸里杀人。说得有鼻子有眼。”

“证据呢？”

“不需要证据。”玛丽格特的声音里带着一种过来人的通透与凉薄，“这种事，从来就不需要证据。只需要有人信。信的人多了，谎也就成了真相。”

叶宝珠端起茶杯，抿了一口。茶已微凉，入口温润，不再烫舌。

“那个冒充威尔逊先生给辛克莱太太打电话的人，”玛丽格特继续道，“他们查了电话线路，一无所获。号码是从湾仔码头附近的一个公用电话亭打出的，那种地方人来人往，每天数百人经过，谁还记得那天有谁打过电话。”

“也就是说，真凶找不到。”

“找不到。”玛丽格特点头，“找不到真凶，就只能找一个‘责任人’。麦昆上校是那栋宅子的主人，是那场舞会的举办者，是最后一个跟辛克莱爵士――”

她顿了顿，抬眼看了叶宝珠一下。