石鑫深吸一口气，丹田内的灵液如同被惊扰的湖面泛起涟漪，却比往日更快地恢复平静，如同被投入石子的深潭，很快便重归沉寂。

他知道这意味着什么。

经过连日淬炼，灵力的掌控力又精进了一分，已经能做到收放自如。

“哥！”石佳雯的声音从石阶下传来，清脆得如同风铃作响。

小姑娘提着食盒站在晨光里，梳着双丫髻的脑袋上还沾着片柳叶，裙摆上沾着些许泥土，显然是一路小跑过来的。

“马三说你今早准会出来，特意让厨房做了灵米糕，还热乎着呢。”

石鑫走下石阶时，注意到妹妹的眼睛红红的，眼底带着淡淡的青黑。

“又熬夜炼药了？”他伸手拂去她发间的柳叶，指尖触到她微凉的耳廓，心疼之意油然而生。

石佳雯把食盒往他怀里一塞，转身从竹篮里拿出个玉瓶，瓶身上还贴着她亲手写的标签，字迹娟秀：“这是新炼的凝神丹，用了你说的辰时砂。虽然还没突破中期，但你的灵力总像野马似的难以驯服，或许用得上。”

玉瓶里的丹药泛着柔和的紫光，比上次炼制的更加圆润，表面光滑如玉。

石鑫倒出一粒服下，一股清凉的灵力顺着喉咙滑下，如同甘霖滋润干涸的土地，丹田内的灵液顿时变得温顺起来，不再像之前那般躁动。

“进步不小。”

石鑫笑着揉了揉妹妹的头，“比我当年强多了，我第一次炼药时，可是把药鼎都炸了。”

马三从树后钻出来，手里还攥着张皱巴巴的榜单，纸张边缘都被他捏得起了毛边：“世子爷，论剑大会的预选赛定在三日后！您看这名单。”

他把榜单递过来时，手指在“张猛”的名字上狠狠点了点，指节都泛白了，“这小子到处说您不敢应战呢，说您只是靠四师兄撑腰的软脚虾。”

石鑫展开榜单，泛黄的麻纸上用朱砂写着参赛弟子的名字，墨迹有些晕染，显然是仓促写就。

他的名字紧跟在谭青云之后，两个名字之间被人用墨笔涂了道歪斜的横线，格外刺眼。

石鑫认出那是执法堂特有的松烟墨，带着淡淡的松脂味，嘴角勾起一抹冷笑，眼中却没有丝毫怒意，只有一片沉静。

“执法堂的人倒是清闲。”他将榜单还给马三，目光落在演武场的方向。

那里传来兵器碰撞的脆响，其中一道蛮横的灵力波动格外显眼，如同狂狮怒吼，正是张猛的“狂狮变”，那股力量虽然霸道，却带着明显的浮躁。

回到院落时，林晓云正坐在紫藤架下绣剑穗。

红色的丝线在她指间翻飞，如同跳跃的火焰，绣出栩栩如生的狮纹，狮子的鬃毛根根分明，眼神凌厉。

看到石鑫回来，她立刻把绣绷往石桌上一放，起身时裙摆扫落了几片紫藤花瓣，紫色的花瓣落在她的发间，平添了几分娇俏：“小师弟，我听人说你把聚灵散给退回去了？你可真敢做，那可是三百年份的灵犀草炼制的。”

石鑫点头，语气平静：“目前的境界，淬炼灵力比突破更重要。根基打不牢，就算强行突破，也只是空中楼阁。”

“你呀。”林晓云嗔怪地瞪了他一眼，眼中却满是赞许，从袖中取出个锦盒，锦盒上雕刻着精致的云纹，“就算不突破，这东西你也用得上。”

锦盒里躺着副银色腕甲，鳞片纹路间镶嵌着蓝宝石，在阳光下闪烁着幽光，如同深海中的磷光。

“青鳞腕甲？”

石鑫认出这是用深海蛟龙鳞甲炼制的宝物，能卸去三成灵力攻击，在宗门宝库中也算是珍品。

“张猛的‘狂狮拳’最擅破防，拳风带着撕裂之力。”林晓云帮他戴上腕甲，指尖不经意触到他手腕上的剑伤，那是与玄甲三首熊激战时留下的，至今仍有淡淡的疤痕，“去年有个内门弟子被他打断了三根肋骨，休养了半年才好，你可得当心。”

腕甲扣合的瞬间，蓝宝石亮起微光，在皮肤上烙下淡淡的清凉感，如同泉水流过。

石鑫活动手腕时，腕甲上的鳞片随之开合，竟与灵力流动的节奏完美契合，没有丝毫滞涩之感。

“多谢师姐。”

他忽然发现狮纹绣品落在石桌上，针脚细密，显然花费了不少心思。

“这是？”

“给你的剑穗。”林晓云脸颊微红，把绣绷往他怀里一塞，声音细若蚊吟，“张猛最忌讳别人说他像野兽，你戴着这个去，保管他气炸了肺，说不定还会露出破绽呢。”

石鑫看着绣品上威风凛凛的雄狮，忽然明白五师姐的用意。

这哪里是挑衅，分明是在提醒他留意张猛功法的破绽。

狂狮变虽能增幅力量，却会让使用者陷入短暂的狂躁，情绪激动时更容易露出破绽。

他小心地将绣品收好，心中暖流涌动。

那些日夜淬炼的灵力，那些在千机阵中打磨的剑招，那些亲友的叮嘱与期盼，都化作无形的力量，在他体内缓缓流淌，如同江河汇聚，等待着奔涌的时刻。

“明天，就让他们看看。”

石鑫轻声自语，声音不大，却带着无比的坚定，将龙吟剑归鞘，剑身在鞘中发出轻微的嗡鸣，像是在回应他的决心：“纳灵境初期，也能劈开前路。”

林晓云满意的点了点头。

......

窗外的月光依旧皎洁，如同温柔的流水，静静洒在静心阁的青瓦上，给屋顶镀上一层银霜。

远处隐约传来更夫的梆子声，三响过后，便是黎明。

石鑫闭上双眼，丹田内的灵液如同沉睡的赤金，在金行法则的包裹下，积蓄着破晓时的力量，等待着在论剑大会上绽放出最耀眼的光芒。_c