“好了。”老人摆摆手，打断了凝重的气氛，“药喝了，东西吃了，路也指了。你们在此歇息几个时辰，恢复些体力。我这还有些晒干的‘盲鳞’肉和‘地乳菇’，你们带上。水囊也灌满这里的泉水，比外面的阴河水平净。”
他不再多，重新坐回炉火旁，闭上双眼，仿佛瞬间老去了十岁，只剩下一个在星空微光下、静静等待着生命终点的苍老轮廓。
阿忧和苏琉璃对视一眼，都看到了彼此眼中的震撼、感激与沉重。
他们没有再打扰老人，依在干燥的兽皮草席上躺下休息。虽然身心依旧疲惫伤痛，但有了明确的出路，有了食物和药物的补充，更重要的是，确认了观星司的线索和善意，希望之火，终于在这绝境的地下深处，重新燃起了一丝微光。
阿忧将青铜古镜紧紧贴在胸口，在心中默默道：“妹妹，再坚持一下。我们……就快找到路了。”
镜面微不可察地温热了一瞬，仿佛回应。
而在洞壁星图的幽光映照下，无悔剑柄上的“无悔”二字，也悄然流转过一丝血芒。
前路依旧漫长凶险，但至少，他们不再是完全的盲人骑瞎马。
几个时辰后，天光未明（地下也无天光），但根据体内微弱的生物钟和炉火燃烧的痕迹判断，时间差不多了。
阿忧和苏琉璃起身，向依旧闭目静坐的老人郑重行了一礼。
老人没有睁眼，只是微微点了点头。
两人收拾好老人赠予的干粮和水，再次检查了随身物品。阿忧将《归零遗录》贴身藏好，无悔剑缚紧，青铜古镜揣入怀中。苏琉璃也整理了所剩无几的银针和药粉。
他们最后看了一眼这布满古老星图的奇异洞穴，和那位仿佛与星空融为一体的神秘老人，然后转身，再次弯腰钻出那个低矮的洞口。
外面，暗河奔流依旧，黑暗永恒。
但这一次，他们眼中有了方向。
按照老人的指点，他们找到一处水流相对平缓的河岸，用洞中带出的、更有韧性的藤蔓和剩余的木材残骸，重新捆扎了一个更结实些的木筏，推入水中。
跳上木筏，顺流而下。
阿忧回头望去，那点暖黄色的灯火，早已消失在曲折的河道之后，唯有洞壁上那些星图的微光，似乎在目送他们离去，如同古老先贤沉默的注视。
木筏载着两人，向着下游，向着那三分岔的河道，向着渺茫却必须抓住的希望，坚定地漂去。
黑暗的地下世界中，时间与方向都变得模糊。只有水流声是永恒的背景。
不知过了多久，前方河道果然如老人所，出现了分岔。三条黑漆漆的水道，如同巨兽张开的咽喉。
不知过了多久，前方河道果然如老人所，出现了分岔。三条黑漆漆的水道，如同巨兽张开的咽喉。
阿忧左臂的星云胎记微微发热，指向最右边那条水流最为平缓的河道。
“走这边。”他低声道。
苏琉璃操控木筏，毫不犹豫地拐入了右侧水道。
水道起初狭窄，随后逐渐开阔，水流确实平缓了许多，不再有之前的狂暴颠簸。又漂流了不知多久，久到阿忧依靠定魂针和“固本汤”勉强维持的清醒又开始有些涣散时——
前方，终于出现了不一样的光景。
不再是绝对的黑暗。水道的尽头，是一片开阔得多的地下水域，像是一个巨大的地下水潭。潭水并非漆黑，而是泛着一种奇异的、幽蓝的微光，光源来自潭底某些会发光的矿石或生物。潭边，不再是粗糙的岩壁，而是相对平整的、有明显人工修凿痕迹的石台。
最显眼的是，在石台一侧的岩壁上，刻着一个巨大的、线条古朴的图案——那是一个简化版的、与老人洞穴中相似的星图，中心则是一个指向斜上方的箭头标记！
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阿忧精神一振。苏琉璃也面露喜色，操控木筏小心靠向石台。
两人费力地爬上石台，脚踏实地。石台边缘，果然有一个被藤蔓半掩的、向上延伸的狭窄甬道入口！入口处有粗糙的石阶，虽然布满青苔，但显然是人开凿而成！
“找到了！”苏琉璃长出一口气。
阿忧也感到一阵虚脱般的放松，但随即又被更深的疲惫淹没。连续的精神紧绷和伤势折磨，已让他到了极限。他靠在岩壁上，剧烈喘息。
“阿忧，再坚持一下！上去，到了地面，我们就能想办法联系外界，或者找地方真正休整！”苏琉璃搀扶住他，鼓励道。
阿忧点点头，咬牙迈步，踏上那潮湿滑腻的石阶。
甬道极其狭窄陡峭，盘旋向上。两人相互搀扶，一步一挨，艰难攀爬。不知爬了多久，就在阿忧感觉肺部快要炸开、双腿如同灌铅时，前方终于传来了一丝微弱的、与地下世界截然不同的气息——
风。
清凉的、带着草木泥土气息的风！
还有……极其微弱的天光！
出口，就在前方！
希望的力量支撑着阿忧，奋力向上。终于，他们从一个被茂密藤蔓和乱石巧妙遮掩的洞口，钻了出来！
眼前骤然明亮！虽然依旧是夜晚，但久违的星空、清新的空气、远处起伏的山峦轮廓……无不告诉他们——他们，回到了地面！
这里是一处极其隐蔽的山谷底部，四周崖壁高耸，植被茂密，人迹罕至。夜空繁星点点，与洞穴中绘制的星图遥相呼应。
“我们……出来了！”苏琉璃激动地低声喊道，眼泪差点涌出来。
阿忧也贪婪地呼吸着新鲜的空气，虽然身体依旧沉重疼痛，但一种绝处逢生的庆幸感，充斥心间。
然而，这庆幸并未持续太久。
他怀中的青铜古镜，忽然毫无征兆地剧烈震动起来！镜面烫得惊人！与此同时，左臂的星云胎记也传来一阵尖锐的刺痛！
“嗯？”阿忧心中一凛，猛地抬头，琉璃心眼也随之全力展开，扫向四周黑暗的山林。
下一秒，他和苏琉璃的脸色同时变了。
黑暗的树林中，影影绰绰，不知何时，竟无声无息地出现了数十道人影！这些人穿着统一的黑色劲装，蒙着面，手中兵刃在星光下反射着冰冷的寒光。他们行动间悄无声息，显然训练有素，而且……早已在此埋伏多时！
更让阿忧心头沉到谷底的是，在这些黑衣人前方，站着三个气息明显远超他人的身影。
左侧一人，身形高大，背负双刀，气息狂暴如蛮兽。
右侧一人，身形纤细，手持一对分水刺，眼神阴冷如毒蛇。
而居中那人，则是一个穿着宽大黑袍、连头部都罩在兜帽里的神秘人，气息晦涩深沉，仿佛与周围的黑暗融为一体。他手中，把玩着一块巴掌大小、不断旋转的、刻画着复杂星纹的罗盘。
罗盘指针，正死死地指向阿忧怀中的青铜古镜。
“等了这么久，总算等到正主儿了。”居中那黑袍人缓缓抬头，兜帽阴影下，露出一双毫无感情、仿佛能将人灵魂冻结的眼睛，声音嘶哑难听，如同砂纸摩擦。
“观星司‘巡星使’，奉司辰大人之命，‘恭迎’星蕴之子——独孤无忧。”
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