周桂香沿着村道往回走，日头已经挂到了东南角，薄薄的暖意铺在身上，把早上那点凉气全蒸散了。

她进了院门，张春燕正在院子里清点篾丝，旁边摞着几捆新劈好的竹条，码得整整齐齐的。

\"娘回来了？\"

张春燕站起身，拍了拍手上的竹屑，

\"金花那边我打算这就过去，我让清芬替我去码头看着了。\"

\"去吧。\"

周桂香走到灶房门口，忽然想起来什么，转身进了正房，从柜子上的钱匣子里取出一串铜钱，用手掂了掂，又拿布帕子包好了，

出来递给张春燕，

\"来，拿着，顺道去把李樵夫上个月的工钱送了，清舟早上专程叮嘱我的，我刚刚出门没往他那片去，差点忘了。\"

张春燕接过来，解开帕子一角看了看，数了数，眉头微微动了一下，

\"娘，这有二百文吧？二月李樵夫也就守了四日，拢共没多少活，怎么这么多？\"

\"清舟说了，上回李樵夫帮着抓了人，多给点也没事。\"

张春燕听了，恍然\"哦\"了一声，

\"那确实，应该的。\"

她把钱袋揣进怀里，朝周桂香点了点头，转身出了院门。

李樵夫那边离李金花家要更远一些，张春燕就先顺路去李金花家。

沿着村道走个一里多地就到了。

院子里隔了四间屋，大房二房三房各住一间，老娘一间，灶房是公用的，搭在院子东角，这会儿烟囱里正冒着淡青色的炊烟。

张春燕走进院子，大房的王氏正蹲在灶房门口择菜，见是她来了，脸上堆了笑，

\"春燕来了？找金花啊？她在屋里呢。\"

转头就朝二房那间屋子喊了一声，

\"金花！春燕来找你了！\"

李金花从屋里出来，头上挽着个素色的布帕，脸色比前些日子见时红润了些。

她看见张春燕，嘴角弯了弯，朝自已屋里偏了偏头，

\"进来坐。\"

张春燕跟着进了屋。

二房这间屋子不大，靠墙一张木床，窗下一张旧桌，桌面上摆着一只粗瓷碗和半块没吃完的杂粮饼子，收拾得倒是干净。

李金花把床边的小凳子搬过来让张春燕坐，自已坐在床沿上，两只手搁在膝盖上，没说话先笑了一下。

\"金花，我来跟你说个事。\"

张春燕也不绕弯子，

\"我家竹编的活最近要加量，想再找几个人来学，你要是愿意，下午就来我家，我教你。\"

她说完了，等着李金花脸上露出欢喜来。

可让她意外的是，李金花听完，沉默了好一会儿，脸上那点笑意慢慢敛下去，最后垂下眼帘，轻轻地摇了摇头。

\"春燕，你的好意我心里领了。\"

张春燕愣了一下，

\"金花，你这是什么意思？\"

李金花抬起头看了她一眼，又低下去，

\"我不能学。\"

\"为什么？\"

张春燕往前凑了凑，压着声音道，

\"金花，你家里什么情况我最清楚，如今有了这个机会，有了进项，日子就能松快些，你说你不能学，我实在想不通。\"

李金花的嘴唇动了几下，像是在斟酌怎么说。

她偏头朝门外看了一眼，确认没有人靠近，才往张春燕这边靠了靠，声音压得低低的，

\"春燕，我不是不承你的情，谁不知道林家教人编包，学会了就是一棵摇钱树？可我....我不能。\"