清水号船舱里，林家老小其实一直没闲着。

周桂香嘴里含着的姜片已经化了大半，那股辛辣劲儿过了之后，胸口倒是比方才舒坦了不少，可她的眼睛始终没离开过晚秋的身影。

从晚秋钻出船舱站在船头，到刘水那艘小艇靠过来，再到王文景的船从远处划近，她每一幕都看在眼里，越看心里头越热乎。

她悄悄往林茂源那边凑了凑，脑袋偏过去，声音压得极低，一只手还捅了捅丈夫的胳膊肘，

\"老头子，你看你看，那刘匠人能跟晚秋称兄道弟的，还有那位王师傅，那年纪都能当晚秋的爹了，

还跟晚秋平辈论着资，说笑着话呢，你瞧见没？咱们晚秋在这船厂里头，人家是真把她当正经匠人看，没拿她当小姑娘糊弄嘞。\"

林茂源听见这话同样压着声音回了一句，

\"回去再说，这会儿人多，叫人家听着了不好。\"

周桂香这才住了嘴，可嘴角那道弧度却怎么也落不下去，比怀里揣了银子还高兴。

外头的三条船泊在一处，船头挨着船尾，几家人隔水说着闲话。

刘水的媳妇周嫂子是个爽快人，见清水号船舱里一大家子老老少少的，便主动朝那边招呼起来，

\"婶子！叔！你们好哇！我是刘水家的，平日里老听我家刘水念叨林匠人，今日可算见着你们全家了！\"

周桂香被这一声\"婶子\"叫得热乎乎的，连忙从船舱里探出半个身子来应声，

\"哎！好着呢好着呢！你家刘匠也是好样的，隔那么远就喊我们家晚秋，多热络的人！\"

两边你来我往地说了几句，张春燕也抱着柏川凑到船舷边上，朝刘水家那小子招了招手，

\"这孩子长得真精神，几岁了？\"

\"八岁了！\"

周嫂子拍了拍刘淼的后背，

\"快叫婶子。\"

刘淼倒是大方，脆生生地喊了一声\"婶子好\"，喊得张春燕眉开眼笑的。

柏川在娘怀里被这声音吸引，探着小脑袋朝那边张望，嘴里咿咿呀呀地也嘟囔着什么，逗得两船人都笑了。

几家人说说笑笑的，水面上散着热乎乎的人声，连晨风都好像被这些说笑声捂暖了几分。

正热闹着，远远的河道上又出现了一艘船。

那船比刘水的小艇大了不止一圈，船身刷着朱红色的漆，船舷上雕着简单的莲花纹样，船尾挂着一面小小的杏黄旗，船头还摆着一盆刚开了花的水仙，

虽称不上真正的画舫那般精雕细琢，可在这满河的民船小艇里头，已经算得上是鹤立鸡群的精致了。

刘水眼尖，第一个瞧见了。

他眯起眼睛朝那边看了一眼，忽然认出船头站着的人来，立刻扯着嗓子喊了一声，

\"哎！老徐！你发达了啊！从哪儿弄来这么精致的画舫？\"

那船上站着的正是徐近善。

他今日穿了一身干净的月白短褐，听见刘水的喊声便回过头来，朝这边的几艘船挥了挥手，脸上带着笑，

\"哪里是我自已的！沾了本家的光，蹭着来的！\"

他话音刚落，船舱里便有一个声音低低地接了一句，旁人听不太清，只有徐近善自已听得真切，

\"分明是我沾了你的光。\"

徐近善回头看了一眼船舱里的人，摆了摆手示意他不要多，又朝刘水这边扬声道，

\"你们好好看大典，我去前头找个位置，待会儿再来寻你们说话！\"

话音未落，那艘朱红色的船便不紧不慢地朝船台更近处驶去了。

船上坐着的人影在晨光里影影绰绰的，看不真切，但能感觉到那人不像是寻常百姓，坐姿端正，衣料也考究，倒像是哪家体面铺子的东家模样。

刘水望着那艘画舫远去的背影，啧啧了两声，转过头来朝自家媳妇挤眼睛，

\"咱们家怎么就没有这么有钱的亲戚呢？\"

周嫂子笑眯眯地看了他一眼，伸手轻轻拍了他后脑勺一下，

\"你上辈子积的德全用在娶我身上了，哪还有什么富亲戚的份儿？\"

刘水嘿嘿一笑，揉了揉后脑勺，也不反驳，只冲着清水号那边扬声补了一句，

\"秋丫头！你看见没，老徐都坐着画舫来了，回头你造了更大的船，也弄个画舫带着咱们去江上兜风啊！\"

晚秋站在船头，晨光正铺在她肩头，闻笑盈盈地回了一句，

\"行啊！等我造了画舫，第一个请你坐！\"

几条船上又是一阵哄笑。

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