彻底尘埃落定的福建二十余万士绅
看着纷纷请求严惩福州四林与福建士绅的一众文官，朱厚照目光也是落到六位尚书身上，语气平静道：
“诸位尚书，以为如何？”
殿内安静了片刻，几百个人跪在那里，几百个人的目光都落在六位尚书身上，等着他们的回答。
焦芳跪在文官队列的最前面，离御座最近。
他能感觉到身后那几百道目光的重量，像几百把刀架在他的后背上，逼着他开口。
他也能感觉到御座上那道目光的重量，那道目光比身后的几百道目光加起来都重，重到他觉得自己的脊背都要被压弯了。
他的脑子里在飞速地思索着，皇帝问“诸位尚书，以为如何”——这不是在征求意见，这是在要一个表态。
表态表得好，他还能继续坐在吏部尚书的位子上；表态表不好，他就是下一个韩文，被扒了官服轰出午门，甚至更惨。
他想起韩文被轰出午门时的样子——花白的头发散落，大红色的官服被扒下来丢在地上，孔雀补子在烛光中泛着暗红色的光，像一只被拔了毛的死鸟。
他不想那样，所以他必须表态。
焦芳深吸一口气，那口气吸得很深，很深，像是要把殿内所有的空气都吸进肺里。
他的胸膛剧烈地起伏了一下，然后他开口了。
他的声音在颤抖，但每一个字都清清楚楚，像是一块石头从山顶滚下来，磕磕绊绊，但最终还是落在了地上。
“陛下，臣……臣以为，福建之事，证据确凿，罪无可赦。”
他顿了顿，喉结上下滚动了一下，像是在咽下一口苦涩的唾沫。
“二十余万士绅，虽人数众多，但既是同党，便是同罪。”
这句话说出口的时候，他的手在袖子里猛地攥紧了。
二十余万人，既是同党，便是同罪。
他不知道自己有没有资格说这句话，但他知道，他必须说。
因为如果他不说，别人也会说。而别人说了，他就没有机会了。
“臣请陛下——依律严惩，以正国法，以儆效尤。”
他说完了，额头重重地磕在金砖上，发出一声沉闷的响。
那声音在安静的殿内格外清晰，像是一块石头砸进了深水里，激起一圈圈涟漪，又像是一把锤子砸在铁砧上，火星四溅。
殿内又安静了片刻。
然后，王鏊的声音响了起来。
王鏊跪在焦芳的左手边，离御座也很近。他的面色比焦芳平静一些，但那份平静之下，藏着的是同样的恐惧。
“陛下，臣附议。”
五个字，说得很稳，稳得不像是一个正在害怕的人说出来的。
但王鏊自己知道，他的腿在发抖，从膝盖一直抖到脚尖，怎么都止不住。
他庆幸自己跪着，如果站着，他怕自己会站不稳。
“福建四林联姻全省士绅，图谋不轨，其罪当诛。”
他说到这里的时候，声音忽然拔高了几分，不是激动，是给自己壮胆。
“臣请陛下——不分首从，一律严惩。”
这句话落下的瞬间，殿内有人倒吸了一口冷气。
那声音很短、很急促，像是被人掐住了喉咙又猛地松开。
不分首从，一律严惩——这四个字，意味着二十余万人，没有一个能活。
王鏊没有理会那声冷气，他的声音继续响着，越来越高，越来越快，像是在赶着什么，又像是在宣泄着什么。
“不如此，不足以正国法；不如此，不足以安天下；不如此，不足以告慰先帝在天之灵。”
三个“不如此”，一句比一句高，一句比一句重。
三个“不如此”，一句比一句高，一句比一句重。
他说完之后，额头也重重地磕在金砖上，发出一声沉闷的响。
他的额头贴着冰冷的金砖，能感觉到那金砖上细密的纹理，能感觉到那砖缝里嵌着的金线，在烛光中微微发烫。
张昇是
彻底尘埃落定的福建二十余万士绅
他不需要知道为什么要砍人，只需要知道皇帝要什么就够了。
其他一众武将勋贵心中的想法也大抵如此，皇帝说打，他们就打。皇帝说停，他们就停。皇帝说杀，他们就杀。皇帝说放，他们就放。不问为什么，也不需要问为什么。
藩王宗亲的队列里，襄陵王朱范址拄着拐杖，目光平静地看着跪了一地的文官们，嘴角露出一丝赞许的笑容，不是对文官们的赞许，是对皇帝的赞许。
这孩子，比他爹强。
他爹太仁厚了，仁厚到被文官们架空了都不知道。
这孩子不一样，这孩子知道该狠的时候就要狠，该杀的时候就要杀。
对敌人仁慈，就是对自己残忍。
这个道理，他活了七十三年才真正明白，而他的高侄孙，十五岁就明白了。
兴王朱祐杬的目光落在御座上的皇帝身上，他的眼眶微微泛红。
他想起了他的哥哥——弘治皇帝。
他的哥哥如果还活着，看到这一幕，会怎么想？
他不知道。
但他知道一件事——他的哥哥如果还活着，也许会对这些福建士绅从宽发落。
因为他的哥哥太仁厚了，仁厚到连害死他的人都不忍心杀。
而他的侄子不一样，他的侄子知道——对敌人仁慈，就是对自己残忍；对乱臣贼子仁慈，就是对大明江山残忍。他没有选错，他没有站错队。
楚王朱均鈋的拳头攥得咯咯作响，指节泛白，手背上青筋暴起。
他的目光死死地盯着御座上的皇帝，那双眼睛里，有一种说不清的东西——是激动，是兴奋，是期待，还是别的什么，没有人说得清。
宁王朱宸濠和安化王朱寘鐇对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的东西——那是庆幸，是后怕，是一种“幸好选了出海”的如释重负。
殿内的声音渐渐落了下去。
朱厚照坐在御座上，听着那些“臣附议”、“臣附议”、“臣附议”的声音，从高亢到低沉，从低沉到消散，最后只剩下殿内几百个人的呼吸声，此起彼伏，像潮水一样涨落。
他的目光从文官队列扫过，从武官队列扫过，从藩王宗亲的队列扫过。
他看到了焦芳额头上的汗珠，看到了王鏊攥紧的笏板，看到了张昇磕破的额头，看到了许进歪了的乌纱帽，看到了屠勋手中的清单，看到了曾鉴眼中的愤怒。
他看到了文官们跪伏的身影，看到了武将们挺直的脊背，看到了藩王们复杂的眼神。
然后他缓缓开口，声音不大，但在这片寂静中，每一个字都清清楚楚地送进了在场每一个人的耳朵里。
那声音里没有愤怒，没有激动，没有得意，只有一种平静的、笃定的、不容置疑的威严——像是在宣判，不是在商量；像是在下达命令，不是在征求意见。
“传朕旨意。”
四个字，很轻，很淡。
但殿内几百个人的心同时提了起来，几百个人的呼吸同时放轻了。
“福州四林，以南京四尚书为根基，以联姻为纽带，联结福建全省士绅，图谋不轨，暗中窃国，证据确凿，罪无可赦。”
他的声音在殿内回荡，每一个字都像是刻在石头上一样清晰。
不是质问，不是审问，是宣判。
是对福建四林的宣判，是对整个福建士绅集团的宣判，是对那些在暗中窃国、暗中织网、暗中扎根的乱臣贼子的宣判。
“夷，三族。”
三个字，说得很轻，很淡。
但这三个字的分量，重如泰山。
父族、母族、妻族——三族。