他对着幕僚吼道：“李老匹夫，他这是打我的脸！”

一个幕僚小声问：“恩师，那几位公子，要不要请大夫……”

“管他们死活！”

另一个幕僚见时机到了，压低声音道：“恩师，您手里还有尚方宝剑。他们这样阳奉阴违，搁哪朝哪代，都是抗旨的罪名。”

钱明理愣了一下，随即反应过来。

对。

他是监国丞相。他们不听他的，就是不听皇帝的。这话换个说法，就是――大罪。

他重新坐下，摆了摆手：“笔墨。”

这篇奏章，钱明理写得格外卖力。

通篇下来，他是忠肝义胆、为国操劳，张廷玉等人是倚老卖老、结党乱政。什么“功勋旧臣，不思报国，反生异心”，什么“百官离心，皆因奸佞作祟”，洋洋洒洒数千字，文采不算好，但罪名扣得结实。

写到最后，他自己读了一遍，险些掉下泪来。

“送出去。八百里加急。”他把奏章递给心腹，“我倒要看看，陛下信谁。”

……

张廷玉府上的密室里，灯烧了整整一夜。

几位老臣分工明确。李将军负责把兵部的账目整理出来，钱明理塞进来那几个人，俸禄、职衔、入职日期，一字不差。

孙大人把索要国库银两的往来公文，全部誊了一份，附上当日经办吏员的签押，铁证摆着，容不得抵赖。张廷玉自己，则负责把卖官的账本，原原本本列了条目。

那账本是暗中得来的，来源不便明说。但张廷玉在末尾加了一句：“此据，可传唤当事人当庭对质，臣愿以项上人头担保，字字属实。”

几本奏章，摞在桌上。

李将军盯着那一叠东西，沉默了片刻，说：“送出去，就没有回头路了。”

“早就没了。”张廷玉把最后一封奏章封好，抬头看了他一眼，“打从咱们第一天没批他的文书，就没有了。”

这话没错。

众人都没再说什么。

张廷玉站起身，对着在座诸人，弯腰行了一礼，不是官礼，是平辈之间的礼数，郑重，也有些沉甸甸的东西在里头。

“各位，保重。”

第二天，天刚蒙蒙亮，两拨快马几乎前后脚出了城门。

一拨走北门，一拨出东门，方向不同，目的地一样――东南方向，皇帝的行宫。

驿道上，马蹄声急，尘土沿路飞扬，沿途驿站驿卒见是加急文书，不敢耽搁，立刻备好新马供信使换乘，半点不敢延误。

京城里，那些还不知道这场风浪深浅的官员们，开始收到各种各样的暗示――有人请吃饭，有人托人带话，有人试探着打听风向。

站队的时候，到了。

所有人都在等。

等一个远在千里之外的年轻皇帝，拆开那两封来自同一个京城、却截然相反的奏章。

等他做出一个决定。_c