腊八那天，阴沉了两日的天放了晴，剩下那点积雪慢慢融化，屋檐下落着水珠。

谢母闲在家里，手里那件淡粉色的毛衣已经到了收尾的阶段，她拿起来对着光端详了一下，满意地点了点头。

这是给姜早织的，想着她生完孩子刚好能穿。

厨房里腊八粥的香气飘了满屋，谢母放下毛衣，正想起身上楼叫姜早下来喝碗粥，门口的光线忽然暗了一下。

她抬起头，欣喜地看着走进来的人。

“谢伯母，好久不见。”阮灵玉笑着走进来，一身驼色大衣，长发披肩，盘靓条顺又温婉大方。

谢母在短暂的欣喜过后，窜上一阵惊惶。

她朝厨房那边使了个眼色，张嫂正探头出来看是谁来了，接收到那个眼神，心里一紧，手忙脚乱地盛了一碗腊八粥，端着往楼上走去。

“来，坐坐坐。”谢母将沙发上的毛线团一股脑地塞到茶几底下。

她拿来一壶热茶，给阮灵玉倒了一杯，亲切地拉着她的手坐下，“你爸妈也一起回来了吗？”

阮灵玉接过茶杯，笑着摇摇头：“没呢，他们工作忙，暂时走不开。我这次是刚好工作调动，以后就长驻京市了。”

她将手里的礼盒轻轻放在茶几边上，“这是南边的蝴蝶酥，挺有名气的，伯母您尝尝。”

“你这孩子，来就来，还带什么东西，就跟回自己家一样。”谢母脸上的笑意堆得满当，极力压抑住心头那点不安。

她随口起了个话头：“现在是调到哪个部门了呀？”

“检察院。”

“好，好工作啊，那以后是不是就留在京市发展了？”谢母又问。

“对，我爸妈也支持我回来。毕竟从小在这儿长大，朋友和同学都在京市，还是觉得这边更亲。”阮灵玉应道。

“那感情好，以后多来家里吃饭。”

外面的冷风像刀子，谢母额头却冷汗密布，她忍不住解开了外套扣子，拿手帕按了按额角，干笑了两声：“哈哈，今天出了太阳，还挺热的……”

阮灵玉看了一眼院子里正在消融的积雪，路过时都能感觉到脚底生寒，她顺着谢母的话应了一声：“是啊，京市确实比南边冷不少，我们家还没接通暖气管道。”

“不过检察院给安排了宿舍，就在单位旁边，我一般都住那边，方便上班。”

“哦，这样也挺好，宿舍暖和。”谢母咽了咽口水，总算能歇下一口气，宿舍离大院可不近，她总不能天天来吧。

阮灵玉打量着谢家客厅里的一切，一如五年前那样，只是墙上似乎多了很多山水画？

曾经贴满谢家两兄弟荣誉的墙面，被几幅画代替。

她没多问，只是闻着空气中的异味，眉头微蹙：“伯母，是不是有什么东西糊了？”

谢母转头看向厨房的方向，一股焦糊味正从灶台那边飘过来。

她一拍脑门，噌地站起来往厨房小跑：“哎呀，忘了灶上还熬着腊八粥！”

她跑进厨房熄了火，掀开锅盖，还好只是糊了底，上面的粥还能吃。

女人把锅盖搁在灶台上，路过楼梯口的时候，心虚地往楼上瞟了一眼，确认走廊里安安静静的，才松了一口气。

阮灵玉看着空荡荡的屋子，声音不急不缓地飘过来：“刚刚好像看见张婶往楼上去了，可能她年纪大了忘关火了吧。”

谢母从厨房里探出头，笑着打哈哈：“悖昙痛罅耍际抢虾恳桓觥t钌仙兆哦髯肪湍芡嗫髂闾嵝选！

她说着，从橱柜里翻出一盒瓜子糖果端到茶几上，又给阮灵玉续了杯热茶，把话题岔开了。

……

与此同时，二楼的书房里安安静静的。

这间书房平日里白天只有姜早一个人在用，谢桥的东西都被仔细地收到了一旁的矮柜里，腾出那张宽大的红木书桌给她当画案。

桌面上的镇纸压着一幅刚完成不久的山水小品，墨还没干透，空气里浮动着淡淡的墨香。

姜早落下最后一笔，揉了揉微微发酸的手腕。