看着妹妹的喊声渐渐远去，朴宝玉正想转身，忽听廊檐下传来一声轻唤：“兄长！”

只见一年轻男子身着月白色直缀，面白如玉，唯有一双眼睛稍小，与朴宝玉有七分相似。

见了他，朴宝玉方才阴沉的脸色顿时缓和了大半。

“二弟，我正打算派人找你，有个大好消息要告诉你！”

这青年便是朴宝玉的二弟，常年游历四方的富家公子――朴宝金。

朴宝金往朴疏影离去的方向望了一眼，轻声问道：“疏影这是怎么了？听着像是在哭闹。”

朴宝玉摆了摆手：“不用管她，小孩子心性，总想着跑回寒州送死，咱们说咱们的正事。”

朴宝金收回目光，与朴宝玉并肩走进内宅，好奇问道：“哦？兄长有何喜事？莫非是冯将军又给兄长委以重任了？”

朴宝玉拍了拍他的肩膀，神色间带有几分得意。

“你不是一直想从军吗？”

“努尔哈将军说了，过两日便让你去他的身边办差。”

“等血狼军重建完毕，你便是他麾下第一个千夫长！”

“真的？！”

朴宝金喜出望外，差点跳了起来，满脸的不敢置相信。

朴宝玉笑着捶了他胸口一拳：“你兄长我还能骗你？往后你我二人，一文一武，皆是北蛮的命官，何愁不能富贵荣华？”

朴宝金兴奋不已，当即对着朴宝玉躬身行礼：“兄长慧眼如炬！若咱们还困在寒州，哪有今日的高官厚禄？全凭兄长提携，请受小弟一拜！”

朴宝金与朴宝玉，果然是一丘之貉。

二人半点不觉得背叛大乾、依附北蛮是耻辱。

反倒为这高官厚禄沾沾自喜，全然没了半分大乾子民的骨气。

“哎，兄弟之间，不必多礼！”

朴宝玉连忙扶起他，拉着他的手道：“走，咱兄弟这就去告诉爹，他老人家听了，保管高兴！”

朴乾此前虽生了一场大病，但抵达定州后，朴宝玉请来了最好的医者。

好药流水般地用，终究是将他从鬼门关拉了回来。

朴宝金满面笑意，连忙附和：“好！兄长，还得让厨司备些好酒好菜，今夜你我兄弟，不醉不归！”

……

寒州镇远城，夜色渐浓。

朴宅门前，灯火通明。

李祖望着亲卫们抱着一个个小木箱子陆续走来，伸长脖子打量着。

看了片刻，他笑着对身旁的林峰说道：“林大人，这便是你手下人研制的烟花爆竹？不过是观赏之物，何必这般隆重？”

林峰淡淡一笑，语气从容：“今夜既说好要让李兄瞧瞧我这烟花爆竹，自然不能儿戏。”

“况且，除了李兄，还有不少百姓赶来围观，总得让大家看得尽兴才是。”

他顿了顿，又问道：“李兄乃是烟花爆竹世家的行家，小弟倒要请教，我朝的烟花爆竹工艺，相较于前朝有何不同？”

看着林峰的亲卫们将烟花爆竹一一取出，整齐摆放在地上。

李祖清了清喉咙，侃侃而谈：“林大人这可难不倒我！前朝爆竹多用竹筒制成，直至我朝造纸工艺精进，才改用纸张裹制。”

“除此之外，火药的配比也有改良，燃放起来愈发响亮。”

林峰仰面大笑：“李兄果然是行家里手！好，那便请李兄品鉴品鉴我这爆竹，看看成色如何。”

“刘信，开始吧！”

刘信早已点燃线香，攥着香杆站在爆竹旁。

此时得到林峰命令，他轻轻吹了吹香头，随即俯身点燃了爆竹引线。

四周围观的百姓顿时安静下来，随即又窃窃私语起来。

“除夕、元宵都过了，林大人怎么还放爆竹？”

“听说这是林大人亲自研制的新爆竹呢！”

“啥？林大人连这手艺都会？”

“少见多怪了不是，咱林大人可是神仙下凡，还有啥不会的？”

“快看！引线烧完了，要炸了！”_c