陶家村一隅，一间简陋的农户屋里。

朴乾双目紧闭地卧在床榻上，面色惨白如纸。

他年事已高，跟着血狼军一路颠沛流离，终究染上了风寒。

自清晨便高热不退，方才服下一副汤药，热度总算没再往上窜。

屋内火盆里的炭火正旺，暖意融融，稍稍驱散了连日来的寒凉。

李氏站在床前，轻声叮嘱身旁小厮：“再过三个时辰，记得给公公喂下另一副药，万万不可误了时辰。”

“另外，炖着的羊肉汤，务必让公公喝上几口，不然身子骨熬不住。”

小厮点头哈腰应承：“大夫人放心，小人都记牢了。”

李氏又伸手给朴乾掖紧被角，轻轻叹了口气。

朴家逃离寒州城时，拖家带口一路奔逃。

连朴乾都熬病了，一路上因染病被丢弃、活活耗死的小厮、女使，更是不计其数。

走出朴乾的屋子，李氏压低声音问身边的小桃：“炙烤好的羊肉，送去二夫人那边了吗？”

先前豪革曾命手下将城中羊只尽数收拢，本想驱赶着随军当口粮。

可后来突围计划有变，他思虑再三放弃了这念头，下令将羊全部宰杀剥皮，羊肉都收起来充作军粮。

“送去了。”

小桃小声嘀咕道：“她屋内有朴家未来的小主人，有什么好东西、好吃食，可不都先紧着给她送？”

李氏闻，秀眉微微一蹙，连忙拉着小桃走到一处僻静角落。

“跟你说过多少次了，休要讲这种浑话，若是被旁人听去，咱们都得遭殃。”

小桃眼巴巴望着李氏，眼眶泛红：“夫人，奴婢是替您不值啊！”

“自打咱们出了寒州城，老爷只顾着自己的事，全家大小哪一样不是您在操持？”

“老太爷病了，也是您衣不解带地照料。”

“可那春小娘倒好，事事摆架子、耍威风！”

“她儿子还没长大呢就这般，等孩子长大了，夫人您以后的日子可怎么熬啊？”

说着，小桃的泪水便簌簌落了下来。

李氏见她哭了，到了嘴边的斥责硬生生咽了回去，轻叹了口气，柔声道：“好小桃，我知道你心疼我，可如今这光景，你我哪里有得选……”

“夫人！您有得选！”

小桃急忙擦去泪水，攥着李氏的手打气。

“林大人如今是朝廷大官，他对夫人您有情有义，又是个心善的人，您看他待段夫人那般好便知。”

“若是您跟了林大人，他定然会好好待您的！”

“夫人，咱们逃吧！”

“趁着北蛮人正在休整，咱们带上些粮食往西边逃，去虎丘城！”

“那里有官军驻守，咱们只要报出和林大人的关系，他们定然会送咱们去见他的。”

“夫人您放心，奴婢从小在山脚下长大，冬天赶路，奴婢有经验！”

李氏的心，彻底动摇了。

跟着朴家继续往东走，无非是再撞见更多残暴的北蛮人。

血狼军屠戮陶家村、糟蹋村中女子的模样。

桩桩件件，都让她深恶痛绝。

“你当真能……行？”

然而她的话才说了一半，身后便传来朴宝玉急促的声音。

“夫人！你怎么在这里？”

朴宝玉跑得满头大汗，见到李如兰，才长长松了口气。

李如兰飞快地给小桃递了个眼色，示意她莫要多。

随即转向朴宝玉，强装镇定：“夫君找我，可有要事？”

她脸上的笑容有些勉强，可朴宝玉满心都是自己的心思，压根没察觉。

“时间紧迫，咱们边走边说。”

朴宝玉说着，不由分说拉起李氏的手就往院里拽。

等朴宝玉把那套编造的话说完，李氏的秀眉彻底拧在了一起。

“夫君，北蛮人饮酒，为何要妾去伺候？这成何体统！”

朴宝玉死死攥着她的手，力道愈发收紧：“夫人，都这时候了，还讲什么体统？北蛮人的话，就是圣旨！”

“不顺着他们的意思来，咱们朴家上下还有活路吗？”