此前图门兵败虎丘城，便与豪革合兵一处。

虎丘县诱敌深入之计本是豪革所设，交由图门实施。

正因如此，曹森在连赢图门两次后得意忘形，最终中了埋伏。

而此次征讨镇远县，豪革亲自领兵出征，留图门驻守寒州城，保障大军后勤。

片刻后，一名北蛮兵卒跟着亲卫走进军帐，躬身行礼：“小人拜见将军！”

豪革微微颔首，语气急促：“图门派你前来，可是寒州城出了变故？”

那兵卒连忙从怀中取出一封信函呈上，低声道：“将军，图门将军派出去的运粮队在路上遇袭，有两拨军粮，都被歹人烧了。”

“什么？！”

努尔哈猛地起身，一把薅住那北蛮兵的衣领厉声质问：“你们运粮队都是废物不成？竟能被人连续烧了两拨军粮！”

一万大军每日粮草消耗巨大，全靠寒州城的大型粮仓供应，才勉强维持补给。

如今粮道受损，后果不堪设想！

豪革抬手拍了拍努尔哈的肩膀，示意他松开人。

随即看向来人，沉声问道：“袭击运粮队的是什么人？在何处遇袭？”

那兵卒摇了摇头，面色惶恐：“启禀将军！运粮队分别在寒州城外北五里、北十里处遇袭，全队无一生还！”

“小人等赶到时，只剩满地尸体、粮食与马车残骸。”

“随行马匹也全被贼人牵走了，始终没能查到袭击者的身份。”

北蛮运粮队每队配有十五至二十辆马车，护粮兵卒百余人。

能连续歼灭两支运粮队且不留活口，对方兵力至少在五六百人以上。

甚至可能过千。

豪革眉头骤拧，瞬间想明白了其中的关键。

“好个狡猾的汉贼，竟敢分兵劫我粮道！”

努尔哈一愣，满脸的难以置信：“将军，您的意思是……劫粮的是镇远城里的朔风军？他们竟敢在我军全力攻城时，分兵出来劫粮？”

豪革深吸一口气，指尖轻叩案几，快速思索应对之策。

千人规模的敌军若沿途劫掠粮道，不出两日，他这一万大军必会陷入缺粮困境。

片刻后，他当机立断：“努尔哈，从军中挑选一千五百精锐，交由巴托统领，命他沿途巡视，务必护住寒州城与镇远城之间的粮道，不许有半点差池！”

豪革心意已决，要继续维持当前的强攻态势。

只要攻势不减，不出四日，必能攻破镇远城。

主帅对决，胜败往往在于能否勘破对方意图。

豪革仅凭一封书信，便迅速断定劫粮者身份，更是做出了最稳妥的部署。

护粮道、强攻城，步步皆算无遗。

只是他终究误判了两点――

其一，镇远城外的伏兵远不止千人。

其二，领兵之人，正是他在寒州境内最大的劲敌――林峰！

次日清晨，镇远城的激战依旧如火如荼。

与此同时，血狼军千夫长巴托率领一千五百名精锐，往返于寒州城与镇远城之间的官道，严密守护粮道。

冬日的寒州昼短夜长，天色早早便暗了下来。

此时在镇远县与寒州城的交汇处，一支运粮队正慢悠悠地向北行进。

此处所说的寒州城，并非单指一座城池。

而是寒州府治下、独立于三县之外的整片核心区域，官民皆称其为“寒州府”。

“巴托将军，再往前便是女儿坡了，天色已晚，咱们到坡下歇息片刻再走吧！”

负责押运粮草的运粮官迎着寒风大喊，声音都冻得发颤。

“好！”

巴托应了一声，抬眼望向远方。

夜色笼罩下，天地间只剩一片苍茫黑白，看不清前路的情况。_c