方屿在观测站一楼调试那台备用引擎的时候，监测设备突然捕捉到了一组新的信号。

信号来自核心深处，频率和之前那些指引信号完全不同，

波形也不是那种平稳的周期性起伏，而是一种急促的、密集的尖峰状脉冲。

鸦在远程看到这组信号的第一反应是警报。

他把波形图和过去几年的历史数据做了对比，没有找到任何相似的记录。

这不是核心在主动发送指引信号，也不是引擎同步协议的常规数据交换，

这是一种从未出现过的、未知的信号模式。

“不是警报。”白奇的声音从旧仓库方向传来，他也在看同一组数据，

“尖峰脉冲的排列方式有规律，不是随机产生的。”

他把波形图放大，把那些尖峰脉冲一个一个地标出来，然后用尺子量出它们之间的间隔。

间隔不是均匀的，但每一组间隔都在重复同一个数列。

他盯着那个数列看了很久，然后翻开姜颜承的旧笔记，翻到夹着书签的那一页。

书签那片压干的绿萝叶子已经脆得快要碎掉了，他用镊子小心翼翼地把它夹起来，放在一边。

笔记上写着一组数字，和他在波形图上读出来的数列完全一致。

“姜教授在笔记里写过这个数列。”白奇的声音有些发紧，

“他说这是核心最深处那个从未被触及的区域的位置坐标。

用能量脉冲的频率编码成的坐标。”

方屿把手里的螺丝刀放下，走到监测设备前，看着屏幕上那些还在跳动的尖峰脉冲。

脉冲的强度在逐渐减弱，但模式没有变，还是那组数列，一遍又一遍地重复。

“它在告诉我们那个区域在哪。”

方屿说，“树苗的根已经长到了那个区域的边缘，它在给树苗指最后一段路。”

苦玉从楼上跑下来，手里拿着那本培训手册。

她听到方屿的话，把培训手册翻到核心能量脉冲预测算法那一章，用铅笔在空白处写下了那组数列。

“这个坐标对应哪个位置。”她问。

白奇已经在地图上标出来了。

老鸦岭矿道最深处，第零号井作业平台正下方，深度超过六百米。

那个位置在矿业协会的所有旧档案中都没有记录，连郭大年那张手绘的矿区全貌图上都没有标注过。

那里是一片空白，从未被触及。

“树苗的根须要长到那里，需要多长时间。”方屿问。

鸦在远程跑了一遍数据模型。“以目前的生长速度，大概需要三个月。

如果核心继续发送指引信号，根须的生长速度可能会加快。”

方屿沉默了一会儿。

三个月。不算长，也不算短。

他低头看着自己的膝盖，绷带已经拆了，伤疤还在，但走路已经不疼了。

“那就等三个月。”

他把备用引擎的最后一组导能环校完，站起来，走到窗前。

窗外矿道入口的方向，暗绿色的光河水位还在缓慢回升，河面上偶尔闪过几丝极细的金色光纹。

那些光纹的频率比以前更快了，一明一暗，一明一暗，和屏幕上那些尖峰脉冲的节奏完全同步。

苦玉站在他旁边，手里还拿着那本培训手册。

苦玉站在他旁边，手里还拿着那本培训手册。

她把那组数列又看了一遍，然后合上手册，放回背包里。

“方老师，你说那个区域里有什么。”

方屿沉默了一会儿。“不知道。

但姜颜承在笔记里写过，‘那个区域是，也是终点。’”

苦玉没有追问。

她把背包背好，朝矿道入口的方向走去。

今天还要下井，还要采样，还要记录数据。树苗的根还在长，

核心还在发信号，矿区的每一个人都在做自己该做的事。

她走在矿道上，头灯的光束在黑暗中划出一道白色的轨迹。

洞壁上那些根须还在缓慢地生长，每长一寸，就会在岩壁上留下一道极细的荧光痕迹。

那些痕迹在头灯的照射下像无数条极细的河流，从她脚下一直延伸到矿道深处，延伸到核心的方向。

她蹲下来，把手掌贴在洞壁上。

岩壁是温热的，和方屿膝盖上敷着热毛巾时的温度一模一样。

她能感觉到根须在岩层缝隙里缓慢生长的微弱振动，和核心的呼吸频率完全同步。

“快到了。”她轻声说。

根须没有回答。只有光河的水声在矿道深处流淌，

和核心的呼吸声混在一起，分不清哪个是水声，哪个是心跳。

……

白奇在旧仓库里待了整整三天，把那组数列的数学意义推导出来了。