“拿着。”他递过来。

戚晚意没接：“什么意思？”

“首辅府的腰牌。在京城，除了皇宫内院，这块牌子能保你横着走。”檀叙看着她，“算是我买你那包健脾药的钱。”

这买卖太划算，划算得透着古怪。戚晚意盯着那块牌子，又看了看檀叙的胸口。心率平稳，六十二下。他在说真话，他真的想把这牌子给她。

为什么？

“我不需要横着走，我只看病。”她没接，转身往外走，“狗没病就别瞎折腾它，肉骨头少喂点，容易卡嗓子。”

檀叙没阻拦，看着她的背影消失在月洞门后。

小厮走上前，低声问：“大人，这于姑娘也太不识抬举了。您的腰牌，多少人求都求不来。”

“她不是不识抬举。”檀叙把玩着那块乌木牌，指腹划过上面的刻字，“她是根本不在乎。这世上，能让她在乎的东西，不多。”

他把腰牌收回袖中，吩咐道：“让影一跟着她。宣平侯那边的人做事从来不留活口，那支箭不过是先礼后兵。她既然卷进来了，宣平侯不会留她。”

“是。”小厮领命退下。

水榭里重新安静下来。檀叙看着湖面上的涟漪，脑海里浮现出戚晚意刚才看他的眼神。那种眼神，不带任何情绪，像是一把精准的尺子，在衡量他的每一寸骨骼和血肉。

这女人，到底藏着什么秘密？

戚晚意出了首辅府，没直接回楚王府。她转道去了西市的铁匠铺。

前世在实验室，她用惯了手术刀。这个时代的手术刀太粗糙，她得自己打一套。铁匠铺的老板是个光头壮汉，看了她画的图纸，直摇头。

“姑娘，这刀片太薄，还要带弧度，这精细活儿，得加钱。”

“多少？”

“二两银子一把。”

戚晚意掏出十两银子拍在铁砧上：“打五把。越快越好。”

从铁匠铺出来，天色已经暗了。西市不如东市繁华，到了傍晚，街上的行人就稀少起来。戚晚意抄了一条近路，一条狭长、两边都是高墙的死巷。

走到一半，她停下了脚步。

没有风，但空气里的味道变了。有一股极淡的铁锈味，混杂着某种劣质的迷烟香气。

戚晚意转过身。

巷口不知什么时候站了三个人。清一色的灰布短打，头上戴着斗笠，压得很低。手里没拿刀剑，但袖口鼓囊囊的。_c