天色将白未白，废坊巷口的衙役撤走之后，那个管家模样的人折返回来。

这回他没有带家丁，只带了一个提灯的小厮，在院门外候着，等宋慕怀把门拴拔开，才进来，行礼，说了一句：“东家有话，请宋老爷借一步说。”

宋慕怀没有立刻答应，他把院子里的情形扫了一眼，陆行舟仍然站在廊下，余氏刚从后院绕出来，手里的铁铲还没有放，发间散了几缕，脸上有一道没来得及处理的浅口子，不深，但已经结了痂。宋慕怀把这些收进去，才对管家点了点头，跟了出去。

院门在他身后带上，没有闩死。

余氏等了不到半盏茶，把铁铲靠在墙角，拍了拍手，往里间走，在隔断外头停了一下，听见里面宋瑶的呼吸声是稳的，才放了一口气，蹲下身子，把靠近地面的那道缝隙用旧棉絮堵了一截——是今晚的习惯，堵所有可能漏风的地方。

陆行舟没有动，靠着廊柱，把脸转向院门的方向。

宋慕怀回来的时候，脚步比出去时慢了半拍，余氏是第一个察觉到的，她在院子里接住他，没有问话，只是把手搭在他手背上，用指尖压了一下，是她多年来习惯的方式——比语快，也比语准。

宋慕怀把手翻过来，把她的手握住，在院子里站了一会儿，才开口，说那个管家并非真正的管家，东家今晚也不是路过，是专程来的，专程来看余氏的。

余氏的手收紧了一下。

宋瑶是在后来才断断续续拼出这些的，最先进她耳朵的，是余氏在院子里说的那句话，她说了一个名字，叫“老吴”，说法是那种把某个久远的称呼从记忆里拔出来时、会有的那种顿，不是陌生，是太久没有用了。

那个管家走进院子的时候，摘了头上的方巾，露出了里面花白的头发和一张对着余氏时、绷不住客气的脸。

宋瑶在里间隔着木板听不见他们说什么，她靠着床沿，把孩子放在腿边，手一直没有离开那个温热的小身子，但耳朵是偏向院子那边的。她听见余氏的声音先是压着的，然后忽然破了一下，然后又压回去，是一种把情绪吞进去的声音走向，宋瑶在她身上没有见过这种声音，就连今晚最紧的那段，余氏也是稳的。

后来她才知道，这个被余氏叫“老吴”的人，是余氏最后一个还活着的旧部。

后院重新堵好的狗洞旁边，老吴站着，手背在身后，把今晚合围的来路拆给余氏和宋慕怀听，宋瑶的名字没有出现，但后来宋慕怀转述的时候，宋瑶一直安静地坐在床边，把每一个字都收进去。

老吴说，废坊这边盯了有一段时日了，不是因为宋家，是因为余氏，因为有人在渝州城里查到了一个记号，那个记号出现在余氏经手过的一块旧布上，是璇玑卫的暗号，残缺的，但懂的人一眼就认得出来。

余氏当时没有说话，宋慕怀替她开了口，问：“是哪边的人在查？”

老吴说，不止一边。