下午，宋慕怀从杂货铺回来，带了一捆细麻线和几枚小铁环，是连接床板用的，他把东西放进里间，出来的时候没有解释，宋瑶也没有问，两个人在院子里站了一会儿，宋慕怀说：“天气要变，”指了指西边的云色。宋瑶应了一声，两个人就这样把这件事揭过去了，谁也没有提那张小床。

刘稳婆来过一次，是余氏把她悄悄领进来的，时间选在午后，街上人多、不注意这边院门的时候。她是个四十多岁的妇人，身量不高，手指宽厚，进门的时候把院子里扫了一眼，什么都没说，跟着余氏进了正屋，给宋瑶搭了一回脉，问了几样，记在心里，临走之前，她把正屋的空间用眼神量了一遍，对余氏低声说了两个字。

宋瑶没有听清，但看见余氏点了头，刘稳婆就走了，前后不过一刻钟。

当天傍晚，余氏把正屋靠里的那张矮榻挪了位置，靠近了窗边，说是通气，宋瑶知道不全是这个原因，那个位置腾出来，是留着临产时好走动的空间，但她没有说破，由余氏去安排。

夜里，陆行舟的动静比平时晚，宋瑶在里间听见院子里还有轻微的打磨声，断断续续的，一直到很深才停。

事情在第六天有了一个意外的折叠。

余氏上午出门，原本说是去补一些棉布，但回来的时间比预计的晚了将近两个时辰，进门的时候神色有些不对，不是慌，是一种重新绷紧的那种警觉。她把布放下，在宋瑶旁边坐下，压低声音说了一件事：

“我在城东的街口，远远看见了刘稳婆的院门外，停着一辆我认出来的马车——不是寻常的民用车，车辕上的铜饰是官府制式的，和乔宅来接你时用的那辆不是同一家，但规制比乔家的还要高。”

“马车停的时间不长，我没有靠近，绕了一条街，等马车走了之后，才从另一边经过，刘稳婆的院门已经关上了，看不出里面的情况。”

余氏说完，在桌上按了一下，手不抖，但指节是白的。

宋瑶把这件事从头到尾转了一遍，刘稳婆不是新认识的，是余氏一家一家走访之后选出来的，名声干净，口风紧，这是余氏的判断，她相信余氏的眼力，但马车的事，是另一条线，和刘稳婆是否清白无关，是有人也在注意废坊的方向。

这件事她没有立刻说出来，把茶喝了一口，问余氏：“马车停着的时候，刘稳婆出来迎接了，还是马车上的人进去了？”

余氏想了一下，说：“是有人下了车，进了院子，大约停了不到半刻，出来，走了。”

宋瑶把这个细节按下，手放在桌面上，安静了一阵，正屋里只有外头街上偶尔传进来的声音，院子里陆行舟打磨木料的声音也停了。

宋瑶没有解释，只是让余氏先不要再单独去找刘稳婆，定金已经押了，约好了随叫随到，等真正需要的时候再派人去，平日里减少往来。

余氏没有问为什么，点了头。

那天夜里，宋瑶躺下的时候，腹部有一阵不规律的收紧，不是疼，是一种隐隐的、尚未成型的讯号，系统静默，没有弹出任何新的提示，只是倒计时的数字在她脑子里，比昨天少了一天。

废坊的院子里，陆行舟最后打磨了一遍床的角料，把砂石放回原处，在院子里坐了一会儿，没有进屋，只是面朝着正屋的方向，在有光和没有光的交界处，静静地等天亮。

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