n

声音清晰又格外贴近。

还裹挟着一阵奇特的细微颤动。

马库斯保持静止，没有动弹。

他紧紧盯着屏幕上的录音波形。

波形还在持续波动。

足以确认这是实时录入的声音。

不是提前回放。

不是设备故障。

就是此时此刻。

就是当下瞬间。

帐篷周边的未知角落，潜藏着一头豹子。

没过多久，角马的声响缓缓传来。

紧接着，又响起一种陌生的动静。

他始终分辨不出这道声音的源头。

比起昨夜听过的诡异颤音，它更加低沉，也更加绵长。

仿佛从地面之下的深处，缓缓升腾而起。

再然后，那段令人毛骨悚然的人声，突兀响起。

马库斯抬手拿起了手机。

这一次，他没有删掉这段录音。

讯息在凌晨十二点四十分成功发送。

消息传到营地的时候，莫里斯依旧没有入睡。

他正翻看卡勒白天交给他的各类数据。

将十一次相互重叠的时间节点逐一标注。

再对照营地地图，完成一一对应的标记。

全部核对结束之后，他久久坐在原地，一动不动。

卡勒的判断，完全是正确的。

十一次异常动静里，有九次都出现在队伍推进行动之前。

二者并非同步发生。

永远是异常声音率先出现。

他读完马库斯发来的最新消息，又反复回看了一遍。

放下手机，慢慢合拢桌上的地图，关掉了卡勒的数据文件。

他在昏暗的黑暗里静坐了片刻，随后打开通讯软件，给马库斯回复了一条讯息。

等到次日上午，莫里斯召集了营地之内的所有人。

“我决定让马库斯撤回来。”

肯尼斯猛地抬起头。“莫里斯，”

“这件事没有讨论的余地。”莫里斯将手掌按在桌面，“马库斯昨夜第二次录到不明异常声响，我已经完整审核过全部录音。卡勒，你来给大家说明情况。”

卡勒从椅子上缓缓站起，手中拿好平板。

他在屏幕上调出十一次重叠的完整数据，逐个展示关键节点，平缓地讲述着内容，语调没有半点起伏。

“第七次和第八次异常之间，存在一段明显间隔。”他最后开口说道，“这段间隔，和我们临时变更推进路线的时间完全吻合。路线变更的指令，在内部系统全程加密传输。但声音数据清晰显示，在我们正式敲定变更方案的六个小时之前，南侧三公里范围内，就已经出现了大范围的活动迹象转移。”

帐篷之内，瞬间陷入短暂的安静。

“你的意思是。”艾拉语速缓慢，神色凝重，“有某种未知的存在，提前知晓了我们的路线变更计划。”

“我只客观陈述数据呈现出的结果。”

肯尼斯轻轻挪动了一下椅子腿。“当初的路线变更，难道不是你们两个人私下商议决定的吗。”他转头看向艾拉，“你和卡勒，前一天晚上，就在河边敲定的方案。”

艾拉静静注视着他，没有说话。

“我并不是在刻意指控任何人。”肯尼斯缓缓说道，“我只是提出合理疑问。如果路线变更从来没有通过内部系统传递，那所谓加密传输之前的异常预判，根本就无法成立。毕竟这件事，自始至终都没有走加密传输的流程。”