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美美今天下午全程跟着他，她没有问他为什么要绕那段路，但她选择走他走的那个方向。

一切自然而然。

落脚地。

赛尔带着小气鬼在灌木带里，今天幼崽扑了一只蜣螂，没扑到，追了很久，最后把蜣螂追进灌木丛里，自己钻进去，出来的时候脑袋上沾了一根树枝，走路很得意，完全没注意到自己头上有东西，赛尔看了她一会，没有帮她把树枝取下来，只是跟着走。

大头这边，按照陈飞的吩咐，跟着流浪甲走了一次东北角的巡逻。

他们回来的时候，流浪甲在前，大头在后，后者走路的样子比出发前明显板正了一些，不太像他平时那种晃晃悠悠的步态，有一种努力显得认真的劲儿。

陈飞在他们回来的时候往大头那边扫了一眼。

大头和他对上眼神，立刻把脑袋稍微往上抬了一点，步子迈大了半个，保持了大概三步，然后又回到了原来的步态。

陈飞扬了扬脑袋，表示赞赏。

夜幕落下来。

北侧，那盏守夜的灯亮了。

陈飞没有往那边看。

他今天已经摸清楚了他们明天大概会怎么推进，那个信息够用了，剩下的细节，明天再补。

他在落脚地西侧趴下来，把身体侧过去，闭上眼睛。

风从东侧来，草原的夜很深，角马群在两公里外安静地走动，南侧偶尔有鬣狗的叫声，遥远，没有靠近的迹象。

他把这些声音逐一辨认。

背后，大头在他身边慢慢挤过来，悄无声息地把自己塞进陈飞和一丛矮草之间的缝隙里，很快，那个均匀的四秒一次的呼吸声重新响起来。

远处，调查队的灯光还亮着。

一小点，橘黄色，像草原借来的一根火柴。

他们明天会继续往南推进。

陈飞安心睡觉，先补点能量点再说。

次日上午，东侧主猎场。

热成像摄像机的指示灯是绿色的。

马库斯蹲在摄像机后面，把镜头角度往左调了两度，确认骨架残留区域在画面中央，站起来，往后退了三步，在记录本上写下了当前时间和坐标。

“好了，这台激活了。”他对着对讲机说，“触发式，有大型动物进入覆盖范围自动录制，存储卡够用八小时。”

“压力仪呢？”

“南侧两台都在线，信号稳定。”马库斯把记录本夹在腋下，往越野车方向走，“今天风向是东北，如果目标个体从西侧来，我们可以先闻到它，设备能同步响应。”

对讲机那头是艾拉的声音，“卡勒说今天能见度很好，建议把观测点往南推两百米，那里有一处略高的岩石平台，视野覆盖更广。”

“那个位置我昨天看过。”马库斯停住，“艾拉，那个平台是昨天那头幼年狮子活动过的区域，我在平台边缘看到了新鲜爪印。”

对讲机里沉默了一下。

“多新鲜？”

“今早的，露水还没干透，爪印边缘没有塌陷，顶多两三个小时。”

“那就去那个平台。”艾拉说。

马库斯皱了皱眉，“万一它还在——”

“昨天它主动走开了，没有攻击行为，”艾拉说，“马库斯，昨天那头幼年雄狮和我们目标个体的活动范围有重叠，它可能是一个有效的参照变量。”

“参照变量。”马库斯把这个词在嘴里过了一遍，语气里有一点说不清楚的东西，“好，我去那个平台。”

陈飞在砂岩平台西侧二百米外的低草地里，把这一切看得很清楚。

马库斯离开了摄像机的位置，往越野车方向走，然后绕了一段，重新往砂岩平台方向推进。

陈飞把视线从马库斯身上移开，往摄像机那边看了一眼。

那台摄像机的镜头对准的是角马骨架残留区域，覆盖范围大约是骨架为圆心、半径约四十米的扇形。