赵府到县衙不过一街之隔，等李逢源一行人走到，

县衙门口已经聚了不少人。

新县令要审李总管，这消息一传十，十传百，百姓源源不断的往县衙门口汇聚。

而门口最醒目的位置。

周桐站在门口台阶上，穿着一身青色官服，腰悬官印，乌纱帽端正地扣在头上。

看见李逢源一行人过来，他赶紧整了整衣冠，退后半步，一撩袍角，竟直直地跪了下去。

"下官周桐，参见代天巡狩李总管大人。"

声音洪亮，传出去老远。

李逢源被这一跪弄得愣了一下，随即快步上前，双手去扶周桐的胳膊："周大人，你这是做什么！快起来快起来！本官又没请圣旨出来，哪受得起你这一跪？"

周桐顺势站起来，拍了拍膝盖上的灰，那张苦哈哈的脸上堆着笑："李总管说笑了。圣旨在不在您怀里，您都是代天子巡视。下官初来乍到，礼数若是不周，回头被人参一本，这乌纱帽可就戴不稳了。"

一边说着，又朝边上萧景川拱了拱手："萧大人，久仰久仰。河源这一趟，您辛苦了。"

萧景川站在李逢源身后，本来憋了一肚子火，可周桐这一见面就跪，礼数周全得挑不出半点毛病。

俗话说，伸手不打笑脸人！一时间，这火气也无处发泄。

他嘴角动了动，最终只是冷冷地拱了拱手："周大人客气。"

林翠微跟在李逢源身后，偷偷打量着面前这个苦哈哈的老头。

黑瘦，满脸褶子，笑起来眼角堆成一团，看着倒是和善。

“倒不像是个难打发的！”

她小声嘀咕了一句。

就听见萧景川压着嗓子说了一句："就怕这种。先礼后兵，最难打发。"

话音未落。

寒暄结束之后，周桐脸上的笑意立马收敛。

他侧身让开门口，朝县衙大堂的方向做了一个"请"的手势，语气依旧客气，却多了一丝公事公办的意味："李总管，萧大人，下官刚到河源，就有人喊冤，咱作为河源父母官，只能开堂审理，还望两位海涵！"

他顿了顿，看着两人脸色，又笑着补了一句："下官斗胆，请李总管入内协助调查。"

这话说得滴水不漏，挑不出毛病。

萧景川眉头一挑，正要开口，李逢源已经迈步跨过了门槛："那就走一趟吧。"

县衙大堂不大，青砖铺地，柱子上的漆皮翘起来好几片，看得出是刚修葺过的。

堂上摆着一张公案，案上惊堂木、签筒、笔架一应俱全，都是新添置的物件。两侧各站着两个衙役，手里拄着杀威棒，可看着面生，骨架也松，想来是临时拉来凑数的。

杨大媳妇跪在堂下，脸肿得像个发面馒头，嘴角的血沫子已经凝成了暗红色的痂，衣裳上沾满了泥水和灰，整个人缩成一团，看着有几分可怜。

李逢源走进，在公堂站立，周桐快走两步，伸手往边上虚引了一下："李总管，您还是请坐。您身份贵重，站着审案不合规矩。"

他指了指公案旁边摆着的一把太师椅，椅面上垫着簇新的锦垫，一看就是临时准备的。

李逢源摆了摆手："周大人，就不搞特殊了。站着听也一样，省得有人说本官仗势欺人。"

周桐脸上的皱纹堆得更深了，苦笑着摇头："李总管，您可别折腾老头子我了。您这身份，我要是让您站着受审，回头御史台一本参上来，说下官目无尊长、怠慢钦差，下官这县令的位子怕是屁股还没坐热就得让人赶下来。"

他说得恳切，语气里带着几分半真半假的哀求。

李逢源看了他一眼，笑着摇了摇头，还是在那把太师椅上坐了下来。

门外的人群里隐隐传来几句议论声。

"瞧瞧，那阉狗还真坐下了……"

"好大的威风……"

声音不大，像老鼠在墙角啃木头，oo@@地往堂上飘。赵虎和几个禁卫站在门口，耳朵尖，立马循着声音的方向瞪过去。

可人头攒动，一张张脸挤在一起，分不清是谁开了口。

"哎哟，说句话都不让说了？"

"防民之口甚于防川啊！"

又一道声音从人群里冒出来，带着几分阴阳怪气。

萧景川站在堂上，脸色铁青，拳头攥得咯咯响。

他在赵府门口说"谁乱说话就掌嘴"、"县令也照打"，那是气话。

可被人这么当面挑衅，泥人也有三分火气。

他深吸一口气，对着赵虎挥了挥手！

赵虎会意，带着那十来个禁卫，悄无声息地散进了人群里。

人群里那股oo@@的声音，像被泼了一盆冷水，瞬间安静了不少。

周桐站在公案后面，把这一切看在眼里，脸上的表情没什么变化。

他低头翻开面前的案卷，倒水，研墨。

如今刚到这，文书师爷等都不曾配齐，这卷宗还得他这个县令亲自书写。

一切准备妥当，这才拿起惊堂木，在桌上轻轻一敲。

"啪。"