前尘一梦寒

徐庭逸和张卜收拾好东西，临走前，徐庭逸语重心长的说：“褚兄，既然事实已定，不如放下心中不甘，和公主安稳过一生也是种圆满。”

褚墨卿沉默了良久，长长叹息：“徐兄所我明白，事已至此，只能顺其自然。”

徐庭逸见他语气松缓，悬着的心稍稍放下，颔首宽慰：“能这般想便再好不过，日子慢慢过，总会舒心起来。”

一旁张卜也跟着劝慰几句，二人拎起行囊，再三道别后转身离开客栈。

房门轻轻合上，屋内瞬间只剩褚墨卿一人。他望着桌上散落的书卷，指尖抚过寒窗苦读的墨迹，万般挣扎尽数压在心底，终究只能认命了。

“褚大人。”

褚墨卿闻声回神，起身开门，门外站着位面色肃穆的年长嬷嬷，身后并排立着数名内侍宫女。

老嬷嬷躬身行礼，语气一丝不苟：“褚大人，奉宫里吩咐，请您移步教习堂，修习驸马起居、觐见、宴饮全套宫廷礼仪，婚期将近，万万不可失了皇家规矩。”

褚墨卿望着一行人规整肃穆的装束，心知推脱无用，默然颔首应下。

教习堂紧挨翰林院院墙，一墙之隔，却是两种人生。

整整一月有余，隔壁翰林院日日传来同窗批阅文稿、议事论政的说笑声，张卜、徐庭逸等人已然入署当差，如愿踏上仕途。

墙内的褚墨卿，却被困在方寸厅堂里日日受礼法磋磨。

教习驸马规矩严苛至极，请安屈膝、行礼站位、宴上举止，但凡分寸差上分毫，领头老嬷嬷便手持教棍敲在手臂手背。

棍棒落下来时皮肉发麻，他一身傲骨，硬生生被繁文缛节反复打磨。

每每听见墙外翰林院的动静，褚墨卿垂手立在原地，攥紧藏在袖中的手，满心壮志一点点被细碎严苛的宫规磨得黯淡。

旁人入仕治学，他困在这里学如何做一名合乎皇家标准的驸马。

午后，才从教习堂躬身练完礼仪，胳膊上还留着方才教棍敲出的淡红印子，褚墨卿刚踏出大门，就看见廊前停着一辆雕花木饰的皇家马车。

公主的贴身婢女小喜快步上前屈膝行礼，语声恭敬：“褚大人，公主命奴婢前来接您进宫，一同挑选婚服纹样与用料。”

褚墨卿抬眼望向华贵的车驾，沉默片刻，没有推辞，踏上马车。

文绣殿门半敞，暖香袅袅，里面传来宫女轻柔恭贺的笑语，字字清晰落进刚到的褚墨卿耳中。

“恭喜公主婚期将近！公主如愿得偿，取得状元驸马，满朝谁不羡慕？褚大人少年榜首，容貌风骨皆是顶尖，往后伴在公主身侧，真是天造地设。”

唐槿颜把玩着手边绸缎，语气轻快：“那可不，他可是我一眼就看中的驸马，费尽心思才求来这门婚事。”

小宫女犹豫开口：“可是公主，一同科考的同窗个个得授实职，独褚大人无缘仕途，朝中已有不少官员暗自惋惜议论。”

（请）

前尘一梦寒

唐槿颜漫不经心答道：“能做皇家驸马，已是旁人求不到的造化，何苦执着外放为官的辛苦。”