“真是秦大人！！”
那几艘小船上的齐郡官吏在看清楼船甲板上那道熟悉的身影后，一个个面露喜色。
自从皇帝的八百里加急圣旨传到齐郡，整个齐郡官场便如同被架在火上炙烤。
郡守衙门接连派出了不下十批快船，出海数十里迎候，今日总算得见正主。
不过，众人心中也充满了疑惑，半年前出海时，那可是浩浩荡荡数十艘舰船，为何如今只剩孤零零的一艘？
其他护卫舰去了何处，阴阳家不是说都和秦然在一起吗。
随着小船在前方引路，秦然所乘的楼船缓缓靠岸。
码头上早已集结了大批迎接的官吏，见船停稳，齐齐躬身行礼，但在那恭谨的姿态下，秦然敏锐地捕捉到了一丝如释重负。
在靠港的这段时间里，秦然从那领头官吏口中迅速了解了近日的惊变
“大人，您可算回来了！这数日里，齐郡已接连收到了三道来自邯郸的加急圣旨啊！”
整个齐郡上下，从郡守到下吏，如今皆如履薄冰。
人人皆知陛下龙体欠安，危在旦夕，而秦然手中的长生药，是皇帝眼下唯一的指望。
皇帝性情因身体不适而喜怒无常，若再等不到秦然，只怕整个齐郡的官场都要因此遭殃。
秦然眸光骤然转冷，沉声问道，
“我离开之前之时，陛下的身体尚且健硕，怎会短短数月便病入膏肓？宫中的医者都查不出病因吗？会不会是有宵小之辈暗中作祟？”
这话一出，旁边的一众官吏们吓得面无人色，纷纷摆手。
这等涉及宫闱秘辛、甚至牵连皇帝遇害的话题，他们避之唯恐不及，哪里敢接茬。
“下官等岂敢过问宫中之事……只知医者们皆束手无策。就在前几日，事态紧急，连墨家的神医端木蓉都被征召，此时星夜赶往邯郸呢。”
秦然冷哼一声，也不再为难这些小吏。他心中已然明了，皇帝病重这件事绝不是正常发生的，或许背后必有阴阳家或其他人的秘术手段。
“海运使大人，您还是尽快启程，护送长生药前往邯郸吧……”
官吏忍不住小心翼翼地催促道。
只要秦然一走，这烫手的山芋扔出去了，齐郡的官吏们也就安全了。
然而，他的话音未落，一道刻意拉长嗓音的呼喝声，由远及近响起，
“圣旨到！！！”
“海运使秦然接旨！秦然何在！！”
马蹄声急，一名身着黑色官袍的寺人骑在马上，高举手中的圣旨，在多名内廷侍卫的簇拥下疾驰而来。
他脸上带着明显的焦躁和不耐烦，显然，这已经是他第四次来港口碰运气了。
当他环顾四周，看到秦然的那一刻，先是一愣，随即露出一丝惊喜，
“秦大人真的回来了！关内侯秦然，接旨！”
秦然面色平静地看向那传旨的寺人，眉头几不可察地皱了一下。
这已经是第四道圣旨了，其内容不而喻。
“陛下有旨，命关内侯秦然即刻护送长生药，星夜兼程赶赴邯郸，不得有误！”
圣旨的内容简短有力，与前三道如出一辙，透着一股不容置疑的急迫。
秦然听完，并未如众人所料的那样领旨谢恩，而是淡淡地反问了一句，
“什么药？”
那寺人一愣，以为秦然没有听清，
“自然是长生药啊！长生使云中君亲手交予你的长生药！”
“我这里，没有什么长生药。”
秦然的声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
“什么？！”
那寺人和周围的官吏齐齐变色。
秦然目光扫过众人，嘴角泛起一抹冰冷的讥笑，
“长生使云中君在东夷岛上勾结蛮夷，伙同逆党妄图袭杀本侯，事败后焚毁船队，畏罪潜逃。这世上，根本就没有什么长生药，不过是他云中君编造出来欺君罔上的谎罢了。”
此一出，全场哗然。
“什……什么？！”
传旨的寺人和一众官吏吓得魂飞魄散。
“秦大人慎！。”
“秦大人慎！。”
“现在天下皆知长生药在你的手中啊！虽然你与东皇阁下虽有旧怨，可此事事关社稷安危，陛下性命悬于一线，绝非意气用事之时啊！”
那寺人的脸色瞬间阴沉了下来。
周围的官吏也纷纷附和，他们此刻只想秦然赶紧接旨上路。
秦然目光直视那传旨的寺人，朗声道，
“请代为回禀陛下，东皇太一、云中君伪造仙药，欺瞒圣听。臣秦然，会亲自捉拿此等逆贼，押解至邯郸，当面向陛下禀明一切！”
这番坚决的态度，让在场众人面面相觑，窃窃私语。
一些官吏开始真的怀疑起来，毕竟秦然所，若结合此前种种不合常理之处，似乎也并非全然是空穴来风。
但这等事，谁又敢断真假？
“大胆秦然！”
传旨的寺人本就是赵高心腹，此次前来本就带着任务而来，如今秦然主动送上把柄，他岂会客气？
“你竟敢公然违抗圣意，藐视皇权！你这是要造反吗？！”
他尖声叫嚷着，试图用天威来压服秦然。
秦然却只是冷冷瞥了他一眼，那眼神中的寒意让那寺人后半截话硬生生咽了回去。
“秦然自然不会违抗陛下旨意。但陛下要的是真相，而非逆臣的谎。一切是非曲直，待我擒获东皇太一、云中君二贼，自会分说。”
说罢，他不再理会那气得脸色发青的寺人和一众惊疑不定的官吏，一挥衣袖，带着大司命和焱妃等人，径直越过人群，朝着郡守府方向走去。
“你……你你你！！”
寺人被彻底无视，气得胸口剧烈起伏，指着秦然的背影，半晌才憋出一句，
“好个秦然！我倒要看看，你如何向陛下交代！”
他知道奈何不了秦然，只能愤恨地转身，立刻命人快马加鞭，将秦然抗旨不遵、妖惑众的消息，火速传往邯郸，交由赵高定夺。
路上，焱妃微微靠近秦然，声音中带着一丝担忧，
“你如此行事，当真不怕激怒皇帝？东皇太一这一招借刀sharen，当真是狠辣无比。”
秦然脚步不停，嘴角却勾起一抹冷冽的弧度，
“兵来将挡，水来土掩。若按他们设定的节奏走，去护送那莫须有的‘长生药’，才是真正的自寻死路。如今只能以攻代守。况且，”