离开黄字号仓库，刘青平一路小心翼翼，始终将那块绸缎布片藏在贴身衣物里，生怕被人发现，直到回到柴房，才悄悄将布片取出来，仔细看了又看，随后重新藏好。

他知道，这块布片是重要线索，必须妥善保管，而吴家福作为管家的狗腿子，或许知道布片主人的相关信息，只是眼下，还不是试探吴家福的时候。

接下来的两天，刘青平依旧按部就班地干活，效率依旧很高，偶尔会被巡查的掌柜看到，掌柜还会随口问几句他的干活情况，语气里带着几分认可。

这一切，都被吴家福看在眼里，心中的嫉妒之意越来越浓。

在他看来，刘青平不过是个低等杂役，侥幸昏迷醒来后，竟然变得格外“开窍”，还得到了掌柜的关注，这让一直仗着管家势力耀武扬威的他，心里很不是滋味。

更让他不爽的是，他还要按照管家的吩咐，“好生伺候”刘青平，这让他觉得自己的身份都被拉低了。

嫉妒心作祟，吴家福打定主意，要暗中给刘青平使绊子，让他出丑，最好能让掌柜对他失去好感，也让他知道，谁才是典当行里能说了算的杂役。

第二天清晨，刘青平像往常一样，等着吴家福送来早饭，可直到其他杂役都吃完了早饭，开始干活，吴家福才慢悠悠地端着饭菜走来，脸上还带着几分不耐烦。

“青平兄弟，不好意思啊，刚才有点事耽搁了，饭菜都凉了，你就凑活吃吧。”吴家福语气敷衍，将托盘往地上一放，丝毫没有愧疚之意。

刘青平低头看了看托盘里冰凉的饭菜，又看了看吴家福敷衍的神色，心中立刻明白了——这不是意外，是吴家福故意拖延，在给她使绊子。

但他没有当场发作，依旧装作怯懦的样子，低下头，声音带着几分委屈：“多谢家福兄弟，不碍事，凉了也能吃。”

他一边说着，一边拿起筷子，装作毫不在意的样子，慢慢吃着冰凉的饭菜，眼底却闪过一丝冷意，吴家福的小动作，他岂能容忍。

除了拖延送饭菜的时间，吴家福还故意给刘青平安排最难打扫的活计——将后院堆积已久的破旧杂物全部清理干净，那些杂物沾满了污泥和灰尘，还散发着异味，其他杂役都避之不及。

刘青平看着堆积如山的破旧杂物，没有抱怨，只是默默点头应下，依旧一副逆来顺受的样子，可心里早已想好了解决之策。

他知道，吴家福的嫉妒和刁难，若是一味忍让，只会让他得寸进尺，唯有巧妙反击，拿捏住他的把柄，才能彻底解决麻烦。

当天上午，掌柜像往常一样，在典当行里巡查，路过后院时，正好看到刘青平正在清理那些破旧杂物，身上沾满了灰尘和污泥，而一旁的吴家福，却站在树荫下乘凉，神色悠闲。

刘青平心中一动，装作不小心撞到身边的杂物，发出一声轻微的声响，同时抬起头，脸上带着几分委屈和疲惫，正好对上掌柜的目光。

掌柜皱了皱眉，走上前，问道：“刘青平，这些杂物都是谁让你清理的？怎么就你一个人在干？”

刘青平连忙停下手中的活，低下头，装作怯懦的样子，小声说道：“回掌柜，是家福兄弟安排的，说让小人把这些杂物清理干净，小人不敢推辞。”

他顿了顿，又装作无意间补充道：“其实也没什么，就是早上家福兄弟送饭菜来晚了，饭菜都凉了，小人没吃好，干活有点没力气，不碍事的。”

这番话，看似无意，却清晰地将吴家福拖延送饭菜、故意刁难他的事，传递给了掌柜。

掌柜的脸色瞬间沉了下来，目光转向树荫下的吴家福，语气冰冷：“吴家福，你过来！”

吴家福见状，吓得浑身一哆嗦，连忙从树荫下跑过来，恭恭敬敬地站在掌柜面前，低着头，不敢说话。

“我让你好生照看刘青平，你就是这么照看的？”掌柜厉声斥责，“故意拖延送饭菜的时间，还把最难干的活都推给他，你就是这么办事的？”

“掌柜，我没有，我……”吴家福慌乱地想要辩解，却一句话也说不出来，脸色惨白。

“没有？”掌柜冷笑一声，“刘青平都这么说了，你还敢狡辩？罚你今日不许休息，把后院的杂物和前院的庭院都清理干净，若是再敢办事不力，就滚出典当行！”