叶清雪从灶间出来在院门口站了一会儿。她看着镇子周围那些正在忙碌的新面孔，轻声说：“壁内壁外的人员往来在络标网络贯通后自然增加了。灵泉宗、散修、小门派，各路人马都往壁外走。壁外大陆的地脉网络已经稳定运转，灵气浓度比壁内高出不少，对于壁内的修士来说，这里是最好的修炼和种植地。人来了，镇子就会慢慢扩大。”

来初从东面巡视回来后跳上窗台蹲在环形光带旁。它的尾巴绒球光芒比出门时更亮，光芒中那层琥珀色在秋日的日光中泛着沉甸甸的暖调。三只幼兽从各自的方向回来后凑到来初身边，顺时针那只和逆时针那只的小绒球在接触后亮了一下，十字耳纹那只的小绒球亮得格外久，光芒中那层浅蓝色光膜在接触后融入了来初的尾巴绒球。来初带着幼兽们在院中走了一圈，然后在窗台下面蹲下来，尾巴绒球的光照着三只幼兽蜷成一团。幼兽们凑在来初身边，尾巴末端的小绒球依次亮着，与窗台上那圈琥珀色光点和白粒保持着极淡的呼应。

秦瑶从南坡营地赶来时在院中坐下，将一份新整理的人员登记册递给林辰。登记册上记录着过去十天里到青木镇及周边地区定居的壁内修士名单——灵泉宗四人，散修两人，小门派外门弟子七人，加上之前已经常驻的方远、祝怀远和天枢宗联络点的弟子，壁外大陆的常驻人口已经增加了十几人。秦瑶说，天枢宗的例行传讯中提到壁内还有更多人表达了到壁外定居的意愿，天枢宗正在制定相应的管理办法，包括定居点选址、灵田分配和络标节点维护责任等事项。

林辰翻看了登记册后将册子递给叶清雪。来初跳上桌面凑到登记册旁嗅了嗅，尾巴绒球的光在册页上亮了一下。灰蓝兽从院门外走进来在桌旁停下，低头用鼻尖碰了碰册页边缘，退后半步蹲坐下来，面朝桌面的方向，尾绒轻轻摆动。

林辰将珠子从匣中取出放在桌面上。珠子内部的立体地图中青木镇的位置周围新增了几处极小的浅蓝色光点，分别对应灵泉宗据点、南坡营地和郑远搭建的竹屋区。光点虽然不大，但持续亮着，与珠子地图中络标网络的节点保持着均匀的同步。他将珠子收回匣中，朝镇子周围那些新来的人住的方向望了一眼。灵泉宗的暖棚里亮着灯，周恒和师弟们还在翻土；南坡营地的灶间冒着炊烟，孙伯在灶台旁烧水，孙明蹲在火边烤火；郑远的竹屋已经搭好了大半，七个人围在屋前的空地上吃饭，偶尔有笑声从那个方向传来。

来初在窗台上翻了个身，尾巴绒球的光悠悠地亮着。三只幼兽在窗台下面的角落中已经睡熟了，尾巴末端的小绒球缓缓明灭。灰蓝兽在院门外的石阶旁卧着，面朝东面灵泉宗据点的方向，耳廓微微转动。远处的北泽方向，络标支线中的浅蓝色光带在秋夜的凉风中持续亮着，与南津渡的南向节点和归墟的核心光柱在地平线上形成了一道完整的、均匀的浅蓝色光网。青木镇的灯火比往年多了几盏，新来的人家的窗户纸上映出暖黄色的光，与老周头家灶间的灯火混在一处，在镇子的巷口和坡地上安安静静地亮着。