规矩大会前夜，青囊宗工地亮如白昼。

不是电灯，是林寒以地脉珠为引，在工地四周布下的“青木长明阵”。九十九盏由凝气草汁液浸泡过的油灯悬浮于空，灯焰呈温润的碧青色，将整座会场照得如同月下竹林，不见半点喧嚣浮华。

会场设在主楼前的广场，却未搭高台，只以青砖铺出一个直径十丈的圆。圆心是一株从药王洞天移栽来的“问心桂”，桂树不高，仅丈许，但枝叶间垂落着无数细如流苏的气根，每一根都在灯焰中轻轻摇曳，散发出安神的清香。

圆周一圈，摆着八仙桌。没有主位副位之分，楚山河的桌旁挨着老孙头的药锄，苏红棉的蒲团对面坐着王婆的煎饼鏊子。再往外，是三十六张青石凳，给各地赶来的觉醒者代表、医药世家残余、以及从罗布泊阵法另一端投影而来的赤霄界使者预备。

“林哥，这排场……是不是太寒酸了？”小赵蹲在桂树下，调试一台由电磁脉冲器改装的“同声传译”装置，准备给赤霄界的投影用，“昆仑墟那帮人，习惯的是琼楼玉宇、仙鹤迎宾……”

“所以要让他们习惯习惯。”林寒正在检查一盏油灯的灯芯，指尖捻了捻，调整火候，“规矩不是摆出来的，是坐出来的。能在这青砖地上坐得住的，才有资格谈规矩。”

他直起身，看向远处那条通往工地的土路。夜色中，已有三三两两的人影在龙牙士兵的引导下走来。

第一个到的是徐青鸾。

昆仑墟监察使依旧一身月白道袍，但背后的剑换了——不是原先那柄锋芒毕露的法剑，而是一柄未开刃的桃木剑。她走进会场，看到那圈不分尊卑的八仙桌，眉头微蹙，却未发作，只是寻了张靠桂树的石凳坐下，闭目养神。

苏晚晴端着一碗“定神茶”过去，轻声道：“徐姐姐，林师兄说，你今晚若觉得‘神庭穴’发胀，便饮此茶。”

徐青鸾睁眼，看着那碗泛着淡金色的茶汤，沉默片刻，伸手接过，一饮而尽。茶汤入腹，她眉心那团因剑气淤积而常年不散的躁意，竟真的消了三分。她低头看着空碗，半晌，低声道：“……替我谢他。”

第二个到的是赤霄界的使者。

并非真人，而是通过罗布泊阵法传来的一道“灵影”。那是个身着赤金长袍的老者，面容模糊，周身缠绕着淡淡的血煞之气，却在看到问心桂时，发出一声惊咦：“青木灵根？地球界竟还有此物……”

小赵的同声传译器发出机械的播报声，将老者的神识波动转译成汉语。林寒迎上前，拱手道：“药王洞天之物，晚辈借来待客。使者远道而来，请入座。”

赤霄老者深深看了他一眼，灵影在一张青石凳上凝实。他身后，还跟着一道更淡的影子，隐约是个少女轮廓，苏晚晴看到那影子，浑身一颤——那是与她神魂共鸣的、赤霄药王谷的另一位混血者。

第三个到的，是楚山河。

老将军没穿中山装，换了一身洗得发白的旧军装，胸前别着一枚抗美援朝的纪念章。他身后只跟着方敏和两名记录员，没带龙牙部队，这是林寒的要求——规矩大会，动枪动炮，便不是谈规矩，是掀桌子。

“林宗主，”楚山河在桂树下的石凳上坐下，拍了拍膝盖，“这凳子硬，但坐得踏实。比京城那些软沙发强。”

“硬凳子才正骨。”林寒笑了笑，目光投向土路尽头。

夜风忽然停了。

问心桂的枝叶不再摇曳，九十九盏油灯的火焰同时矮了三分，仿佛有什么极其沉重的东西，正在从夜色深处走来。

“来了。”苏红棉放下茶碗，枯瘦的手指无意识地摩挲着探龙针。

土路尽头，出现了一个黑点。

那是一个人。

莫怀古没有御剑，没有驾云，甚至没有施展任何身法，就是一步一步地走来。他身着玄铁色长袍，腰间悬着一柄四尺长剑，黑鞘黑穗，剑身未露，但每一步踏出，脚下的泥土便凝结成一层薄薄的寒霜。

那不是普通的冷，是剑意实质化后的“刑狱之寒”。所过之处，连青木长明阵的灯焰都被压制得只剩豆大。

陈大勇站在会场边缘，土黄色真气不自觉外放，在周身形成厚甲。他盯着那个走来的身影，感觉对方不是一个人，而是一座移动的、由无数戒律与刑罚堆砌而成的……山。

严律跟在莫怀古身后三步，低着头，戒律剑抱在怀中，剑身依旧黯淡。但与三日前不同的是，他的脚步虚浮了许多，仿佛随时会倒下，却又倔强地维持着刑堂弟子最后的体面。

莫怀古走到圆心处，停下。

他环顾四周，目光在问心桂上停留一瞬，在赤霄使者身上停留两瞬，最后落在林寒脸上。

“青囊宗，”莫怀古开口，声音不高，却像是一块生铁摩擦地面，带着刺耳的沉重感，“好大的面子。让昆仑墟刑堂，坐冷板凳。”

“不是冷板凳，”林寒伸手一指那张空着的、位于桂树正北方的石凳，“是热乎的。王婆刚擦过，没灰尘。”

莫怀古嘴角扯了扯，那不算笑，算是一种对荒谬的审视。他走到石凳前，却没有坐，而是并指如剑，轻轻一划——

“咔嚓。”

石凳从中裂开，切口平滑如镜。

“本座从不坐别人的凳子。”莫怀古负手而立，玄铁色长袍在夜风中纹丝不动，“本座坐的，是规矩。”

会场气氛骤然凝固。

楚山河的手按在了膝盖上，方敏的记录笔悬在半空。徐青鸾握紧了桃木剑，苏红棉的探龙针微微震颤。赤霄使者的灵影闪烁了一下，似乎在评估这位地球界金丹修士的威压。

林寒却弯腰，从裂开的石凳碎片中，拾起一块巴掌大的青石。

“莫长老，”他将青石托在掌心，真气微吐，石块的切口处竟泛起一层温润的青光，那是地脉珠的气息在修复石质，“您看，这石头是江州本地的青冈岩，质地硬，但脆。您一剑斩开，切口平整，说明您的剑意凝练，已至‘入微’。”

“但您看这里——”他指着石块内部一道极细的、天然形成的纹理，“这道‘石脉’，是石头生长时留下的痕迹。您斩断了它，石头便死了。再硬的石头，死了也只是块废料。”