西荒城中央的万宝阁前，人头攒动。
各色修士排成长龙，等待入场参加三年一度的拍卖盛会。
叶尘戴着青木圣女给的面具，化作一名面容普通的中年修士，随着人流缓缓前进。
\"这位道友，可有邀请函？\"
门口守卫拦住叶尘。
叶尘取出从黑袍巡察使身上搜出的黑色令牌晃了晃。
守卫脸色大变，立刻躬身让路：\"大人请进，三楼雅间已为您备好。\"
叶尘心中暗喜，没想到这令牌竟有如此效用。
他随着侍女登上三楼，被引入一间装饰奢华的包厢。
包厢正对拍卖台的位置是一面透明水晶，从内可清晰看到外面，外面却看不到里面情形。
\"大人若有需要，可摇动这银铃召唤奴婢。\"
侍女恭敬退下。
叶尘环顾四周，确认没有监视法阵后，才放松下来。
混沌鼎在丹田中轻轻震动，鼎老的声音响起：\"主人，老奴感应到这拍卖场中有三道天神境气息，其中一道格外强大，恐怕是天神境后期。\"
叶尘心头一凛。
天神境后期，放在西荒域绝对是顶尖存在，想必是青霄宗的重要人物。
正当他思索间，拍卖台上一名红袍老者敲响铜钟，全场顿时安静下来。
\"欢迎各位莅临万宝阁拍卖会。老规矩，价高者得，不得强抢，违者共诛之。\"
老者声音不大，却清晰传入每个人耳中，\"第一件拍品，千年寒玉髓十滴，起拍价五千神晶。\"
叶尘对前几件拍品兴趣缺缺，闭目养神，等待压轴之物。
约莫两个时辰后，红袍老者突然提高音量：\"接下来是本次拍卖会三大压轴之一，远古秘境地图一份！\"
全场哗然。
侍女捧上一个玉盒，老者小心打开，取出一张泛黄的兽皮地图。
\"此图标记着混沌道祖曾闭关修炼的'混沌谷'位置，经鉴定确为真品。\"
老者环视全场，\"起拍价五十万神晶，每次加价不得少于一万。\"
\"六十万！\"
二楼包厢立刻有人喊价。
\"六十五万！\"
价格节节攀升，很快突破百万。
叶尘没有急于出手，而是静静观察。
当价格达到一百三十万时，竞价者只剩下三方：二楼一个沙哑声音，三楼对面包厢，以及大厅角落一名蒙面女子。
\"两百万。\"
三楼对面包厢突然将价格大幅抬高，声音冷峻威严。
全场寂静。
这价格已超出绝大多数人的承受能力。
二楼那沙哑声音冷哼一声，不再加价。
大厅蒙面女子犹豫片刻，也选择了放弃。
红袍老者正要落锤，叶尘终于开口：\"两百零一万。\"
对面包厢沉默片刻，传来一声轻笑：\"有意思。两百五十万。\"
\"两百五十一万。\"
叶尘不急不缓地加价。
包厢帘幕突然掀起，露出一张阴鸷的中年面孔。
此人一袭紫袍，胸口绣着青霄宗标志，双目如电直视叶尘所在包厢：\"这位道友，此图对我青霄宗至关重要，还请行个方便。三百万！\"
场中响起一片吸气声。
三百万神晶，足以买下一座小型城池！
叶尘不为所动：\"三百零一万。\"
紫袍人脸色阴沉如水：\"阁下是要与我青霄宗为敌？\"
红袍老者连忙打圆场：\"拍卖场规矩，价高者得。青霄宗若想要此图，不妨继续加价。\"
紫袍人冷哼一声，甩下帘幕：\"三百五十万！\"
\"三百五十一万。\"
叶尘依旧只加最低幅度。
全场鸦雀无声，所有人都屏息等待着这场龙争虎斗的结果。
紫袍人没有再出声，但叶尘能感觉到一道充满杀意的神识扫过自已包厢。
\"三百五十一万第一次...第二次...成交！\"
红袍老者一锤定音。
侍女很快将兽皮地图送到叶尘包厢。
他仔细检查后确认无误，取出从黑袍巡察使处得到的储物袋支付。
袋中神晶所剩无几，但能得到这张地图，绝对值了。
拍卖会还在继续，叶尘却悄然离场。
刚出万宝阁，他就察觉到数道神识锁定自已。
混沌鼎微微震动，鼎老提醒：\"主人，至少有五批人在跟踪，包括那个紫袍人。\"
叶尘不动声色，沿着繁华街道缓步前行。
在经过一个拐角时，他突然加速，身形如鬼魅般闪入一条小巷。
后面跟踪的人急忙追上，却发现巷内空空如也。
\"该死，跟丢了！\"
一名跟踪者懊恼地跺脚。
此时叶尘已通过混沌鼎的短距离瞬移，来到城南百草堂附近。
他刚现身，一名绿衣少女便迎上前来：\"可是叶前辈？圣女命我在此等候。\"
少女引着叶尘从后门进入百草堂，穿过几重院落，来到一间静室。
青木圣女正在煮茶，见叶尘到来，嫣然一笑：\"恭喜叶道友得偿所愿。\"
叶尘取出兽皮地图：\"圣女对此图似乎很了解？\"
圣女示意他坐下：\"混沌谷是混沌道祖晚年闭关之地，据说留有他的传承。青霄宗依附中央神庭，一直想得到这份传承献给神庭邀功。\"
她给叶尘倒了杯茶：\"地图既已到手，叶道友打算何时动身？\"
叶尘没有直接回答，反问道：\"圣女为何帮我？\"
\"敌人的敌人就是朋友。\"
圣女轻抿一口茶，\"青霄宗仗着中央神庭撑腰，在西荒域横行霸道已久。我青木神殿虽不惧他们，但也难以单独对抗。\"
她放下茶杯，正色道：\"叶道友若能得到混沌传承，实力必将大进。届时你我联手，或可改变西荒域格局。\"
叶尘沉吟片刻：\"我需要混沌谷的更多信息。\"
圣女取出一枚玉简：\"这里面记载了我神殿收集的所有关于混沌谷的情报。谷中有三大禁制，分别是'迷神雾'、'法则乱流'和'混沌傀儡'。没有特殊手段，天神境以下进入九死一生。\"
叶尘接过玉简，神识扫过，将内容牢记于心。
正要道谢，突然脸色一变：\"有人来了，很强！\"
几乎同时，静室屋顶轰然炸裂，一道紫色身影凌空而立，正是拍卖场那个紫袍人！
他身后还站着三名老者，气息都在真神境大圆满。