御膳房内炉火正旺，各类珍稀食材整齐摆放在案台之上，一众宫中厨役静静立在两旁，心中既好奇又忐忑，目光全都落在这位出身民间的食神传人身上。

张念禾丝毫不受周遭喧闹气氛影响，微微闭目静下心神，再次睁开双眼时，眼中只剩下对待烹饪一事的极致专注。她心中清楚，天下和这道名菜，乃是先祖张素娟昔日为化解两地纷争所创。这道菜从不依靠名贵食材取胜，核心只在一个和字，食材选取贴合天地平和气韵，烹制火候遵循阴阳调和之道，唯有用心把控，才能做出这道抚平心绪、安定心神的传世美味。

她没有选取世间难得的山珍海味，反倒亲自挑选了朴实无华的五谷杂粮、山间新鲜时蔬、温润菌类与鲜活河鱼，每一样食材都寓意安稳平和，最是滋养身心。

一旁管事厨官连忙上前，压低声音出劝说：“张姑娘，远道而来的外邦来使存心刻意刁难，您如今只用这些寻常食材烹制菜肴，恐怕难以让众人信服啊。”

张念禾一边细心清理手中食材，一边语气平和地开口回应：“烹制美食的真谛，从来不在于食材是否名贵，而在于制作者的诚心与把控得当的火候。先祖流传下这道菜品，本意便是祈愿世间安稳平和，清淡家常食材，最贴合这份和睦本心。”

话音落下，她从容点燃炉火，对火势大小把控得炉火纯青，慢火细炖、旺火快炒，火候切换自然流畅，分寸拿捏恰到好处。手中厨刀运转利落，切出的食材厚薄一致、大小规整，整套动作行云流水，看得在场一众宫中厨役满脸震惊，心中暗自感叹这般高超厨艺，宫中之人无人能及。

她先将各类谷物仔细淘洗干净，放入鼎器之中慢慢熬煮，熬煮出浓郁醇厚的谷物清香；再把新鲜时蔬焯水去除青涩异味，最大程度保留食材本身的清甜口感；鲜活河鱼剔除鱼骨取下净肉，不添加繁杂浓重佐料，只用少许细盐提味锁住鲜味。最后将所有备好的食材一同放入古朴青铜小鼎之内，以温和炉火慢慢炖煮，让多种食材滋味相互交融，又各自保留独有的鲜香。

随着炖煮时辰慢慢推移，一股温润清雅的香气缓缓从鼎中飘散开来，不同于奢华珍味那般浓郁刺鼻，这般清香沁人心脾，凡是闻到之人，心中浮躁尽数消散，只觉身心舒畅安宁。

御膳房外，萧承煜静静立在长廊之下，周身气场沉稳，时刻留意四周动静，生怕中途生出意外变故。他深知这道传世菜品烹制不易，昔日先祖耗费诸多心力方才做成，如今张念禾独自面对重重考验，他满心皆是担忧，只恨无法替她分担分毫压力。

半个时辰过后，这道寓意祥和的佳肴终于烹制完成。

张念禾亲手端起温热的青铜小鼎，跟随引路宫人，缓步重回御花园之中。鼎身带着温热暖意，淡雅清香一路随行，很快弥漫整座御花园，原本喧闹嘈杂的场面，顷刻间安静下来。

远道而来的外邦来使起初满脸轻视不屑，可在嗅到这股清雅香气之后，神情悄然变化，心中的傲气不自觉消减大半，依旧强装镇定，冷声出讥讽：“不过是几样寻常家常食材做成的吃食，也敢称作传世名菜，实在太过荒唐。”

张念禾神色从容淡然，将青铜小鼎轻轻放置在来使面前，轻声说道：“使者不妨先行品尝一番，过后再下定论也不迟。”

来使心中满是迟疑，犹豫片刻后，拿起玉制汤勺，舀起一勺汤汁送入口中。

温润鲜香的汤汁顺着喉咙缓缓咽下，谷物的醇厚、鲜蔬的清甜、鱼肉的鲜嫩完美融合在一起，口感清爽不腻，没有半点腥杂味道，一股温润舒心的暖意流转全身。原本心中存有的刁难心思与抵触情绪尽数消散，内心只剩下安稳平和。